第61章 求情
景帝的目光冰冷,扫过跪在地上的皇子们,眼中的怒意未消,反而愈发炽烈。
他冷哼一声,声音沉冷如同冰霜落地:“既然你们一个个这么会弄虚作假,那朕看不如换个地方让你们去表现表现!”
所有皇子的心瞬间一提,头皮发麻。
他们已经熟悉了景帝发怒时的每一个动作和语气,知道这话的背后绝不会是什么好事。
果然,景帝冷冷地开口:“草原十八部近日动作频频,边关局势紧张,急需人手前去坐镇。既然你们这么热衷于‘表现’,那不如全都去边关,为朕分忧解难!”
此话一出,场中的空气瞬间凝固,几位皇子如遭雷击,脸色刷地一下白了。
柳衡几乎是下意识地抬头,满脸慌张:“父皇!儿臣……儿臣并无领军之能,若贸然前往,恐怕只会误国误民!请父皇三思!”
柳暝强行稳住颤抖的身体,却还是忍不住拧紧了眉头,咬着牙沉默不语。
他眼底的慌乱显而易见,嘴唇微微颤动,似乎在竭力控制着自己不失态。
柳祺虽还勉强保持着面上的从容,但折扇微微停下了摇动。
握着扇柄的手指关节微微泛白,显然也不是真的平静。
他低着头,没有开口反驳,但那紧绷的下颌线条,昭示着他内心的挣扎和不安。
“怎么?你们刚才一个个不是说得好听吗?箭术高超,能力出众,狩猎顺利,现在一听到边关,就怕了?”
景帝冷笑一声,声音中带着无法掩饰的失望。
“朕的大周皇子,就这点胆量?难怪十八部敢屡次挑衅,看来是朕平日里对你们太宽容了!”
“父皇饶命!儿臣无胆量!儿臣知错了!”
柳衡直接伏地叩头,声音颤抖得不成样子。
“边关危机四伏,儿臣……儿臣实在无能胜任,请父皇另选贤能!”
他这一开口,其他几位皇子的脸色更难看了。
柳衡一向是众人中最会审时度势的一个,如今他都吓得如此求饶,其他人更不敢轻举妄动。
柳暝脸色铁青,低着头硬撑着没有开口。
但双拳早已紧握,手背上青筋暴起,显然在拼命压制内心的恐惧。
柳祺微微侧身,避开了景帝的视线,薄唇紧抿着,脸上难掩挣扎之色。
自己身为太子,此刻开口反驳只会让景帝更加失望。
但边关之事九死一生,他却没有半分把握。
“怎么,不说话了?”景帝冷冷地看着他们,眼中满是讥讽。
“你们这些朕的儿子,竟连一个边关都不敢去!你们自己想想,你们还有什么资格自称皇子,去享受这锦衣玉食的生活!”
这一刻,所有跪在地上的皇子都感到如芒在背,景帝的话就像一柄刀。
狠狠插在他们的自尊与胆量上,压得他们不敢抬头、不敢辩驳。
景帝冷冷地扫过跪在地上的皇子们,沉声道:“你们看看闲儿。他什么都没有,却主动请缨为国分忧,而你们呢?一个个锦衣玉食,口口声声夸耀自己的本事,可一听到边关,就吓得连头都不敢抬。你们真是让朕失望透顶!”
这番话犹如一道雷霆,直接劈在几位皇子的头顶,震得他们脸色煞白。
柳衡的额头几乎贴在地上,冷汗顺着鬓角滴落。
柳暝咬紧了牙,手指狠狠掐进土里;而太子柳祺的折扇“啪”地合上。
指节微微颤抖,显然连折扇都快握不稳了。
“你们还敢自称朕的儿子?”
景帝怒斥道,语气中尽是寒意,“朕的大周皇子,竟然连最起码的担当都没有!让你们去边关,是让你们为国出力,不是去送死!可你们呢?宁可作假、欺瞒,也不愿承担半点责任!朕看你们哪一个配得上皇子的身份!”
他这一席话字字如刀,狠狠刺进几位皇子的心里。
柳衡抖如筛糠,不住磕头求饶:“父皇饶命!儿臣知错了,儿臣再也不敢了!请父皇宽恕这一次!”
其他皇子见柳衡开口求饶,也纷纷低声附和:“父皇,儿臣也知错了!求父皇再给我们一次机会!”
柳暝虽然咬着牙不说话,但脸上的慌乱已然遮掩不住。
而太子柳祺,则紧抿着嘴唇,强行维持着最后一丝体面,但那紧绷的下颌早已泄露了他内心的挣扎。
景帝冷哼一声,正要继续训斥,却见柳闲站了出来。
他微微躬身行礼,声音平静却不失恭敬:“父皇息怒,几位皇兄也不是有意为之,或许只是初次面对边关之事,一时心中难免惶恐。儿臣恳请父皇看在他们初犯的份上,从轻发落,让他们有机会悔过自新。”
这番话如春风拂过紧绷的空气,几位皇子的眼中顿时闪过一丝复杂。
“闲儿!”景帝的目光冷冷地落在柳闲身上,声音中透着一丝不悦。
“你的心太软!边关之事,岂是小孩子过家家?你连这点心狠都没有,如何在军中震慑住那些将领?如何服众?”
柳闲神色未变,依旧平静地说道:“父皇教训得是,但儿臣以为,罚过一次,改过则可。若罚得太重,反而寒了他们的心。儿臣愿代几位皇兄向父皇承诺,他们必定会知耻而后勇,不会再让父皇失望。”
景帝的目光在柳闲身上停留片刻,最终收回了怒火。
他冷哼一声:“算你有些道理。不过,知耻而后勇,朕可不信他们能做到!既然你为他们求情,朕就暂且饶过他们这一次!”
几位皇子连忙磕头谢恩:“儿臣谢父皇开恩!”
景帝的怒火虽已平息,但脸上依然没有半点笑意。
他语气冰冷道:“这次的事,朕不会就这么算了!柳衡、柳暝,每人罚俸一年,闭门思过三个月!太子,身为储君,更要以身作则,但你却带头作假,罚俸三年,另外,三日内将一份反省奏折呈上!”
“是,儿臣领命!”几位皇子齐声答道,连头都不敢抬。
景帝挥了挥手,示意他们起身,随后冷冷补充道:“这次若不是闲儿为你们求情,朕绝不会轻饶!你们几个,好好记住这份恩情吧!”
几位皇子这才小心翼翼地站起身来,彼此交换了一个眼神。