十五、洛阳
唐末的连年争战，对中原各大都市造成毁灭性摧残，尤以长安为最，因朱批一度想以洛阳为都城，所以相对保护得较好，彼时的长安已经殒落，洛阳才是中原最繁华的城市，宫城皇城京城，整座城池纵横各十条大街，坊市格制严整，井然有序。成大坊是西京洛阳最为热闹的街道，正是早市时间，店铺林立，货品丰富，吆喝声此起彼服，数里之长的街道人流如潮，摩肩接踵，这城市像是已经遗忘了不远处的战争创痛。朱七轻装简从，已经到达，此刻，悠然坐在一个早餐铺上，边喝茶，边饶有兴趣地看着眼前的人群。这对长年深居宫中的朱七来说，是一种新鲜的感受，也有一种安定，他一直以为自己喜欢独自一个人，可是现在，坐在这人流中，他觉得温暖安全，闹轰轰的很自在，好像是把他心里的一角空缺正好填补了，那些人脸上的笑容，那么随意，自然，真心欢喜。朱七曾经生活的地方，鲜少看到那么生动的面孔，明亮的笑容，他不由得想，这次出来是对的，这正是他想到看到的盛世人间。
正在这时，从街道西侧冲杀进一匹马来，街道上顿时乱作一团，蔬菜摊和茶摊都被冲倒了，人群慌乱地躲避。骑在马上的是一个十六七岁的少年，穿一件月白色袍子，眉目秀挺，面孔白晰，目光冷冷地俯视着凌乱的街道，突然，他高高扬起鞭子，狠狠抽在一个卖菜的中年人背上。朱七见回头，看到那马上的少年，不由得一愣，他像煞一个人，当然，他不是他。初秋天气，人不过着一件单衣，只见那卖菜人背上立马显出一道血印子。朱七心头一股怒气上来，正要站起来，朱通一把拉住了他。
只见英俊少年如入无人之境，啪啪抽打着鞭子，路人避之不及，不少都挨了鞭子，恐慌四散中，一个身怀六甲的女子被挤倒在人堆里，眼见得要被少年踩在马下，正在这千钧一发之时，朱七一跃而起，抢过马绳，用尽全身力气勒向别处，那马吃这一痛，发狂似的往前奔去，早把方才那马上之人狠狠甩在了地上。数百步外，朱七终于勒住了发狂的奔马，只见那摔痛了的马主人骂骂咧咧来到马前，指着朱七，愤怒地说不出话来。
“你小子是不想活了？”少年蛮横无礼地斜睨着朱七，说。
朱七上下打量了对方一下，口气淡淡地说：“我正想问你呢？这早市上人那么多，骑马多危险，你还撞人，才是真的不想活了呢！”
少年对着朱七扬起了鞭子，“臭小子，敢这么和老子说话？你知道老子是谁？”朱七笑了笑，回答：“知道，你的马撞了人，踩坏了人家的货，你是去道歉赔偿呢，还是....”话未说完，只见对方狠狠朝他抽了一鞭，幸而朱通眼明手快，把朱七推远了一码，鞭子抽在朱通的左臂上。
朱七上前，一把扭住对方的手腕，“光天化日之下如此无法无天，走，我们见官去。”少年甩了朱七的手，抬起眉毛，冷笑道：“见官？看来你小子真不知道大爷我是谁，告诉你，大爷我就是洛阳府的官。说，你打哪来，往哪去，家住何处，姓甚名谁？怎敢在大街上拦住大爷的马？”
朱七毫不示弱，上前一步，刻意放低声音：“洛阳府的官没有小爷我不认识的，你又是哪颗葱？”
少年闻言吃了一惊，看了看朱七，“行不改名，坐不改姓，我是大梁颜妃的亲哥哥颜丁，你又是谁？”
颜妃？朱七没有听说过，皇宫之内，他只认识一个姓颜的女人，那就是颜雨桐，可她并不是大梁的后妃，她是皇兄的小妾而已。朱七抱臂远远看着颜丁，心想，说起来，这皮囊倒与颜雨桐有三分相似，可惜了的。没想到，玲珑明媚的颜雨桐却有这样一个蛮横无礼且无知的兄长。这货连妃和妾都搞不清楚，迟早要坏事的。
朱七拉住颜丁往边上走了一步，问：“你说你是颜雨桐的哥哥？”听了这话，少年瞪大一双眼睛看着朱七，“你认识我妹妹？”
朱七点点头。颜丁已经完全改变态度，迷惑不解地看着朱七：“你又是谁？”
“我不能告诉你我是谁，我从汴梁来，我只奉劝你一句话，别再惹是生非，否则，有你好看！”朱七脸上冷冷的，自有一股肃杀之气。
正在这时，人群再一次轰乱，原来刚刚那受了惊吓倒地不起的孕妇突然晕厥了过去，更可怕的是，她身下汪着一滩血水，吓得众人退开来，有人嚷道，不得了，这下真的出人命了。那颜丁情知大事不妙，正要勒马开溜，朱七眼明手快，一把拉住了缰绳。
朱七看着颜丁，冷冷说：“闯下人命大祸就想溜走？晚了，朱通，把这小子带回府去。”
不紧不慢的，从早茶铺上站起来一个中年人，他好像已经坐了很久，自然也把刚才那场戏看在了眼里，此时他来到朱七面前，微微欠身行礼，声音很低：“敢问阁下可是朱七少爷？”朱七点点头。中年人接着说：“在下黄保，特来接少爷回府。我的马就在前面街角处，请随我来。”
朱七微服，除了朱通，只带了两个和自己年纪相仿的侍从，押着颜丁，小队人马很快来到一座府邸前，黑漆大门，门楣上什么名目都没有，倒是右侧爬满凌宵花藤的院墙上，有块小小木板，写着两个字：徐府。
一行人进了门，黄保立即谨慎地关上大门，里面倒是别有洞天，院中有园，园中有池，假山真水，别有一翻趣味，朱七一行走过前厅，迂回曲折了许久，方在一座花厅内坐下，下人们早已把茶水点心端了上来，用过之后，黄保才说明原委，“我在那小店等候七公子有两日了，今天也是巧，恰好见到公子抱打不平，那颜丁不过是个小角色，听说他妹妹两个月前进了宫，他就作威作福起来，七少爷不要放在心上。”朱七说：“我没有，我只是在想，这洛阳城真是大林子，什么样的鸟都有啊！”黄保笑笑，说：“住些日子，七少爷就知道了。既然少爷此次不方便透露身份，那一定是有要事前来，我等全力配合便是。”说罢，黄保从身上取出一张纸来，递给朱七，朱七一见之下，心里明月白，这张纸上的，就是父皇所说的李姓皇族子孙的名单，奇怪的是，上面的人并不全姓李，大部分已经被红笔勾掉。朱七当然明白这意思。
“这名单上的大多数是化名，已经查实无误。至于名单外的，如今洛阳城里流民甚多，其中很有可能混有前朝皇室的后人，所以，凡在此年龄范围内的，我们都会一一查证其来历，洛阳住户以五户连保，有远地投亲靠友而来，年纪相近而来历不明者，都属于怀疑对象。如此一年半载之后，可期肃清前朝遗孽。皇上再三下令，宁可错杀三千，绝不放走一个。所以，七少爷此次可谓身负重任，我等当竭力配合，完成任务。”黄保说完，看着朱七。朱七说：“此乃头等大事，关系皇朝安危，现在我们有多少人马，日常工作如何开展？”黄保一一回复了，当下众人散去。
洛阳城里的第一夜，朱七虽然身心劳顿，但久久不能睡去，这从早到晚发生的事情也容不得他睡去，洛阳，这歌舞升平的背面，却是黑不见底的。朱七知道，父皇一直有心将都城迁往洛阳，洛阳曾是唐朝的东都，无论城池的规模还是百姓的素质都比汴梁优异，迁都洛阳，对于大梁也更加名正言顺，但另一面，相比汴梁，洛阳也更加人口众多，历史复杂，父皇要朱七扫除的，不仅仅是名单上的李姓后人，更有颜丁这样的无赖流氓，洛阳早一日回复清平世界，大梁也就早一日迁都洛阳。朱七知道，这件功劳不易立，但立了就是大功。相比哥哥们，他既没有战功，也没有其他相助之力，他唯一有的，便是自己的努力，如今，大好的机会说在眼前，黄保说得对，宁可错杀三千也绝不放走一个。天蒙蒙亮时，朱七才睡过去，他不知道，这一天，对于洛阳城里的另一个少年来说，是人生最重要的日子。