二 流明迷夜（四）
夜华流影，浮城连绵，清寒的天空只有一丝若隐若现的皎白月色，沿着云雾风息徐徐流淌。
幽静的云海缓慢地涌动着，其间浮落着无数座建筑和圣景，玄石琉璃的塔阙，银白水晶的宫殿，座座倾泻着水银般的瀑布长流，回旋流绕在云海深处。
与火焚天明艳张扬的华丽不同，夜上弦的华丽清幽而神圣。
银色的水雾飘飘流出，盘旋在广阔高远的巨宫深处，冰玉铺砌的殿壁和地面上都密密漫流着轻烟，迷离飘渺，宛如天境幽美。
轻柔的水声从一幅巨大透明的晶珠长帘之后传出。晶帘后是另一方宽敞天地，中心设银海温池，四方雾水飞散，池边的琉璃雕炉、玉榻柱架等陈设之物皆在温热的水雾缭绕中显得似真似幻。
一抹淡红色影子突然从帘幕后一掠而过，随即，一个女子的嗓音响起：“属下回来了！”
目光穿过轻轻曳动的珠帘，水雾缭绕下只能勉强看清池边那人线条流畅的肩膀。
“也不知道那老家伙是怎么想的，他竟然会把帝位交给一个公主。修奇大人本来想趁此机会给那些废物一个教训，可不想那公主还挺有胆魄，竟敢与修奇大人动手。”帘外的女子哼了哼，“诸族的大人都是亲眼看着他们一战的。不过现在谅宇文氏那帮废物也整不起什么风浪，各族之中也没有谁是真心臣服他们的。”
池中那人轻合着眼眸，并无什么反应，唯独在听见她的冷讽之言时，一对修长秀气的眉凝了凝。
半晌沉静后，帘内终于传出了声：“那公主可有受伤？”
从他的语气中听出了一丝显而易见的关怀，女子不禁愣在原地，似无法理解为何他最先关心的不是自己的父亲，而是个外族女子。不过到底跟在他身边许久了，很多奇怪的事情似乎也都变得不再奇怪，她立马笑道：“听在场的几位大人所说，她伤得不轻。到底一介无名女子，怎么会是修奇大人的对手？”
帘内再度陷入一片沉静。
她心中略感不安。
一阵水波流动的声音轻轻响起，又是几声衣物相擦的轻响。透明的珠帘后隐约立起一道修长淡漠的玄色身影。尽管只见一道侧影，便深觉气华如神，遗世独立，引人无限遐思。
那人并未掀帘而出，反方向转身走至温池对面的石壁前，抬手将嵌在壁上的冰雕翡翠门轻轻拉开。
一片清寒夜风蓦然奔入温暖的殿室中，瞬间将泉池周围的雾气吹散了大半，也吹得那人腰间的琉璃佩随风飞扬起来，在夜色中流动着星霞一般美丽的光泽。
此处地势极好，视线无死角，是个观景妙处。站在此处向外观望，可将整座夜上弦宫城甚至整个帝城尽收眼底。
“袭绫。”那人淡淡唤道。
他的声音好听极了。
“属下在。”袭绫闻声，脚步飞快地来到他身后，美丽双目炯炯有神，凝视着这个令她心愿一生追随的背影。
“我记得对你说过，不许对先帝和宇文氏无礼。”
声音虽清清淡淡的，却让袭绫脸色骤然一紧：“属下……”她吱唔半晌，硬是只挤出属下两个字。
“以后别再忘了。”
“是……”
他微微侧过脸，余光看见身后女子一身红色的裙装，一丝意外从眸底飞速闪过，沉默片刻，出声道：“你平日不是喜欢蓝色么，今天怎么换了？”
袭绫愣了一下，低头看了一眼自己的衣裳，展开笑颜道：“潇临姑娘说寒天里穿鲜艳的颜色会让人看着暖和，近期天冷，所以……不、不好看吗？主人不喜欢红色？”她顿时紧张起来，说话变得也不利索。
殿室内的雾气已全然散去，一切都清晰起来，凛凛寒风吹得她浑身皮肤刺冷刺冷的。
他终于轻声开口：“你原来比较好看。”
袭绫一喜，眼中迸发出漂亮的光彩：“那属下天天穿蓝衣给您看！”
语气虽如火热烈，身子却抖得快要散架。
前面的人只披着一件单薄的玄裳，微湿的长发流泻身后，还沾着几串未干的莹润水珠。他似乎全然未觉寒冷，修挺的身影临风而立，任凭衣发掀拂。
“主人，当心着凉，你……”
他安静地凝望着远处，火焚天宫城巍巍矗立在夜天之下。茫茫暗夜里，它如火焰一般明亮灿烂，美丽耀眼，像是一块巨大无比，晶莹剔透的烈火琉璃。
绯红的微光把他远望的身形清晰勾勒，在漫天寒意中凝固成永恒。
冷风不断灌入宫殿，携来一室寒凉。
与此同时，火焚天最高处的王殿内灯火浮映。
帐幔长长垂覆，掩着风涟熟睡中的苍白面容。圣殿寝宫深处，百盏晶火交错相映，荡漾着一片片斑驳温暖的光影。泪痕坐在床边，手拿着一张覆满冰气的帕子，时不时擦去风涟身体各处流淌的鲜血。
在她脚边，放有一个琉璃盆子，盆中落着一片触目惊心的血水。
一边的白亚早已疼碎了心，见风涟身上的伤依旧不停淌血，更是急得不行：“这样下去可该怎么办？只怕她撑不过这夜。”
泪痕说道：“明傅修奇力量太强，被他所伤的伤口短时间内无法愈合。不过殿下不必担心，”她的声音慢慢放柔，“只要今晚把伤脉里的积血放完，伤口就能开始愈合了，不会有大碍。”
虽然听她这么说，白亚却依然放不下心来，回想起白天发生的一切，不禁恨恨咬牙：“此人着实狠毒，若非阿涟运气好，现在又哪里能留得住命在？眼下皇兄已去，只怕明傅皇族……”
“白亚殿下，”泪痕眼中绽出一分凌厉之色，不紧不慢地道，“二公主是先帝亲定的继承人，她的实力不容许任何人质疑。只要二公主在一日，宇文氏便在一日。”
白亚不语，面对那张冰冷的面孔，她说不出一句话来。
晶莹的灯火安静地吞噬着空气中的冷寂。
疼痛中，风涟渐渐醒转过来，手指微微抽动了一下，一阵撕裂般的剧疼骤然袭来，顿时倒吸一口凉气，眉疼得紧蹙。
泪痕和白亚被她惊动，见她醒来，心中皆是欣喜。泪痕忙俯身去按她的肩膀，不让她起身：“公主，你现在还不能动身。”
风涟轻轻推开她的手，垂眼看着自己一身伤疤。说也奇怪，从她醒来后，身体四肢上的伤口都不再淌血了，唯有颊上那道裂痕仍然汩汩溢着殷血。
“阿涟恢复得真快，看来这身子很快也能痊愈了。只是，为何这脸上……”白亚先是一笑，随后又犹疑地看向泪痕。
泪痕解释道：“也许是最后一些积血选择从面部细小的血脉逼出。已经没事了，等会儿再清洗一下伤口，二公主就能休息了。”
听她这么一说，白亚总算彻底放下心来。
风涟看向白亚，声音难得柔和：“姑姑快些回去休息吧。我这儿有阿痕照看着，不会出事。”
白亚怜爱地瞧着灯火那张苍白得可怕的脸：“皇兄嘱咐我要好好照顾你，我便将你当作自己女儿看待。阿涟，以后发生任何事情，都记得找姑姑。”
风涟点点头。
白亚看了看她，又看了看泪痕，终转身轻步离去。
风涟本想让泪痕也下去休息，无奈泪痕执意守夜，风涟自知拗不过她，也就随她去了。
她靠着床上冰软的枕头，目光流连在头顶光影绮丽的帐幔上，不知在想些什么。
许久后，她从衣衫中抽出那枚琉璃佩，紫色的琉璃光滑冰凉，握在手中就像握了一手冰雪，微微的凉，却很舒服。
脑海中不停回放着白天时的情形。未曾想，明傅修奇要杀她，到头来却是这东西救了她一命。
帝灵珮护主。
手指开始收紧，不顾那硬物咯得手心生疼，径自出神。
她记得，似乎这是他送……不，似乎是她从他身上抢来的。
她听过关于帝灵珮的传说。这种帝灵珮是一脉皇族独有的信物，珮中之灵玄妙难测。一旦戴上这种灵珮，便意味着背负了全族的责任与宿命，终生不得叛离逃弃，相当于灵魂被终生禁锢。即使灵珮丢失或离身，一旦受到主人的召唤，便会自动归回到主人身边。同理，也只有主人才能够驾驭帝灵珮的力量为己所用。
这样一枚小小的灵珮所象征的是地位，是尊荣，是枷锁，也是宿命。
这些东西一旦加诸于一个人的身上，便永远无法取下来。
永远无法取下来。
当时她不懂，现在她懂了。
但也无用了。
手越收越紧，听着琉璃和手心肌肤用力摩擦发出涩涩的轻响，正欲施力碾碎手中之物，却蓦地在中途停了下来。
半晌，她终于松开了手指，把吊坠重新收入衣中。
胸口，彻骨的冰寒。
次日晨曦，天蒙蒙亮。
风涟披着大红的轻袍，站在水银凝聚的大镜前，清晰地打量着脸颊上那道深刻可怖的疤痕。血虽然已经不再流了，可她的脸颊，却被那充满杀性的灵力留下这么一道难看的伤疤。
冰凉的手指轻触着脸，表情晦暗不明。
泪痕来到她身旁，将一张金色蝶纹面具从身后取出，递到她面前：“公主不必在意，过段时间，这疤就会慢慢消去的。”
风涟对着镜子将面具小心地戴在脸上，正好遮去那道疤痕，面具边上卷出的一角蝶翼更显几分神秘风情。泪痕笑意淡淡：“原来二公主也是惜貌之人。”
风涟用余光瞧她：“那模样直接出去到底是过于难看了些。”
“属下觉得二公主这样更好看。”泪痕笑意更盛。
“多嘴。”
风涟换过一身干净的衣裳，来到侧宫，一台五色琉璃的台架摆放在护帘之中，那把她素不离身的红镰就静静置放在架上。仿佛感应到主人的到来，火红华美的镰刀表面闪烁起一层淡淡的火焰流光，向前方的人发出召唤。
纤长的指轻轻按在刀身上，风涟沉思道：“再过两天，等父亲的葬典结束我们就出发。若被人夺了先机可就大大不妙，不能再晚。”
“还是再修养两天为好，公主伤重初愈，不宜冒险。”
“我再过两天便可完全恢复了。”风涟淡淡道。
泪痕欲言又止，纠结一番后只得住了口。
指尖在火红的刀身上摩挲了许久一阵，眼睫垂落洒下的光影流转在眼波中，不知心中正暗自想些什么。
“阿痕，陪我去一趟空潇谷吧。”
前两天的雨迹尚未干涸，水珠一颗颗沿着谷中草叶缓慢又安静地淌动着。
雨后初霁的空潇谷是世间极景。
风涟踏上阶梯，走进谷中央的白玉宫殿。这里的环境极为清静，居所处简朴而宽敞，令人感觉十分淡雅且空幽。
一如这里曾经的主人一般。
泪痕脚步极轻地跟在后面，不敢出一点声音。每回来到这里，她都十分小心，她知道，风涟不希望这里留下一丝一毫外来的痕迹。
拐进寝居的小殿，月白的帷帐已经十分破落，床榻，玉枕，灯柱，雕窗……所有东西都覆盖着一层薄薄的灰尘。小殿的空间中，四处都垂落着一条条细长的水晶线，曾经那个人，便是在这座殿室里，通过这千百根气灵线吸捕着空谷自然的灵气维持生命。
“对了，昨日里有消息传来，帝宫侍奴铃衣病逝了。”
泪痕小心地观察着风涟的脸色。
她一愣：“铃衣？”
泪痕轻轻点头：“是，她与红线一样，都曾经是空潇谷中风姗公主的侍奴。”
风涟眼神一黯：“她也死了么……”
淡淡的静默充斥在飘满灰尘的空气里，泪痕心中轻叹，刻意将声音放得轻快了些：“看来得赶快调些别的下奴来把这收拾了，不然日后怎么住人？”
明亮温暖的光线从雕窗之外透射进来，把飞扬的尘灰映照得纤毫毕现。谷中难得有这般明媚的阳光，一片迷蒙光影中，那红衣清冷的背影微微颤了一下：“阿痕，阿姗还活着，是不是？”
泪痕不语。
“我知道，我一直都知道她没有死，她只是不喜欢生活在这里，她想走了。”
她向来波澜不惊的眼眸浮起强烈的波动，“她现在也还活着，我感觉得到她的气息还在。”
泪痕犹豫片刻，道：“风姗公主的死讯，只是先帝对外所传的假消息。风姗公主是皇族圣女，诸族都觊觎她特殊的力量。若让她失踪一事传了出去，风姗公主只怕难逃魔掌。如今除了二公主与我，这世上应该没有人知道她还活着。”
前面的人并未回话。泪痕低下眼睛，看见红衣下纤细的手微不可察地颤动着，暴露了她此刻不甚稳定的心绪。
“我能找到她吗？”
“只要风姗公主还活在世上，就一定能找到她。”
“虽然一直知道她没死，可是有的时候，真的不敢相信她仍然活着。她病得严重……离开空潇谷，又如何能活下来？”风涟眉心的疼痛愈发浓重起来，“即便不死，她所要承受的痛苦又该有多少。每次我想到她可能正倍受折磨时，就……”
“既然这么多年她依然未死，就说明她或许已经找到了另外压制病痛的方法，待我们找到她，再询问具体情况也不迟。”泪痕劝慰一番，随即微微正色，“若公主决意两日后启程，便得由四大帝使代为掌政。帝者即位不过几日便不见踪影，难免不会有些闲言闲语，何况还有那老狐狸……单凭四帝使和白亚殿下，恐怕无法摆平他们。如此内外难以兼顾…… ”
“我想过。”风涟的声音逐渐恢复平淡，“宇文族中，除了白姑姑外的族亲都对我不甚支持，无需考虑他们，明傅氏更是绝无可能。现在只有两个人能帮我。”
“千羽倚慕，麒汐雪世？”泪痕眼底有光一闪。
“千羽，麒汐两族与我们素来相交融洽。若能争取到这两方的强大助力，我们的情势也会安定许多。”
泪痕颔首：“的确，同为四大皇族之一，千羽氏和麒汐氏虽向来行事低调，但其力强大，根基稳固。有他们相助，便无需我们担忧。既如此，我这就去把他们二位请来。”
“不必。”风涟转身喝住她，目有精光，“我亲自过去。”
泪痕先是一怔，很快便明白过来：“那属下马上去通报他们。”
风涟摇摇头：“刻意通报不免把气氛弄得过于紧张严肃了。我们直接过去。”
千羽倚慕和麒汐雪世二人交情之密，在皇族之中人尽皆知。千羽倚慕作风平和，性情温淡，千羽氏的族人倒都随了他。而麒汐雪世的兄长在数年前离世，由于皇子皇女过于年幼，故由她继承氏族首长之位，她同侄子女和兄妹间的感情都极好，一族如家，太平度日。
今日先帝的大葬之礼结束，各王臣均返回诸城，帝国丧期期间，皇族之间十分忌讳有所来往。麒汐雪世不曾想到千羽倚慕会在此刻到来，更没想到的是，那个昨日才在朝天圣殿上一鸣惊人的女子会在此时驾临幽荧境宫城。
比起昨日来，她似乎憔悴了几分，依旧一身赤衣如火，更衬得皮肤雪白透明。
风涟向两人躬下身子：“这次来得仓促，是否惊扰了两位？”
“公主何以对臣属行礼？”
麒汐雪世忙将她扶起，与千羽倚慕一同向她垂首行礼，“自然没有惊扰，只是为何不让人通报一声，好让族中早做准备迎候。”
风涟望着他们：“两位大人都是我的长辈，于情于理我都该行礼。这次我来，实在是因为有要事托请两位大人。”
“公主请说。”
风涟沉默，终是开口说明来意。
眼前的两人，明显略有错愕。
风涟只凝视着他们，未发一言，静默着等待回音。
她知道，此事于她来说无疑有天大的助益，可于他们二人来说，却是一个可能为本族引来灾难的祸种。若他们帮了她，便相当于将整个千羽，麒汐氏族牵扯进漩涡中来，日后再想脱身恐怕不易。多年来这两族一直不露锋芒，不明立场，全因他们明哲保身，不涉时局之争，才有如今的安宁。若他们今日拒绝了她的请求，合乎情理，她也不怪。
两人互视一眼，同时跪地，只听千羽倚慕道：
“公主之请，本不该推拒。只是我二族势力纤薄，更有各自的管辖地域治理，如此分心，恐怕难助公主，更难免成为拖累。”
风涟眉目一黯，心中已有计较：“我知道此事非同寻常，两位必然有所顾虑。但父亲生前与两位大人交情不浅，在二族危难之时，父亲亦是屡施援手。如今诸族只有团结一致，才有望扭转局势，平定帝国内外之乱。若仍是一如曾经般的分散，只怕最后，只能玉石俱焚。这也不是两位大人苦撑这么多年所要追寻的结果。
“宇文氏的存亡，就是你们的存亡，这场争斗任何人都无法置身事外。两位大人只想保身，我很清楚，正因如此我才想来告诉你们，眼下唯一能够自保的选择便是与我族同心戮力，一致对敌，消除帝国的威胁，也是消除你们的威胁。”
语气虽然轻缓，字字句句在他们听来却如同重石击在心头。
泪痕站在风涟的身后，细细观察两人的反应。
二人皆说不出话来，麒汐雪世却是忽然抬头，望向风涟的眼光仿佛回忆。
她尚记得在多年以前，她视如珍宝一般宠爱的六侄女跑来告诉她，她结识了一个女孩。那时候她微感惊讶，六丫头脾气性情都不算好，和她同龄的人没一个忍得了她。她除了同明傅氏，千羽氏的两个皇子走得近些，再没有什么别的朋友。当听说她和一个女孩能结为好友的时候，她也不由心生好奇。
正得一日闲暇，六丫头又溜出去玩，她便悄悄跟着。
跟了许久，果真见到了那个女孩，仅仅一眼，她便印象深刻。那女孩红衣如火，眉间生有一块赤血蝶痕，她当即便认出来，这就是当年那个惊动了整个帝国，使得诸族联名要求驱逐的女孩。她心下震惊，不知六丫头如何会认识她，还成了朋友。一段时间后，她也渐渐没再管这事了，她看得出，六丫头极喜欢她。
再后来有一日，六丫头哭得两眼通红地找到她，边哭，边不停说着对不起，却不是对她说。她惊愕同时亦十分心疼，待情绪稳定了后问她，她只后悔莫及地说，她不该那样伤她。
她心里也有了谱，以六丫头的脾性，定是又做了什么得罪人的事，让那女孩生气了。
从那之后，她再没有从六丫头的嘴里听说关于那女孩的任何事情。直到昨天，这个女孩时隔十年，再度出现在了她的视线中。
她再没有了昔日的温懦和笑颜，一身长寒的冰雪，眉目沉静而内敛，往那高处一站，便是数不尽的威严，诸臣在她的俯视下也顿时变得渺小无比。
那时她才知道，原来年岁竟真的可以将一个人彻头彻尾地改变。
“雪世大人可是有话想说？”风涟迎上她的目光，疑惑道。
麒汐雪世自往事中回过神来，顿觉自己失态，尴尬了一个瞬间，即刻垂下了头：“雪世愚昧，不比公主谋虑深远。于情或于理，若是再辜负公主所托就太不应该。”
风涟神色一松。
千羽倚慕幽叹一声，不再言语。
风涟心中已明白了他们的意思，唇边淡淡牵起一丝笑意，瞧了一眼头顶的天空，目光重新回到二人身上，薄唇微启：
“本座今日以梵天帝者尊名起誓，只要本座尚存一息，纵然遭千刀万剐，碎骨焚身，也誓护千羽，麒汐两族全族周全。九天为证，若违此誓，必天诛地灭，万劫不复。”
待风涟和泪痕离开后，麒汐雪世轻轻沉下眉眼。
“聪慧果决，不骄不躁，她比我们想象中更难对付。”
千羽倚慕侧过脸：“应当是比明傅修奇想象中的更难对付。”
麒汐雪世的目光猛然掠向他：“少装糊涂，莫忘了我们和明傅修奇的约定。明傅修奇要对付她，我们又岂可能置身事外？”
“这些话应该对你自己说。”千羽倚慕错开她的目光，看向别处，“昨日朝会，你过于冲动，险些坏了明傅修奇的事。若非我拦着，后果便不堪设想。我知道你不愿帮着明傅修奇对付宇文氏，但你我已经别无选择。”
麒汐雪世微微敛了怒气，情绪逐渐平复。突然想到了什么，转回头去正面看着千羽倚慕：“对了，你今日突然来找我，到底有何事？”
千羽倚慕微一沉吟：“一件小事，不过和你的六姑娘有关。”
麒汐雪世轻笑一声，“她能有什么事？一天到晚想着往外跑，昨天就出门去了。说是一趟远门，过段时日才能回来。不过有阿若陪着，我也不担心。”
“就是此事。”千羽倚慕面色喜怒不明，“昨日阿若来找我辞行，我有事不在，今早回去才得知这事。听说他和凰韶公主在一起，我就想来找你问问。”
“这也没什么，他们定是又发现了什么好地方，想去走走了。”
“起先我也这样想……可刚才听风涟公主说她过两日也要出趟远门，故请我们相助于她……不免觉得这其中有些蹊跷。”
麒汐雪世不以为意：“她去做正事，六丫头他们是出去玩，两者岂能一样？何况公主与阿若他们并无来往。”
千羽倚慕不再回话。
“我总觉此事有怪。”回帝宫的路上，泪痕沉声道，“二公主虽然所言在理，但千羽倚慕和麒汐雪世主张本族避世多年，岂会就这么轻易答应帮忙？还是不得不防。”
风涟淡淡道：“这两族人在帝国没声没息这么多年，若说纯得像张白纸没有人会信。虽然不知道他们背地里存了什么心思，明面上终究是不敢不顺。表面有这两族名位震慑，也够他们安稳些时日。”
泪痕听后顿然大悟。若两族有异心，日后必为致命祸患，她今次来拉拢他们，实是为了能更加方便监视两族的动静，让他们完全处于自己的掌控中。再加上表面有千羽，麒汐双方相助，在外人眼中三大皇族和衷共济，短时间内便无人敢轻举妄动。
一箭双雕。
两人不知不觉已经走到了云梦崖，待泪痕出声提醒，风涟才从恍惚中反应过来。
曾经那么熟悉的光景，现在一瞧，竟也有些许陌生。
已经整整十年没来过这里了。
这里曾是她最喜欢的栖所。记得那时，她宁愿在谷中陡峭的崖壁下度日，也不愿回到冷冰冰的宫殿中一人孤寂。谷中有灵鸟啼鸣，水声如乐，她并不觉得寥寞。
现在，眼前是依旧的崖壁，依旧的流水，却在她心底漫开一片森森冰冷。
泪痕深知风涟心事，轻声打破了寂静：“眼下诸事已全数安排妥当，不出意外，两日后便可动身。此行凶险难测，公主有伤在身，还是尽早回去休息的好。”
风涟脚步微移，走向谷中别处：“这一去不知何时才能回来，我想再多看看这里。”
泪痕欲跟上去，蓦然之间，却感到身后有一道陌生的灵息闪掠而过。眼眸骤然一凛，回身的瞬息弯刀出鞘，一道长光轰然扫过，石壁随着巨响崩裂。
尘烟散去，却不见丝毫人影，那道灵息也不知何时悄然隐没了去。
一瞬间毫无声息地出现，又一瞬间消失得无影无踪，此人到底是……
她收了弯刀回鞘，往前走了几步，冷面霜眉，眼光中充满了山雨欲来的阴沉。
昏沉沉的黎明天际破开了一道口子，万丈金光争先恐后地攒射而出，照耀着山海明媚。
转眼望去，那片红衣已经渐渐行远。