第四章

归家后，赵妈妈亦顶着满头雪花匆匆赶回。

她一边责骂我一边抱着我嚎啕大哭。

宋清羽骑着驴车出门，不多时便回来，手中提着一块如月饼大小的糕点。

“寿糕需提早备好，来不及了，姑且以此代替。”

赵妈妈为我煮了一大碗长寿面，上面有两枚金灿灿的鸡蛋。

赵师傅笨拙地拍着手，无声地跟着唱生辰歌。

我吹灭烛火。

四周陷入一片黑暗。

可我不再惧怕。

因我心中，已然点亮一盏明灯。

赵妈妈为我置办了新衣新履，除夕夜用过晚膳，她与赵师傅各给了我十文钱压岁钱。

我从未拥有过这许多钱财。

宋清羽赠我礼物：一只小巧的木雕储钱罐。

摇晃时有声响。

他得意道：“那是我给你的五文钱压岁钱，已替你存入其中了。”

新年过后，赵妈妈送我去女学念书。

她握着我的手，教我在竹简上一笔一画写下自己的名字：姜璃。

宋清羽每次写信回来，总要与我说上几句，回家时，也次次会为我带些小玩意儿。

幸福时光如白驹过隙，半年光景转瞬即逝。

宋清羽该赴京赶考了。

那时女学已放假，我连着两夜做噩梦，梦见他名落孙山。

心中甚是不安，便央求赵妈妈能否去京城为他祝福。

赵妈妈本也担忧，被我一撺掇，收拾行囊便往京城而去。

书院定了客栈，却因我实在吃不惯这家的饮食，我们便改住了别家。

两日考试转眼结束。

宋清羽出了考场面色不佳，我们皆是忧心忡忡。

询问之下方知，他一个同窗也住在此客栈。

昨夜半腹中饥饿，便偷溜出去买了些吃食，大家一同分食。

宋清羽因开了小灶不饿，便未曾动口。

不料那吃食不干净，几个同窗一直腹泻，严重影响了考试状态。

赵妈妈又是惋惜又是后怕又是庆幸。

抱着我亲了又亲，说若非我，宋清羽这科举便要功亏一篑。

后来放榜，他那几个同窗皆发挥失常，宋清羽倒是顺利考中了二甲进士。

那个夏日，宋清羽教我读书写字，带我四处游玩，连同窗聚会都携我同往。

好几个女眷问道：“她是谁家姑娘？”

宋清羽语气那般理所当然：“我妹妹，姜璃！”

他们有同窗即将南下做幕僚，这是同窗聚会，也是送别宴。

宋清羽饮了些酒。

归途上，暑热未消，他面色绯红，看着我道：“姜璃，若是哪日你养父母或亲生爹娘来寻你，你可会离我而去？”

“他们不会来寻我的。”

宋清羽对这个回答似乎不甚满意，可他未再追问。

我以为此生不会再与其他两对父母有所交集。

可天下之大，竟也如此狭小。

约莫一周后，我们在店中用过饭，赵妈妈让我将碗盏送还隔壁酒馆。

我抱着脏兮兮的陶碗，掀开发黄的布帘。

一眼便瞧见店中坐着的那一家人。

养母拉着弟弟骂骂咧咧：“镇上人都鬼精鬼精的，东西又贵得很，你就不能忍忍回去吃？”

天气炎热，巨大的蒲扇带起一阵热风，拂过我的脸。

因今日要帮着搬运货物，我穿的是宋清羽的旧衣裳，松垮还有些脏污，碎发被吹起，尽数黏在汗湿的脸上脖颈上。

养母养父抬头，也看到了我。

我下意识唤了声爹。

养父看上去老了几岁，他惊诧又松了口气，上下打量我。

养母则激动得跳起身来：“谁是你爹，哪来的小乞丐，莫要乱喊。”

养父拉了拖她，可她嗓门丝毫不减：“我们只有儿子，没有女儿，你个要饭的别见谁都叫爹。”

一岁多的弟弟也朝我看来，冲我呸呸呸吐口水：“要饭的......”