第12章 临危受命
他拨开人群，正要看个究竟，一股浓重的汗臭味夹杂着鱼腥味扑面而来。
只见一个肥头大耳，满脸横肉的壮汉正揪着一名刘家伙计的衣领，唾沫星子横飞。
那伙计身形瘦弱，脸色苍白，眼神中满是惊恐，手里紧紧攥着一只破损的竹篮，篮子里散落着几尾死鱼。
周围围观的人窃窃私语，却无人敢上前劝阻。
有人小声嘀咕：“这王恶霸又来闹事了，刘家这次怕是又要破财消灾了。”另一人附和道：“可不是嘛，这王恶霸背后可是有赵家撑腰，谁敢惹他？”这些话传入任逍遥耳中，他心中对事情的来龙去脉已有了几分猜测。
这王恶霸他略有耳闻，是集市上有名的地痞无赖，平日里就靠着赵家的势力作威作福。
赵家与刘家向来不和，这次的事情，恐怕是赵家故意找茬。
“哟，这不是刘家的废物赘婿吗？”王恶霸眼尖，一眼就看到了人群中的任逍遥，语气中充满了不屑和嘲讽。
“怎么，刘家没人了，派你这个软脚虾来处理事情？”
王恶霸身后的几个狗腿子也跟着起哄，发出阵阵讥笑。
任逍遥面不改色，缓步走上前，语气平静地问道：“这位壮士，不知发生了何事？”
王恶霸一把将刘家伙计推倒在地，指着地上的死鱼，叫嚣道：“你刘家的人在集市上卖死鱼，败坏我集市的名声，今天不给个说法，就别想离开！”
任逍遥看了一眼地上的死鱼，又看了看瑟瑟发抖的刘家伙计，心中已然明了。
他深吸一口气，目光直视王恶霸，缓缓说道：“王恶霸，你确定这些鱼是刘家卖的？”
王恶霸冷笑一声：“怎么，你还想抵赖不成？这么多人都看着呢！”
任逍遥没有理会王恶霸的叫嚣，而是蹲下身，捡起一条死鱼，仔细观察起来。
他注意到，这些鱼的鱼鳃颜色异常，明显是中毒而死。
他抬起头，目光如炬，盯着王恶霸，一字一句地说道：“这些鱼，并非病死，而是中毒而死。我想知道，这些毒，是从何而来？”
任逍遥冷静地走向前，直视着王恶霸的眼睛，语气平静却带着一丝威慑：“王壮士，你既然说是刘家卖的死鱼，可有什么证据？总不能空口白牙就污蔑人吧？”
王恶霸眼珠子滴溜溜地转，扯着嗓子喊道：“这还需要什么证据？这小子穿着刘家的衣服，就是证据！他刚才鬼鬼祟祟的，肯定就是想把这些死鱼偷偷处理掉！”
任逍遥微微一笑，指着刘家伙计手中的竹篮：“这篮子破损成这样，若是装满活鱼，恐怕早就漏光了。这分明是有人故意将死鱼放进去，栽赃陷害。王壮士，你如此信誓旦旦，想必是亲眼所见刘家之人售卖这些死鱼吧？不如说说，你是什么时候，在哪里看到的？”
王恶霸被任逍遥一连串的问题问得有些懵，支支吾吾地说：“我…我…我早上就看到了！就在…就在这集市口！”
任逍遥环顾四周，指着周围的摊贩问道：“各位乡亲，可有人看到这位壮士所说的场景？”
周围的人纷纷摇头，有人小声嘀咕：“这王恶霸惯会颠倒黑白，谁知道他说的是真是假。” 另一人也说道：“我看这刘家小哥说得有理，这王恶霸分明就是故意找茬。”
王恶霸听着周围的议论声，脸色越来越难看。他感觉自己像个小丑，被任逍遥耍得团团转。
恼羞成怒之下，王恶霸怒吼一声：“你小子少在这里装腔作势！老子今天就教训教训你！” 他挥舞着砂锅大的拳头，带着一阵恶风，直奔任逍遥的面门而去。
他身后的几个狗腿子也跟着叫嚣起来，挥舞着手中的棍棒，一副要将任逍遥打成肉泥的架势。
围观的人群纷纷后退，生怕被殃及池鱼。刘灵儿和刘婉清也紧张地看着任逍遥，心中充满了担忧。
面对来势汹汹的王恶霸，任逍遥却丝毫没有慌乱。
他甚至没有躲闪，只是从怀中掏出一块雕刻着“刘”字的木牌，高举过头顶，朗声道：“此乃刘家信物！按集市规矩，见此信物，当先听我一言！”
集市上喧闹的声音渐渐低了下去，所有人的目光都集中在任逍遥高举的木牌上。
那木牌雕工精细， “刘”字苍劲有力，在阳光下泛着淡淡的金光。
王恶霸的拳头停在了半空中，脸上闪过一丝犹豫。
他的几个狗腿子也面面相觑，不敢再叫嚣。
任逍遥语气沉稳，不疾不徐地说道：“王壮士，这集市上的规矩，想必你也清楚。见此信物，当先听我一言。你若执意动手，便是违反集市规矩，到时候，我只需将此事禀报给集市管理者陈老，后果，恐怕你承担不起。”
陈老，江湖人称“铁面判官”，为人公正严明，铁面无私，就算是当地豪强，也不敢轻易得罪他。
王恶霸的脸色变得更加难看，他虽然蛮横，却也知道陈老的厉害。
他身后的狗腿子们更是吓得脸色苍白，纷纷劝道：“大哥，算了吧，陈老可不是好惹的。”
王恶霸狠狠地瞪了任逍遥一眼，心中暗骂不已。
他没想到这个看似窝囊的赘婿，竟然还有这一手。
他咬了咬牙，强压下心中的怒火，说道：“好，我给你个面子，你说！我倒要看看你能说出什么花来！”
任逍遥微微一笑，将木牌收起，说道：“王壮士，你一口咬定是刘家售卖死鱼，可却拿不出任何证据。我且问你，你早上看到的刘家伙计，是何模样？穿什么衣服？叫什么名字？”
王恶霸被这突如其来的连番质问弄得措手不及，他支支吾吾地答不上来，眼神闪烁，明显是在编造谎言。
他身后的狗腿子们也开始眼神躲闪，不敢与任逍遥对视。
任逍遥见此，心中已有定数。
他深吸一口气，正准备继续开口，却突然感觉到背后有一道炙热的目光注视着自己。
他微微侧头，目光扫过人群，最终停留在一个不起眼的角落里。
那里，一个身影一闪而过，消失在人群之中。
任逍遥嘴角微微上扬，心中暗道：有趣，看来事情并不像表面那么简单。
他转过头，对着王恶霸说道：“看来王壮士是记不清了。既如此，此事便交给陈老处理吧。相信陈老会给出一个公正的判决。” 他顿了顿，语气突然变得冰冷，“希望到时候，王壮士还能如此理直气壮。”
说完，他不再理会王恶霸，转身朝着刘家店铺走去。
留下王恶霸一行人站在原地，脸色铁青，却不敢再有任何动作。
任逍遥回到刘家店铺，掌柜的立刻迎了上来，满脸堆笑：“姑爷，您可回来了！事情解决了吗？”任逍遥微微颔首：“暂时稳住了，但事情恐怕没那么简单。”他将事情的经过简单说了一遍，吩咐掌柜的加强店铺的防范，以防王恶霸报复。
躲在人群中的刘婉清看到任逍遥安全返回，心中悬着的石头终于落了地。
她痴痴地看着他远去的背影，眼神中充满了爱慕。
任逍遥的机智勇敢，深深地印在了她的心里。
她轻轻抚摸着胸口，那里，一颗芳心正为他怦怦跳动。
回到刘府，任逍遥径直走向书房，准备将此事禀报给刘大长老。
路上，他敏锐地察觉到有人在暗中观察他，但他不动声色，继续往前走。
他知道，自己在刘家的一举一动都被人监视着，尤其是刘大长老，对他始终充满警惕。
刘灵儿在自己的闺房中，听着丫鬟绘声绘色地描述着任逍遥在集市上的表现，心中不禁泛起一丝涟漪。
她原本对这个入赘的夫婿不屑一顾，认为他不过是个徒有其表的窝囊废。
但今天的事情，却让她对任逍遥有了一丝新的认识。
任逍遥来到书房，将事情的经过详细地汇报给了刘大长老。
刘大长老听后，脸色阴沉，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝寒光：“看来，有人故意针对我们刘家。逍遥，这件事你做得很好，但切不可掉以轻心。王恶霸背后的人，恐怕不好对付。”
任逍遥恭敬地回答：“长老放心，我会小心谨慎，查清此事，绝不会让刘家蒙受损失。”
离开书房后，任逍遥回到自己的房间，开始思考接下来的对策。
他知道，王恶霸只是个小喽啰，真正的幕后黑手还没有露面。
他必须尽快找出这个人，才能彻底解决这个纠纷。
比武大会继续进行，任逍遥即将迎来新的对手张公子。