二十、变故

朱七白着一张脸回到西院，朱通不放心地看着他，朱七摇摇头表示没事，奇怪，自己看着朱通的眼神也不一样了，好像朱通看穿了他的身份一样，其实，朱七知道，包括朱通在内所有人都以为朱七是朱批在战场上生下的孩子，从来没有人怀疑过这一点，从前和以后都不会。朱七深吸了一口气，对着朱通问询的眼光，道：“皇太后的病不碍事，她只不过是想我了。朱通你这半日在哪里，外头有没有新鲜事？”朱通为人实诚可靠，又不多言，在府上颇有几个好友，自然第一时间知道了些信息，七皇子所问，想必指这些吧。朱通看了看门外，低声说：“听说大皇子和二皇子为了储君之位，斗的厉害。皇上静观其变，不动声色。”

储君之位，一直以来，朱七也以为只在于大皇子和二皇子之间花落一家，大皇子的优势明显，他有皇后娘娘在一边撑腰，自古立嫡立长，名正言顺，没想到二皇子用上了王氏那一招，有段时间，父皇明显倚重二皇子，自己带着老大出去打仗，让二皇子监国理政，只有太子才有资格监国理政，父皇不会连这个也不知道。父皇这么做，一定是在释放某种信号。可是，现在的情形又不一样了，大皇子一着奇兵，找了个颜雨桐来，而且旗开得胜，颜氏很对父皇的胃口，二皇子又落下风了。朱七一直抱着看好戏的姿态，这会更是，他都不是朱家的人，这本来就离自己十万八千里的太子之位就更远了。他和两位哥哥的关系都平常，立谁做太子都和他关系不大。想到自己这几个月在洛阳的所做所为，朱七一阵恶心，差点呕吐。早知如此，自己何故要去欠下无辜的人命呢！还有李桢，李桢是朱家的敌人，但不是他朱七的敌人哪！朱七突然很羡慕李桢，他也想像李桢一样天涯漂泊，不不不，这是不可能的，他要是离开朱家，朱批第一个就不会放过他，而一个十六岁的无名无姓无权无势的他，又怎么能保护李桢呢！祖母说得对，他要在这皇宫继续以七皇子的身份生活下去，什么也不会改变。唯一改变的，是他的内心，他的看不见的内心里，有些东西碎裂了，有些东西崛起了，乱哄哄的，无法平静下来。

朱七不关心别人，大皇子和二皇子倒是关心他的很，次日，大皇子朱谊便着人请他去和谊宫吃饭，朱七想都没想就答应了。答应之后，他才想到或许会在那里遇到一个人，可是，不是今天就是明天，他总归要面对她的。又或者，朱七根本不会遇到她，她在别处呢！

但不巧，这天的颜雨桐正在和谊宫，而且，这一天正是她十六岁的生日，因为皇太后病着，大皇子也不敢明目张胆搞什么生日宴，只说为朱七洗尘，悄悄召了大伙来相聚，朱七自然不知道，连生日礼物也没有准备，想着只好日后再补了。颜雨桐见到朱七，面孔明显有惊喜，笑吟吟道：“听说七弟从洛阳来，我也是洛阳人氏呢，说不定你路过我家门前。”朱七笑笑，再怎么，心里还是十分不适意，好在颜雨桐只坐了一会就走了。大皇子端着酒杯来到朱七面前，敬了他一杯，说：“七弟，我听说你在洛阳立下大功，找到了前朝昭宗的二皇子？”朱七点点头。朱谊又说：“父皇听了不知道多高兴呢，我也替父皇谢你一杯。”朱七端起来一饮而尽，心想，要谢我的是你自己才对，这些前朝的人，最终将都是你的障碍，而不是父皇的。朱七这下很明白，大哥是跟他攀交情来了，便也回礼说：“皇兄说什么感谢，这是我应该做的么！为了大梁的万代江山，我们都义不容辞。”这天的朱七喝了个人仰马翻，不省人事，朱谊只道是朱七为兄弟情深，哪里知道今天朱七心里塞了个天大秘密。

当晚三更，朱七刚刚睡下，慈宁宫那边就传来信儿，让他速去。朱七知道大事不好，慌里慌张穿戴了奔过去。皇太后已是张着嘴只有出气没有进气了，双目紧闭，胸部急剧起伏，仿佛她全身的力气都在这呼吸上，无暇其他。朱七走到床前，跪下来拉着太后的手，百感交集中，唯有泪水涔涔而下，稍后，各宫的人都到了，见到朱七如此，无不哽咽落泪。朱批走到朱七身后，把手放在他的肩膀上，也是泪如雨下，饶是心里悲苦一片浑沌，朱七仍然感受到肩膀上那只手的力量，它执掌天下，生杀予夺，说一不二，而此刻，它与他只隔着薄薄的衣衫，肌肤相亲，传递着温暖与力量，在即将离去的皇太后面前，在众人眼里，他们就是一对真正的父子。可能皇太后也想看到这一幕，她突然间睁开了眼睛，也看到了他们，好像还微微露出一丝安慰的笑容，目光在他们脸上轻轻扫过，眼睛安详地闭上了。

“太后去了，皇上您节哀！”太医放下皇太后的手，太监宫女们开始忙碌，朱批和朱七仍然呆呆地跪着，而身后，已是哭声一片。

逢丧废乐，以示哀悼。整个汴梁城都沉浸在安静与哀痛之中，皇宫自不待言。除了出席必要的礼节往来，朱七大部分时间都在西院度过，这两三天里，他接收的信息量巨大，需要时间来消化。他不得不想到一个问题，皇上允许他的存在，一部分原因是因为太后，换句话说，他是皇太后安排在皇帝身边的吉祥物，如果皇帝本人不信这个，那么，从今往后，不要说朱七的皇子身份，就是他的性命也有可能不保。如果皇帝信朱七确是大富大贵之身，那么，他或许会更加猜忌他，要除掉他。思来想去，朱七只觉得冷汗滚滚，无法安宁。但他没有别的出路，离开皇宫也是危机重重，不知觉间，他和李桢成了同道中人，不，他比李桢更惨，因为皇帝知道他的身份，而且，他的身边没有季云成。孤单而惶恐的日子里，朱七更加想念李桢，不知道现在他身在何处，是否安全，而他与他，今生是不是还有相逢的机会。朱七也更加理解李桢多年漂泊无依所形成的惊弓之鸟的心态，人活着，太难了，普罗百姓难，皇亲国戚也难。被逼至角落的朱七，唯有自救一条路，还有，是皇太后预知他的大富大贵之命，他必须相信这个，它能保全性命，也能给他自己力量。而且，他要赌一记，皇帝对他的依赖和信任将始终如一。

其实，皇帝也在思索着同一个问题，想着朱七来到朱家后的桩桩件件，权衡利弊得失。大富大贵？朱七从一名不文的普通人家的孩子到如今的地位，是不是就是他命里的大富大贵？如果是，那就没有什么好担忧的，如果不是，那，难道要把朱家的天下让给他，才配得上他命里的大富大贵？不，朱批已经有了太子人选。这几年，他是明显感到自己的力不从心，他要早些把太子之位定下来，早作准备，天下方可安定。朱批心目中的太子人选是大皇子朱谊，虽然在他和王氏如胶似膝时他动摇过这个念头，那时他简直愿意把自己的一切都交给老二夫妇，他没有见过比老二更灵活更孝顺更豁得出去的孩子，朱批知道大规模的战争年代已经过去了，治国与打仗不同，或许老二的才干更加合适，一度，他为怎么安排老大伤透了脑筋，但现在他想通了，老大虽然性子木讷，欠缺点灵活性，但他模仿能力不弱，年轻美丽的颜雨桐也更得皇帝的欢心，这份定制的礼物更重更珍贵。再说了，老大的嫡长子地位是明明白白在那儿的，废长立幼，是多少皇朝悲剧的起始。朱批感到自己老了，无力应对朝堂之上必然爆发的那些山崩地裂般的反对潮。

但是朱七，像皇太后一定要他带他在身边那样，让他待在朱谊身边吗？这是给朱谊的礼物还是祸害？没有人会给朱批一个答案，哪怕他贵为皇帝。但有一点皇帝不得不承认，朱七的禀赋并不在大小皇子之下，办事仔细周全，绝少失手，这次洛阳之行，再一次证明了这一点，他居然找到了昭宗之子，昭宗与僖宗是兄弟，僖宗膝下已无儿子，昭宗的长子也在战乱中死去，这个李适，可以说是前朝留下的最有权力的皇子，也是朱家皇朝最大的危险，只是他很早就隐姓埋名在民间，朱批是在一个偶然的机会才得知这一信息的，多年查寻一直无果，不能不说，朱七的运气是不错的。

皇太后的离世，让另两个人同时松了口气，那就是朱谊和朱谅。他们一直认为，事实上也是，长期以来，皇太后对朱七青眼相加，要论日常亲疏程度，他们俩简直不算是她的皇孙，而作为太后，她对皇帝的影响力非同小可，他们很怕她留下遗诏什么的，让皇帝也来个措手不及，看来，这档子事还没有，没有任何风吹草动，显示皇帝马上要立储了。但立储是早晚的事，储君是国之根本，早培养才早有准备，这是因为在战争年代，不然，几岁就立下小太子，从小给予他太子教育，培养亲信，让他拥有自己的力量，也少去了许多争端。相比之下，朱谊的心里更加笃定一些，多方信息显示，他比朱谅有戏，但父皇性格多疑易变，不到最后一刻，谁也不知道他选择的是谁。