第一章

品评会场内，檀香袅袅，茶香四溢。

方才酒席上，我被灌了些冷酒，胃中隐隐作痛。

不远处，几位名流正低声交谈。

“顾大人可是要成家了？又为讨佳人欢心挑选绣帕呢。”

顾墨慵懒抬眼，“不过玩闹罢了，何足挂齿。”

他端坐席间，仍是光彩照人。

举手投足间，贵气逼人。

放眼整个京城，无人不敬畏三分。

我心中一紧，怎会在此处遇到他？

明明……

已看过宾客名册的……

我立于绣架之后。

因不适，微微佝偻着身子。

原本平整的旗袍起了褶皱。

这是我回京后，首次以绣娘身份，参与品评会。

有人好奇，“莫非是因当年……”

顾墨闻言，嗤笑一声，“就她，也配？”

烛火渐暗。

顾墨冷峻的面容隐在昏暗中，叫人看不清神色。

回想当年，他派人送来的最后一封信，我如坠冰窟。

他说，玩弄人心者，必遭天谴。

此生此世，他都不会原谅我。

“苏姑娘，不上前介绍一下您的绣品吗？”

会场掌事人突然唤我。

一盏明灯自头顶落下，将我笼罩在整个会场最显眼之处。

台下一片昏暗。

我甚至不知，顾墨是何表情。

四下寂静，皆在等我发言。

我攥着手帕，刻意避开顾墨的方向，望向远方：

“诸位好，我是本次品评会的绣娘——苏眉，很是荣幸能带着绣品与诸位相见……”

整个过程，我都不知自己在说些什么。

不断在心底安慰自己：

兴许，他已经离开了。

没有认出我。

我怀着一丝侥幸，下了台，想从侧边昏暗的回廊离开。

原本昏暗的正前方，突然亮起一盏灯笼。

一个高大的身影朝我走来。

那双修长的腿出现在视野里。

待我反应过来时，脖子已被人掐住。

惯性带动我后背，重重撞在柱上。

熟悉的冷梅香混着檀木味，极具攻击性。

顾墨冷淡的嗓音传来，“你还敢回来？”

“我可曾说过，若再让我见到你，定要取你性命？”

我仰起头，望进那双熟悉的眼睛里。

只是当初的深情不再，徒留冷漠。

我靠在柱上，无声与他对峙。

他突然笑出声来。

“哑巴了？”

“我无话可说。”

掐着我下巴的手，骨节都泛了白。

顾墨语气变得很轻：“苏眉，你有胆再说一遍？”

门外传来轻盈的脚步声。

有个温婉的女声试探问道：“顾大人，您可在此处？品评会已然结束。”

顾墨闭了闭眼，压住眼底的冷厉。

颈部的压迫陡然缓解。

他取出手帕擦手，仿佛碰到什么脏东西一般。

“莫要进来，天寒地冻。”

脚步声戛然而止。

女子轻声应了，“那您快些。”

我无力地靠在墙上，解开领口透气，额头渗出了汗。

呼吸声交错。

顾墨最后看了我一眼，转身推开门，离开了。

那幅绣品最后以五千两的高价，被顾墨买下。

只不过等款项兑现，尚需一段时日。

在此期间，我不得不滞留京城。

半月后，我见到了它的女主人。

在一个绣品商举办的赏鉴会上。

“苏眉？”

她先认出了我，热情地上前打招呼，“多年不见啊。”

她唤作林婉。

我们的旧时同窗。

出身名门，一生顺遂。

在我辍学那年，我们之间发生了些不愉快。