第20章 阳数之极
要挖出张珮的遗骨，说是简单，真要做起来，又是另外一回事了。我和我哥先合力两墓碑铭文石板翘起来，用绳子绑好后，又顺着绳子爬上去，和阿奇三人一同将碑文吊出来。好在这块碑文不大，因长年被雨水腐蚀，也不算重，没费多大的功夫就将其吊出了坟坑里，放在一旁。
接着，我又和我哥进到坟坑里，继续往下挖掘。因为已经到了一定的深度，在往下挖的同时还要时刻注意着坟坑会不会坍塌。提心吊胆地往下挖了半米，正商量着如果再挖不到东西，就得先给坟坑两壁加固了。
忽然间，看我哥一镐子锄下去，地下传来一声闷响。有了前面的经验，我知道这是挖到棺材了。当下便与我哥清掉底层的泥土，一副朽棺逐渐露了出来。因坑底较为狭窄，在做好这一切后，我便退缩到了一边，将空间留出来给我哥活动。
见我哥先是深呼一口气，半蹲在棺材边缘，先用手里的起子在棺材沿上敲击着。这动作和之前的一样，绕着棺材边敲着，不多不少正好九下敲完一圈，好像这是开棺前特有的规定一样。趁着我哥还没有下一步动作之前，我就问了出来：“哥，你敲它是干嘛的？”
“这叫敲棺镇鬼。”我哥边用起子撬着棺材钉，便给我解释着。
不管出于何种原因要开棺，那开棺人往往都需在开棺之前先敲棺九下。至于是为何，就有两种说法，一则是先敲一遍后，把棺材钉敲松了比较好开棺。
还有一种说法就比较玄了，古人尊十崇九。他们认为‘九’这个数字乃实数之极，也就是所有数字中，‘九’数是最大的。古人喻天高曰‘九重’，地深曰‘九泉’，疆域广曰‘九域’，分量重曰‘九钧’，危险多曰‘九难’等，而阳数之极便称‘九阳’。
紧接着，我哥又给我背起了书来，什么‘九者，阳之数，道之纲纪也’，什么‘一变而为七，七变而为九，九变者，究也’，还有什么‘阳之变也。象其屈曲究尽之形。凡九者直属皆从九’之类的，这些晦涩难懂的话语，听得我云里雾里的。
也是因此，棺材在盖棺时，会打下共九枚棺材钉，用以镇魂。以防有些死不瞑目，心怀怨气的阴魂作祟。而开棺人在开棺前敲击棺材板，也是为了形成一种假象，让棺中的阴魂以为这是在敲棺材钉，而非撬棺材钉，让其不敢出来作恶。
“这些也可能只是一些心理安慰罢了。”我哥也没有肯定这种说法究竟是对还是错，只从客观角度来给我分析，接着道：“只是规矩这么一代一代地传下来，我也只是照着做而已。”
说话间，我哥已经把九枚棺材钉悉数起了出来，拿着镐子就要把棺材板给撬起来。我在一边看着，心扑通扑通地跳个不停，忙叫住了我哥，战战兢兢地问了句：“哥啊，你说这里面的人，会不会诈尸什么的……”
在这么狭窄的地方，要是里面真有什么东西蹦跶出来，我连逃的地方都没有。说实话，这时候我心里已经开始打退堂鼓了，正寻思着要不要爬上去得了。但转念一想，要丢下我哥一个人在这里，也太厚道了。要有什么危险的话，也没人帮他一把。
“要诈尸早就诈了，哪会等到今天。”我哥没好气地回了我一句，又说道：“再说了，这青天白日的，怎么可能会起尸，少给我大惊小怪的。”
说来也是，我心里琢磨着。先前我们就曾推测过，这里并不是他原先葬的地方，就是说他可能是在死后被人移棺到这里的。要是他会诈尸的话，早在被人移棺的时候就起来祸害人了，绝不会到了现在才诈尸……这般想着，我心里也没这个忐忑了。
我哥没再理会我，准备直接撬开棺材板。这时候上方的阿奇扔了两条毛巾和一瓶水下来，让我们把毛巾打湿捂住口鼻，以免棺中有毒气。毕竟这是有着数百年历史的老棺，还被人挪过坟。就算不会起尸，也不知道里头会不会有什么有害气体没有。
做好防护措施后，我和我哥两人分别用镐子别住棺材板的两头，一前一后地一同发力。只听‘吱呀’一声响，棺材板子被撬开的一瞬间，一股难以言述的腥臭味直窜脑门，就是捂住了口气，也没起多大的作用。胃里不停地翻腾着，强忍着呕吐的欲望，将棺材板完整地撬开来。屏住呼吸，往棺材内部看去。
只见里头平躺着一副骸骨，因年代久远，骸骨上没有了皮肉，只有已经黑化的干皮肤紧贴着骨头，殓衣破旧不堪。往其头部看去，见其毛发已然脱光，张着已经没有了牙齿的嘴巴，黑洞洞的，像是作着无声的呐喊一般。要说恐怖，也算不得恐怖，顶多就算得上是吓人。
棺材里面除了这副骸骨以外，再无其他多余的东西，简陋得只能用寒碜来形容。看着模样，也衬不起他‘官拜七品’的待遇啊。就是王老汉那样的穷苦人家，最起码也有一套破被褥盖着死者，这张珮的尸却没有任何的东西。
我哥像是早有预料一般，没有感到多大的诧异。上下打量一番后，又屏住了呼吸，往下探了探身子，用手里的起子翻看了下骸骨。只是简单地看了几眼，便冲着我使了个眼色。
我会过意来，搭把手将棺材板子又重新盖了回去。紧接着，我哥打个手势，示意我往上爬。在这坟坑下憋得久了，我早就想爬上去了。缓缓地吸了口气，抓着绳子就以最快的速度往上爬。
一上到地面，我瘫在地上贪婪地呼吸着新鲜空气。那下面简直不是人呆的地方，喘了几口气，还是感觉嘴巴有一股腥味挥之不去，干呕了几下，又喝了口水，这才缓了过来。
回头的时候，我哥也回到了地面上。虽然他的情况没我这么糟，但看他的脸色，显然也不太好受。
“和预估的一样。”我哥喘了几口气后，跟陈公子说着下面的情况：“里面可能就是张珮本人，也不知是什么时候被人移的棺。不过看样子，定然不是近代的事，具体的还得到他原本的墓中看一看究竟发生了什么事。”