第18章 失魂一族（一）
北俱芦洲,方圆广阔一望无垠，地域狭长，宛如葫芦形状，南临万年火山，而那极寒之地玄冰大陆却处在此洲之极北，也因此洲内气候温热不均南热北冷，所居之民亦因此有所区别。因天地造化奇特，特殊的气候也孕育了此洲物产极为富饶，各地商贾纷至沓来，随处可见成群的不同地域商队结伴而行，虽肤色各异，却均已北俱芦洲方言交流。加之，北俱芦洲的独特风景，亦吸引众多观光者前来观赏。因此，北俱芦洲一时间，热闹异常。
商逝水与小天一路飞驰而来，仅仅半天时间便达到北俱芦洲，在天空飞行之际，偶能看到御剑或各式法宝飞行的修道人士，彼此虽不熟悉，但皆含笑响应，不见敌意！商逝水不禁感叹此地民风淳朴，便唤小天在一僻静之处停下，小天又回复原来大小跟在商逝水后面，循着大路向着洲内走去。
此时正值正午，烈日迎空，不断吹拂面上的风也带着火辣辣的气息！一人一兽不多时走至一处密林边，见一个商队正在林边休息，只见一杆硕大的旗子书着大大的“张”字在林边烈烈作响！旗边百余人正围成一圈在饮水进食，其中有十余人外面自成一个小队，正在热烈的讨论什么，不时发出一阵爽朗的笑声！
人群旁边有数十头骆驼正由一些伙计牵着，懒洋洋的在林边，偶尔低头觅食几口水草，便趴在地上不再多动显然天气闷热，这些牲畜也不愿意去多活动。有几只随队的狗儿爬在骆驼旁边，只顾不断吐着舌头，见商逝水到来，也懒得去搭理
小天知道自己出现必会引起惊乱，说道：“逝水，你且去和他们打个招呼，顺便了解一下此地情况，为减少不必要的麻烦，我还是暂时回避一下，对了，你还是适当隐藏一下你的实力吧！”，说罢，身影一隐便消失不见。
商逝水点头称好，微运玄功，身上便汗湿夹背，装作气喘吁吁的样子便朝众人走去。
正在谈论的十余人中有个领袖模样，身着银色长衫的中年男子忽然见一个白袍公子大汗淋漓的走来，那公子相貌不凡，但体质却似乎甚为虚弱。便起身好心说道：“这位公子，快来休息一下吧”，说罢，顺手递过一壶水来。
商逝水拱手道谢，不客气的坐在众人旁边，接过水壶，轻饮起来
这几个人中有个体态颇大的壮汉，见商逝水如此饮水不觉好笑，搭讪道：“这位小哥，观你饮水之状似是女儿家一般啊”说完大笑起来，引得众人一起大笑。
商逝水微微一惊，马上答道：“这位兄台，莫开玩笑，小可生来便体弱多病，尤不得暴饮暴食，何况今日酷热难耐，不知多久才能到达城镇，还是节省一点水较好些”
壮汉呵呵笑道：“小哥，不瞒你说，如果一切顺利再有半日便可到达驿站，届时再补充给养便是了”
那银衫男子突然闻到：“公子，不知你是从何而来，今到北俱芦洲所为何事啊？看你等体质，似是阴气极重，若要再往北走，温度则骤然下降，恐怕你身体承受不起啊”
商逝水心内暗暗感谢，随口说道：“我自东胜神州古石镇而来，月前听闻一神医指点说北俱芦洲玄冥一派常年居于苦寒之地，定有奇特法决可排除我体内先天之寒毒，因此，不辞辛苦，前来求教，随行之人，哎，不提也罢，皆因路途遥遥已卷尽我盘缠逃散尽了！至今小可身无分文，餐风饮露走了大半年方到此地”
那银衫男子听后微微一怔，似乎在考虑什么，双目在商逝水身上默默观察片刻之后，说道：“这位公子，我等正是要去往那玄冰大陆而去，不若我们同行吧”！
商逝水郑重道谢之后，感觉那银衫男子面色有异，不禁开口追问原因。
原来，那男子乃南部儋州人士，姓张名正，古道热肠，颇有资财，且乐善好施，在当地有活菩萨之美誉！常年将南部特产运至北俱芦洲玄冰大陆，换取玄冰大陆上特产：冰心草！此种奇草生长在玄冰大陆之内，数量极多，但却是生在万丈高崖之上，故此，这男子便与玄冥派形成交易，由玄冥派采摘冰心草来换取南部儋州的特产，双方合作多年来非常愉快，没有任何摩擦。可是在月前，却发生一件事情：
去年张正将南部皮草、金石等特产辛苦运至玄冰大陆玄冥派接引站，由每次负责交易的弟子将货物收下，依照惯例那弟子答应三日之后将兑换货物交给他们，于是张正便安心下来住在客栈，静待消息.谁料三日之后吃完早饭后去提货时，那弟子却大惊失色，说货物刚刚被他们提走，张正为此据理力争，最后闹得不欢而散！最后惊动玄冥教执事，那执事一开始亦不信此事，但因多年合作关系，相信张正不会无理取闹，一面派人追查货物下落，一面又派弟子去崖上采药，凑够数量之后，方由张正运回.由于路途遥远，每年张正之率队一次，但所获收入之巨超出想象！由于去年发生之事甚为诡异，故张正今年虽继续前来，但心下难免忐忑！
商逝水听闻此事，心下也不觉差异！竟然有人冒充张正一行顺手迁走货物，而玄冥弟子竟然毫无察觉，此事还当真怪异！不由下定决心要查出个结果来！
待午后阳光稍弱，一行人继续往北进发，那张正见商逝水身体虚弱，便将一骆驼让商逝水代步而行，商逝水道谢之后，不在客气，骑上骆驼继续前行。终于在傍晚时分赶到驿站。
那驿站颇为广大，占地约有几里方圆，牲口棚就有几十个之多，客房尽是些尖顶矮房，一排一排整齐的排列在驿站内。
刚进驿站，一个小二已经迎了出来：“张大善人，掌柜的等您好久了，快来”，一边把众人引进驿站，一边与队内众人开着玩笑，显得极为熟识！
那粗壮汉子见到这伙计便喝到：“小六儿，今年还未讨到老婆么？”
那小六本来兴致颇高，一听那壮汉直言，顿时哭丧着脸，叹气道：“古二爷，您不是不知道，我这地方虽然常年人来人往，偶然有几个姑娘路过，人家早已婚配，再说，俺这条件莫再调侃了”
众人呵呵大笑，张正走向前去，拿出两锭银子，交与那小二道：“小六，这些年我跑商到此，每次都见得是你来招呼，如不是是你，还真是有些失落呢！不过，你也老大不小了，这锭银子你权且拿去定亲娶妻，做个小本生意，今后不能继续在当伙计了”
小六坚决推脱不肯要张正的银子，张正叹道：“人生于世，事事每每莫测，人皆有老小，你能一直让老母苦居在家，天天望眼欲穿的盼你回家么？”
小六无言，正在这时，一阵爽朗的大笑传出，一个紫袍老者已从驿站大厅内走出，张正忙拱手相迎，道
：“邱展柜，张正这厢有礼了！”
那邱掌柜道：“张大善人，名不虚传，今日初到就要把我最得力的伙计弄走呵”
张正笑道：“男大当婚，女大当嫁，不孝者无后为大！邱掌柜总不能让小六一直背着不孝之名吧？”
说完二人哈哈大笑起来。众人皆莫名其妙，商逝水也是一头雾水，搞不懂二人葫芦里卖的什么
药
邱掌柜说道：“不瞒张老弟，小六之事我已为他考虑过了，本打算再忙一年便多给他结些工钱放他走的，看来今年就得放走咯”
张正忙表示感谢，那小六亦不失时机的向邱掌柜道谢。
邱掌柜便吩咐小六下去准备客房，一边把张正等主要人物请入大厅，商逝水一直跟在张正身边，便也跟了进去。
分宾主落座，邱掌柜伙计端上茶水，将厅门关好，方表情凝重的对张正说道：“张老弟，你我多年相交，无话不谈，今天把各位请到大厅乃是最近这里发生了种种怪事！越往北去，越有风险，已经不是前几年那般安好了，而今我这生意受此影响，此刻你也看出门可罗雀了！”
张正等人大惊，忙追问到底发生了什么事情。
邱掌柜缓缓说道：“今年以来，已有数十起客商北去途中失踪，人马皆不见踪迹，失踪之地毫无破乱痕迹，曾有两路人马前来寻人，结果去后亦消失无踪”
张正等人大惊失色，不仅急道：“这可如何是好？”
邱掌柜道：“几年来，我亦外来客官讲过，天下五大部洲之中，这些年皆有类似失踪之事发生，而后天下便战乱渐起，不复往日和平之象了。”说罢，长长叹了口气！
张正皱眉沉思起来，在南部儋州他亦曾听闻类似失踪之事，当时只以为是寻常强人打劫，没想到此种事情竟然已经天下各处都有发生，那么失踪者数量必极为庞大，然而那些失踪者都哪里去了？
空气似乎凝固起来，一股无形的恐怖压力已经令众人有点喘不过气，众人皆望着张正，张正却仍在沉思不语！许久之后似是有了计较，向邱掌柜道：“感谢邱掌柜提醒之德，即使明知前途是虎穴，待明日我等还是要继续闯他一闯的！”
邱掌柜叹息一声，道：“如此，张兄弟要多多保重了”
说完便摇了摇头，叫伙计带众人去屋内休息去了。
一夜无话，第二日早起后，众人洗漱罢，用过早饭之后，结清店钱，张正等人便郑重与邱掌柜道别，踏上路途，那小六站在驿站大门口依依不舍的望着众人往北而去，不断挥手作别