腊月廿三，按S省习俗是‘小年’，过了这一天，也就正式进入过年的准备程序了。
在早前，这一天还是送灶王爷上天的日子，家家户户把贴了一年的灶王爷画像揭下来，用饴糖抹在灶王爷嘴上，让他上天说好话，然后将灶王爷送进灶坑，灶王爷就回天庭报告去了。
破四旧之后，贴灶王爷的很少见了，各种旧风俗简化了许多，只有美食不会被辜负。宋家生意忙碌，没时间做太多太复杂的菜肴，钟玉琴和小秋娘儿俩回到家，手脚麻...
