第123章 行动起来
波比、丹尼尔和我补充了内核能量后，阿米莉亚吃完了她的旅行口粮，我们再次出发了，这次动作更为缓慢，更加小心翼翼。我们不是在追逐任何人，而且在大母鳄的注视下跌倒绝对不是我们想要经历的事情。我确保在行进中训练我的外部魔法操控，让这些副脑开始工作，发挥它们的作用。这样做还有一个额外的好处，就是减缓内核能量的消耗，因为我能够捕捉空气中的魔法，将其吸入以替代我的损失。
我曾试图感知我失去的魔法去了哪里，也许可以看看是否能够保留它，将其直接拉回自己的身体，从而永远不会失去任何魔法，但是我失败了。无论我如何努力，我都无法感知离开内核的魔法去了哪里，它是流失到空气中，被我的身体某种方式消耗了，还是通过某个超维度门户消失了。
这可能会成为日后蚁巢的一个研究项目。
阿米莉亚似乎知道自己在做什么，带领我们沿着农村小路和土路寻找孤立的房屋聚落，我们希望能在地下室、谷仓或阁楼中找到隐藏的幸存者。我对我们的打击率感到吃惊，我们确实找到了相当数量的人，他们躲避怪物并设法隐藏了自己。
当我们揭开第一批狼狈不堪的幸存者时，波比用他的光脚手轻松打开了地窖门，我简直惊呆了！这些怪物怎么可能忽视了他们？！
结果证明，怪物们并不擅长检查角角落落。它们可能被它们的鳄鱼兽统治者通过某种我完全不理解的机制所迫使，但它们在执行扫荡任务时似乎有些懒散。
大城镇和村庄遭到了完全的怪物突袭。房屋被焚毁，建筑被砸碎，人们被吞食或四处逃散，但较小的乡村小屯却受到了轻微的冲击。更像是一种砸砸抢抢的方式，没有积极地搜索幸存者。
我们发现的人们处境并不好。他们因为长时间的孤立而饥饿半疯，太害怕将头伸出户外，生怕附近会有怪物，一半人要么被我、波比和丹尼尔袭击，要么在阿米莉亚安抚他们之前躲藏起来。我本以为我们很难说服这些人搬迁，因为他们太害怕了，但每次我们发现另一批饥饿绝望的人时，阿米莉亚总能说服他们，告诉他们南边的村庄里等待他们的安全。
阿米莉亚帮助人们收拾行装，而我们这些怪物则在一旁静静地坐着。我们试图通过举起和转移物品来帮忙，但阿米莉亚建议我们退到一边，让幸存者自己组织，这样会对他们造成更少的“压力”。
这也说得过去。我真希望阿米莉亚强调了这个村庄附近有一个整个怪物群居住的事实。如果发生任何意外，情况可能会非常棘手，非常迅速。
在几天的时间里，我们跑遍了奥罗拉南部的大片地区。我们与几群流动的小怪物有了几次交锋，这一次都是较小的怪物，没有更进化的鳄鱼兽参与。我们成功清理了它们，我确保在战斗中磨练了我的技能。
外部魔法操控很快就升到了五级，我能够将其升级为更强大的外部魔法操控。升级让我获得了需要的知识，可以让我延伸更远的距离并掌握更远处的魔法。这增加了我能够转移的魔法量，但并没有我想象的那么多。我现在可以用意志力影响几乎是之前两倍远的魔法，达到了将近五米的距离。不过，这种延伸的范围也是有代价的，魔法离开我的内核越远，影响它的难度也就越大。
结果是，我的头脑在魔法离我越远时消耗的心力越多。虽然我的副脑能够几乎持续不断地掌握附近的魔法，但一旦扩展它们的影响范围，它们很快就会因为耗尽而熄火。我决定随着等级的提升和技巧的提高，慢慢增加我的魔法操控范围。
在我们环顾周围地区之后，我们不得不撤退回地下城，以便充电并策划我们前往首都的行动。我有一笔与鳄鱼兽的生意要做。
“真是静得出奇。”梅森盯着蚂蚁们的忙碌景象，对海莉感慨道。
“有点诡异，”她听了一会儿，点头表示同意。
这些怪物既不说话，也没有任何明显的交流方式，但它们之间的行动却配合得天衣无缝。它们付出的努力和能量让人类工人自愧不如，没有一声抱怨，也没有一个偷懒的。这还真是让人佩服。
至于它们在做什么，似乎是在用泥土建造一座城堡。哦，虽然没有城堡的那些花哨装饰，没有华丽的塔楼和尖顶屋顶，但在梅森那更直接的思维里，这蚁丘具备了城堡的基本要素：一个巨大的城墙和内部高高的堡垒。
它甚至还有护城河！梅森简直无法理解一群巨型昆虫是怎么做到这一切的。当然，护城河不过是装满水的壕沟，墙也不过是堆起来的泥土，但关键是那些细节。泥土墙被牢固地支撑在厚重的木桩上，给任何想要攻击蚁丘的人制造了一个可怕的障碍。护城河通常会有排水问题，但似乎蚂蚁们早已想到这一点，用一层压实的碎石床来尽量减少问题。
护城河甚至还有它们自己的渠道网络来供水，这简直太令人惊叹了！
梅森摇了摇头，转身向村子走去，海莉紧跟在后。
“你看够了吗，梅森？”
“嗯。”
“你怎么看这事？”
“完全看不透。”
“人们都很紧张，”海莉提醒他，“对他们来说，在这么近的地方和一群怪物一起安顿下来，这让人不安。”
梅森赞同地哼了一声，“不奇怪，毕竟他们刚刚被赶出家园。”
新来的难民们对新情况感到不适，但梅森不得不承认，当地人对共存的热情……真是有点过头了。特别是那个神父，他在努力让新来的难民们适应与蚁巢共存的生活上，简直不遗余力。
### 村庄里的新气象
梅森和海莉逐渐靠近村庄时，他看到独臂的凯文正匆匆向他们走来。梅森压抑住叹息。神父凯文一直以来都很热情、乐于助人，努力安抚来自莱瑟城的幸存者，这远超梅森的期望。只是这人有点儿……过于热情了。
“朋友们好！是去向我们的朋友们致敬了吗？”凯文开心地挥着他仅有的那只手打招呼。
梅森翻了个白眼。“致敬谈不上，神父大人。只是想去看看。”
前镇卫队员那毫无热情的态度像水一样从神父身上流过。他只是热情地点点头，眼睛闪闪发光地看向远处的蚁丘。“那真是令人难以置信，不是吗？我无法相信它们学习的速度，有多快在变化！我发誓它们在观察我们，试图理解我们。一年之后，谁知道它们能干些什么？这简直是个奇迹。神的恩赐！”
“当然是，父亲，没人说不是。”梅森急忙打断他。他已经经历过一次凯文神父的即兴布道，不想再重复这种体验。只有泰勒太太的及时介入才救了他。
在神父再次激动起来之前，梅森急忙环顾四周，试图转移话题，但脑子一片空白。糟糕！他必须迅速行动，否则这个狂热的神父会再次滔滔不绝！情急之下，他看了海莉一眼，她接收到了他的紧急信号。
“啊，尊敬的神父，那个，父亲，”她磕磕巴巴地说，“我，呃，想知道，您能不能，啊，告诉我更多关于那个，呃，领袖蚂蚁的事？”
你这个笨蛋！梅森心想，你简直踩到了最大的雷。
果不其然，提到他最喜欢的话题，神父的眼睛立刻燃起了火焰。男人的整个脸庞都亮了起来，仿佛直接从地下城接收到了魔法。
“我太乐意了！”他高声说道，张开仅有的手臂，向前一步，拉近了与目标的距离。
梅森避开海莉求助的眼神。有时候，为了更大的利益，牺牲是必要的。在神父高亢的声音后面，梅森悄悄地走开，向村庄走去。
他得知跟阿米莉亚在一起的蚂蚁怪物并不是宠物，而是他看到的那两个怪物的主人时，感到非常震惊。仅仅是想想这点，就足以让他打个冷颤。如果它想要，那只蚂蚁可以轻而易举地屠杀他的人们。
总的来说，梅森不得不承认，村里的条件远远超过了他的预期。他只来这里几天，已经有简易的住房在组织，人们被安排工作，田地扩展，战斗训练进行中。尽管刚刚经历了悲剧，村庄里那种令人难以置信的桑尼在多个层面上都让人惊讶。
突然间，他意识到，村里的人们让他想起了几分钟前看到的蚂蚁巢。那种专注、不抱怨的热情，完全不同于他所见过的任何东西。这里正在发生某种不同寻常的变化，这不仅仅是怪物的事，人们也在改变。
将来会发生什么，真是令人期待。