忠诚
幽州城来了二十万大军增援，天昊早已得到消息。心里大惊之余，派人再探是什么人挂帅，当得知是张梁炳时，忙问手下众将可有人知道张梁炳是何许人？众人皆不知。再派人探来，原来是大武皇帝的小舅子。天昊“哈哈”大笑，“皇帝的小舅子，既然不是李将军那么不足为惧。”一会又有探子回报张梁炳要幽州众将迎接，天昊更是大笑不止，“公子哥一个，不足惧！”待到张梁炳入幽州城，天昊一想，“传令，大军后退十里，再散出消息本大王怕了大武来的张元帅，主动后退二十里。”“是！”传令兵下去，自有人安排细作入城散步消息。
是夜，宋忠义带人换上黑衣黑裤悄悄潜出城外，此时天昊大军已经撤离幽州城十里外。宋忠义等人带着工具在城墙外挖了一天暗道，灌满了火油，设置了机关，只要拉开暗道上的吊板，火油就露出来，射一火箭就能点着。做完这事，宋忠义带人回到城里，此时天已经快亮了。张梁炳正在做着打胜仗的美梦，梦中还笑出声来。昨天下午他已经得知天昊大军被他吓得主动后退二十里的消息，他踌躇满志，就等着天亮了吃饱喝足带人打败天昊，皇帝给他加官进爵。天昊在他眼里也不过如此，既没有派兵侦查一下天昊兵力布置，也没有多向众位将军了解蛮人的战术，根本没有把蛮人放在眼里。众将军冷眼观张梁炳的作为，心里对远在京城的皇帝又冷了几分。有几个将军看不下去了，想要劝张梁炳，都被训斥，劝的厉害的那位将军还被打了军棍。大家纷纷离开帅帐，回到自己的队伍，暗地里想应对之策。
东方微亮，灰蓝色的天空中一道红色的霞光冲破云雾，云层慢慢散开，天明了。军中吹起号角，生火造饭，整好队伍，张梁炳打出张字帅旗，打开城门二十万大军出城来。天昊命令按兵不动，做好战斗准备。张梁炳坐镇军中，天昊军队不动，他命令军队继续前进，推进到天昊大营。天昊一声令下“出击！”号角吹起，战鼓雷雷，声势浩大，张梁炳忙命令大军停止前进。蛮人浩浩荡荡排开阵型，天昊王旗迎风飘扬。天昊命左将军耶律布录叫阵。张梁炳命鲁将军出站。鲁将军持枪，耶律将军使狼牙棍，两人你来我往十几个回合不分胜负。耶律将军卖了个破绽，败下振来，提棍向回跑，张梁炳吩咐擂鼓助威，鲁将军只得追上去。待到耶律将军跑到一半，眼看鲁将军就要追上，天昊王旗一摇，蛮人大军如潮水一般杀向大武军队。张梁炳登时傻了眼，手忙脚乱指挥迎敌。二十万大军阵脚已乱，军心顿时散了。张梁炳嘴里说着:“撤，快撤！”率先在侍卫保护下向城里逃。蛮族大军紧追不舍，骑兵已经混进大武军队，幽州城门早已经打开，城上观战的将军早已看到战局，吩咐接应张元帅。
张梁炳率先进城，后面军队边打边退，天昊趁机命令士兵快速前进，尾随大武军队进城。眼看着大武军队大部分已经进了城里，后面的士兵被蛮人包围，张梁炳下令关上城门，置后面士兵生死不顾。宋忠义及时出现制止了张梁炳，同时打出信号放出暗道里的火油，搭弓射箭，“嗖”的一声，火箭落入油中，“轰”一声大火迅速燃烧，蛮兵落入火里，惨叫声一片。后面的士兵趁机入城，蛮人中跟着混进城的那一部分在城中的和城外的被大火隔绝。宋将军下令关城门，带领人全歼了进城的蛮人。
此役大武军损失近三分之一，蛮族却只损失了城里被消灭的一部分。张梁炳又惊又吓，不敢出来见人。只得请宋忠义代理指挥。夜里又传来消息蛮人偷袭了张梁炳的粮草运输队伍，张梁炳惊怒过度，病倒了。
宋忠义只得重新布置守城事宜，暂时不再出兵，十几万大军驻扎城里粮草不足，也时不时骚扰民户，宋忠义商量张梁炳暂时分十万兵马在城南山坡上扎营，同时派人向附近城里借粮，维持大军所需。
天昊一战未能拿下幽州，现在城里内外有大军近二十万，又有宋将军指挥，暂时也无法攻下幽州，两军在幽州形成对垒之势。
局势稳定下来，张梁炳心里整天惴惴不安，要是让皇帝知道打了败仗，只怕自己性命难保。这天他又招张梁记一起商议。“元帅不必担心，这几天我已经想出一个万全之策。”“快点说。”“元帅还记得那日城外起地那条火龙？”“啊，”“那是宋忠义前天夜里偷偷出城埋伏的。我们就上奏皇上，宋忠义擅自行动泄露军情，使得我军打败，怀疑宋忠义通敌。”“那我们这样上奏幽州城官兵能答应我们？”“元帅，属下会随着您的奏章写一份折子，向皇上禀明您被怒斥宋忠义等人，被他们气的重病，请皇上准您回京养病。到了京城他宋忠义还能怎么样我们？”“你不要忘了京里还有李大将军，”“他不足为虑，皇上对他猜疑已久，如果这次李大将军带兵出征，也许就会是他最后的一战。”“好，就依你所言，事成回京后我必有重谢。”“谢元帅。”两人商定之后，避开其他人，分别写了奏章送进京城。
二人的奏章和战报一起呈到皇帝面前，皇帝龙颜大怒，立刻下旨派钦差大臣到幽州问罪宋忠义，将宋忠义押解回京正法。同时接张梁炳回京养病。圣旨一下，满朝文武一片哗然。徐仕良却暗自盘算皇上就要需要李大将军了。下朝后专程拜访李大将军，告诉他皇帝的旨意。李大将军得知后沉默了许久，才说道:“我知道了，谢谢你专程来告诉我。天色不早，我就不留你用饭了。”徐仕良忙告退。
接下来几天李大将军还像平时一样，不过问朝廷事，只是每天早晨练剑的时间比往常加了一倍，书房里多了很多以往和蛮族战争的战报。李大将军的沉默出乎徐仕良的意料，“难道他真寒了心，不愿再上战场了？”徐仕良想，“不对，他不可能看着蛮人攻占大武城池不顾，不知道他葫芦里卖的什么药？”
朝廷上钦差大臣已经选好，但是张梁炳和宋忠义都回京，那么由谁来守幽州，同时率领二十万大军打蛮人，却一直没有合适的人选。
早朝上愤怒的皇帝不由质问群臣“养兵千日，用兵一时。众位爱卿有谁愿意领兵？”大臣们你看我，我看你，没人敢出头。“徐尚书，你可有合适的人选？”皇帝点到徐仕良。徐仕良出列，“臣想到一人，只是臣心里不忍他带病出征。”皇帝听了心里已经明白，只是用不用李大将军，他心里还在犹豫。徐仕良见皇帝没有接着问自己，就退回列。“还有哪位大臣有人选举荐？”众臣沉默，皇帝示意退朝，宣徐仕良上书房晋见。
徐仕良来到上书房，皇帝问“徐爱卿觉得李大将军可用？”“皇上可有更好的人选？”徐仕良反问皇帝。皇帝不语，“爱卿可知此次李大将军若再立下战功民间声望将再无人能及，倒是该如何是好？”“陛下不必担心，此去路途遥远，李大将军年事已高，又久病沉珂，等到战胜蛮人，吾皇可命李大将军深入蛮人人腹地，必要将蛮族王庭捣毁，一劳永逸确保边关再无战事之忧。如此奔波劳累，李大将军身体不知能不能承受，也许这就是李大将军最后一役了。”“哈哈哈，”皇帝大笑，“爱卿真是李大将军的良胥。”“臣眼里心里只有皇上和大武国，愿为吾皇分忧。”徐仕良跪下高呼“吾皇万岁！”“好，徐爱卿暂且退下，朕要重重赏你。”徐仕良心花怒放，喜滋滋地退下。
皇帝很快下旨:朕闻知李大将军身体微恙，特派御医前去照料。李大将军乃国之栋梁，大武战神，望李大将军保重身体，再为国杀敌。同时赏赐珍奇药材无数，和两位御医一起送到将军府。皇帝又另下圣旨给徐仕良:兵部尚书徐仕良，忠心为国，朕心甚慰，加封徐仕良太子少保；徐仕良妻李氏温良恭顺，恪守妇道，赐一品诰命，并赐凤冠霞帔一副。
圣旨接连下来，大将军府被推到了风头浪尖，李大将军没有立刻进宫谢恩，由着御医诊断开药，调理了两天身体，才进了宫，向皇上道谢。皇帝并不介意，和颜悦色问大将军:“大将军身体可康复了？”“臣已痊愈。”“好，明日早朝大将军可能上朝？”“臣定上朝，聆听陛下训示。”“好，朕明天早朝等着李大将军。”“臣，告退。”李大将军退出皇宫，随着他回府的还有皇帝赏赐的金银珠宝。
李大将军回府后命李正到徐府接李氏回家一聚，同时通知府里各院的主子都到老夫人院里来。李正骑马带着一辆马车直奔徐府，到了徐府也没有去给徐家老夫人请安，直接让人带自己到长春苑。徐府门房认得李正，李氏刚刚得了一品诰命，门房不敢阻拦，只得一边带人去一边报与老夫人知道。
李正来到长春苑，李氏正在陪珍珠玩耍，珍珠已经一岁多了，刚刚会走路，李氏拿着一个绢花引着她向自己走。丫鬟通报“大舅姥爷来了。”李氏忙放下手中的花，迎出来，“哥哥来了。”“妹妹收拾一下跟我回趟府里吧。父亲召我们全家聚聚。”李氏的心登时沉了下去。皇上又是赏赐东西，又是派御医给父亲诊治，李氏怎么不知道其用意？该来的还是来了，李氏忍住心中悲伤，利索地给珍珠换上大红绸衫，梳了双丫髻，脖子带上金项圈，自己整理了一下衣服发髻，一边派人去给老夫人说一声，一边随李正坐上马车走了。
一路上李氏心情沉重，她明白老父亲此一去山高水远，身体怕是承受不了。但是，李大将军不光爱他们也爱天朝的子民。身为军人，老父亲是绝不会看着蛮人入侵而无动于衷的。想想这些年来父亲受到的各种不公和猜忌，李氏心里的担忧越重，如果老父亲为了她们兄妹三人以后再也不被猜疑，会不会做出、、、？李氏太了解父亲了，心里越想越怕，却明白谁也阻止不了李大将军。