三月十九，李自成攻破北京城当日，便命降将唐通前往山海关招降吴三桂以及山海关总兵高第，吴三桂、高第投降，二十二日唐通接管山海关防务。
三月二十四日，吴三桂领军到达永平府，张贴告示安民，次日抵达玉田县，闻听刘宗敏逮捕其父吴襄勒索二十万，遂率军而返，并以迅雷不及掩耳之势向镇守山海关的唐通部发动突然袭击，大败唐通于关下，彻底占领山海关。
中原大地巨变，明朝帝都被大顺军攻陷的消息，三月底传...
