第3章 危机
七天后，三更时分，青田村的人都已经沉睡。
出了村庄不远处的西河边，一堆火焰正悄悄点燃。
这是个举行重要会议的地方。
男人们有些疲惫地围坐在火堆旁，他们是青田村的男人，接到族长的紧急议事命令，都于半夜悄悄地起身，准时来到此处。
族长是个七十多岁的人，已经很老了，胡子和头发都是花白的，人也很清瘦。
他盘腿坐在圈子中，脸上跳跃着篝火的光芒，目光一一扫过男人们的脸，最后，在席泽的脸上停留片刻，这才开口问道：“席泽，你那个孩子，北渊，他怎么样了？”
席泽心中猛然一跳。
开这样的重要会议，第一个被问到的就是自家孩子，内心难免有些惴惴不安。
“多谢族长关心。北渊他……他还好，只是那天从碧罗峰回来后一直在昏睡，还是没有醒。村里的胡大夫已经看过了，说是受惊吓过度，没有什么大碍，但恐怕还要再睡上几天。”
“没大碍就好。”族长点点头：“要好好照顾他。这么小的孩子，能从怪兽的口中逃生，不简单。”
席泽不知是自己敏感还是别的原因，在他听来，族长的话好像还有另外一层意思，彷佛洞悉了一切的事情，这让他的后背迅速地渗出一层冷汗。
于是他连忙解释道：“当时，北渊不小心从树上掉下来，晕过去了，这可能是他幸运的地方。有些野兽不吃死的东西，以为孩子是死物，所以他才能逃过一劫。”
“是有这个道理，有时山里的野熊攻击人类时，装死确实是个好办法。小孩子虽然不懂这些，不过晕倒的恰好是时候，北渊这孩子命很大啊！”猎户们点头同意席泽的说法。
席泽感觉族长微微点点头，可是探询的目光却一直没离开他的身上，心中不免七上八下。
族长缓缓开口道：“北渊是勇敢的好孩子。我听孩子们都说了，是北渊用绳子拖住了怪兽，他们才解围的，是北渊救了他们。”
“族长过奖了。”席泽听到族长这样一说，又听在座的男人们不住称赞，心中再一次浮现的想法是：北渊真是个傻孩子啊！
男人们陆续都到齐了。深秋的夜晚十分寒冷，大家凑近了火堆。
族长的目光转向其中一个猎户道：“李彬，你把今天晚上在山上看到的情形再说一遍吧！”
众人齐齐看向猎户李彬。
“我想告诉大家的是，我今天打猎，遇到了孩子们所说的那只怪兽！”
“啊！”
众人倒吸了一口冷气。
李彬接下来讲述的怪兽，跟孩子们所说的一模一样，显然是同一只。
青田村的男人们心情又开始紧张起来。
“不知大家对山上重新出现怪兽有什么看法？”族长的目光缓缓扫过众人。
“为什么会出现这样的怪兽？青田村不应该是招惹妖魔的地方啊！”
“族长，这样下去，不但以后打猎难打，孩子们采摘恒春花也更加危险了。我看，我们应该立即上山将它捕杀，万一怪兽因饥饿袭击村人就糟糕了。”
“说得是，如果不解决掉它，万一冲进村子，大家都会有危险的。”
族长听了众人们的议论，转头问向沉思的席泽：“你认为该怎么办，席泽？”
“啊，什么？”席泽正在想着家中的儿子，并没仔细听众人的议论，见族长望向自己，吓了一跳，问道：“大家是在说那只驺虞吗？”
这回，所有人的目光都转向他，带着疑惑和惊奇。
年轻人中少有人知道什么是驺虞了，只有上了岁数的人，才依稀记得那是一种古灵兽，但他们也仅仅是听说，并没有真正见过。
“席泽，你在说什么，你是说那只怪兽是驺虞吗？”
“据说驺虞日行千里……”
听到众人的对话，席泽感觉冷汗又开始冒出来了。
族长看着席泽困窘的样子，不易察觉的轻叹口气道：“席泽说得对，怪兽叫驺虞。它是古灵兽，不吃活的东西，并不是妖魔。”
众人都轻吁一口气。既然是只不吃活物的灵兽，就没有必要弄得人心惶惶了。
“嗨，原来是虚惊一场。族长，既然那怪兽是驺虞这种灵兽，我们也就不必担心青田村的安全了。”李彬立即松懈了一直紧绷的神经。
“是啊！”有人接着说道：“看来我们青田村是块风水宝地，连这种不易见的古灵兽，都会在附近出现，是不是祥瑞的兆头啊？或许明年的庄稼会长得更好，收成会不错呐！”
更有人说道：“庄稼长得好，就不用再挨饿了，女人就可以多生些孩子啦！”
男人们听了都哈哈大笑起来，心情十分愉快。
只有席泽愁眉不展。
深秋的夜还是非常寒冷的，男人们即使是坐在篝火边，也抵挡不了袭来的阵阵寒意，冻得手脚有些发麻，不停地呵着手。
可是老族长却分明没有散会的意思。
直到一片沉寂后，每个人只听到篝火“劈啪”地响，老族长才慢慢开口说话。
“驺虞是灵兽不假。问题是，驺虞这种灵兽是跟随臻人而出现的。它一定是嗅到了某种气息，或是听到了被召唤的咒语。换句话说，驺虞出现了，臻人就在附近。”
“臻人……”
提到这两个字，火堆旁男人们的脸“唰”地白了。
“臻人！那不是十年前国主曾下严令诛杀的人吗？整个惠国，所有臻人都被杀得干干净净！事情已经过了很多年了，怎么可能又出现臻人呢？”
“原因并不清楚。国家只是突然重新下了格杀令。全郡的官兵都已出巡，守住了所有的通行要道，各村落同时巡查，三天内巡查完毕。
“今天已经清查了枫田村，枫田村的人晚间捎来口信，说他们已经顺利通过巡查，要我们做好准备，明天，官兵就会到达我们这里。巡查我们村的这支官兵，大概在二百人左右，按枫田村到我们这里距离算，大概明日中午会到。”
所有的人，包括席泽在内，听完族长的讲述，都不免倒吸一口冷气。
“别那么紧张兮兮的好不好？有什么可怕的，不过是巡查罢了，我们村里又没有臻人，怕什么巡查？难道没有臻人，村人也要被统统格杀吗？
看你们的样子，就像大难临头了一样，枫田村都顺利通过了，我们青田村一定不会有问题。“一个猎户大剌剌地说道。
“话是这样说，我们也都希望如此。可现在出现了驺虞，事情恐怕就不一样了，你要知道，枫田村可并没有驺虞。”另一个接着道。
“对，这正是难题所在。”族长深深地叹了口气：“我们青田村在这个时候出现了驺虞，事情不太乐观。”
“和怪兽有关吗？族长，如果明天那只驺虞被巡查的官兵看到，那会怎么样？”有人问道。
“限时让我们交出臻人，如果交不出，就会……”族长沉默了一下，还是无情的说出最后两个字。
“屠村。”
屠村！
男人们惊呆了。
在此之前，没有人想到问题会这么严重。
三更时分的火焰，让人感觉到恐惧似乎四处蔓延。
男人们眼中浮现出战争的场面，喊杀声震天，男人女人们惊慌地举家逃难。
不，不是，屠村和战争有所不同，屠村该是村里的每个人都被绑得结结实实，齐齐地跪地一排，明晃晃的大刀将头颅砍下……扬起刀，利刃在阳光下泛着腥红的血光，然后再砍下一个，再一个，继续……
光是想想，就足够让青田村人不寒而栗。
“怎么可能？怎么可能！我们青田村从来都没有过臻人，为什么驺虞那只该死的怪兽会来这里？”一个男人忍不住大声嚷嚷起来：“这不公平！我可不想死。”
“官府太无理了，就算有臻人，也不能因为一个臻人而屠村。更何况，我们青田村根本不可能有臻人。都怪那只怪兽，那只可恨的驺虞！”
男人们激愤难平，大家都知道，如果真的出现这种情况，屠村并不是玩笑。
现在的国君是个暴戾的国君。不但苛捐杂税很重，还经常会下一些苛刻的法令，百姓们的命在他眼中，跟草芥没什么两样。
“族长……”
有的男人声音有些哽咽了。
族长目光缓缓扫过众人，转向了席泽，意味深长地看了他一眼。
火光映照在席泽的脸上，他的脸没有一丝表情，眼睛直勾勾地盯着篝火，一言不发地坐着。
“事情还没有到最糟糕。我请大家来紧急议事，是因为没有想到驺虞会在今天突然出现在我们南山林。现在大家一定要冷静，一齐想一个万全之策。”
族长说完，也陷入了沉思。
从驺虞的突然出现，以为灵兽会带来祥瑞而欢欣鼓舞，到现在又一转变为可怕灾难，青田村的男人实在难以接受。
男人们渐渐平静下来。为了度过青田村有史以来最大的一次劫难，这些以种田打猎为生的贫苦男人们开始动起脑筋来。
“族长，既然因为驺虞的出现会带给我们厄运，我们现在就去上山捕杀那只怪兽，离官兵到达这里，还要好几个时辰呢，大家多带些刀箭，或许能找到机会杀死它。”
族长摇摇头道：“整座碧罗山这么大，想找出驺虞比登天还难，我们去找只是浪费时间。更重要的一点是：驺虞是灵兽，只能降伏，以我们之力，是杀不死它的。只有降伏它的主人死去，它才会跟着死去。”
“杀不死，我们可以挖些陷阱，在每一条入村的山路口设上一个陷阱，这样也许能困住驺虞。”
“在那些官兵喝的水里下些泻药吧，这样他们就没力气去巡查，自然发现不了什么驺虞。”
“贿赂长官行吗？”
“族长，不如我们趁着黑夜，举族搬迁吧！”
没有一个办法可行。
喧哗声沉静下来，大家都沉默了。
火焰在劈啪作响，映出各人不同的脸。
“族长，去‘无极天院’请仙人怎么样？”有人意外地建议：“无极天院有很多仙人法术高超，可能会收服驺虞，这样危机就会解决。”
村民口中所说的仙人，是无极天院的修道者。
“办法虽好，可是根本不可能实现，能不能请来仙人我们暂且不说，无极天院在玉南山，到那里至少要走两个月的路吧！”
族长叹气，男人们也跟着泄气。
不过，请仙人这个方法启发了大家的思维，马上有人提议道：“仙人来不及请，不如……不如请紫萱宫的巫女吧！”
此话一出，男人们沉默了。
青田村从来没有请过巫女。
首先要花很多钱，这个问题还好解决，因为如果实在没有钱的话，紫萱宫是可以赊欠的。不过条件不止这些，紫萱宫主还有一个要求：所请之人，必须献出一个女童成为她的女徒。
据说，成为紫萱宫的女徒，日子非常难过。
没有人愿意让女儿成为巫女。所以，若非万不得已，人们不会去请巫女。
“这是没有办法的办法。但只要有一丝希望，我们也该试一试。或许巫女施的法术，能避免青田村的厄运。希望在明天上午前能请到巫女。”
男人们心中滋味难言，但妥协了。
“为保万全，在巫女到来之前，在座的各位猎户辛苦一下，请你们每五人一组，分成十组，依次守护在山林脚下，如果发现驺虞，尽力将它驱赶回山林，同时报讯给大家。其他猎户守护村庄。”
在座的众人均表示同意。
“如果没有人反对，就这样决定了！青田村或许有救了呢！”族长故意装成一副轻松的样子，但谁都知道，这仍然是一个沉重的话题。
“接着，谁愿意去紫萱宫请巫女？”
男人们互相看了一看，没人敢回答。回答就意味着，要将自家的女儿献出来去当巫女，从此失去这个孩子。
“如果没有人愿意去，只好抽签决定了。”族长有些无奈地叹了口气，扫了众人一眼：“首先，家中有女儿的，出列吧！”
“不必抽签了，我去。”
并不大的一个声音。但这声音在青田村的男人们听来，是如此的悦耳，大家都如释重负地吐了口气。
一个一直没开口说话的男人站了起来，大家看到那是席泽。
与此同时，大家所想到的，不再是他刚救回来的儿子北渊，而是席泽那年仅六岁的女儿││丰衣，一个漂亮可爱的、即将去当巫女的可怜小女孩。
“我去请巫女。”席泽的目光坦然地与族长相对。
“同意。”族长果断地说道。没有人能听到他心底的那声叹息。
瑟瑟的夜风吹过，篝火熄了，山林依旧矗立，俯瞰着青田村未来不可知的命运。
月光照进破旧的屋子，草席上的两个孩子睡得正熟。
躺在北渊身旁的小女孩是他的妹妹，六岁的丰衣。
席泽俯下身，先是摸了一下儿子的脸颊，正如他所料，依旧热得发烫，北渊病了，而且病得不轻。
席泽看着儿子睡梦中略显难受的面庞，怔怔地发了一会儿呆，然后捂住了脸：“为什么你是臻人呢，为什么啊……”
良久，他才从手掌中抬起头来，又怜爱地将手抚向了女儿，看着丰衣粉嫩嫩的脸蛋，长长的睫毛，以及甜美闭着的小嘴。
“长大了，丰衣一定是个美丽的姑娘，会有很多男人喜欢。丰衣要找一个自己最喜欢的人嫁了，生很多小孩子，过好的、真正的丰衣足食的日子……丰衣，爹怎么舍得送你去当巫女啊……我的亲生女儿……可是怎么办……”
席泽蜷缩在草席边，望着沉睡中两个稚嫩的面孔，在静寂的暗夜里悄悄抽泣。
然后，他像下定决心似的，轻轻抱起了北渊。
席泽迎着月光，大踏步走出屋子。
他走出院落，走出村庄，走到一块平坦的地方，将北渊放在了地上。
他仰头看向苍穹，皎洁的月亮温柔地照耀着这片穷人、富人同在的土地，大地一片银白。
席泽从身后抽出了猎刀，锐利的刀锋，指向了年仅九岁儿子的咽喉。
“很快，痛苦很快就会结束，一切的饥饿、恐惧、愤怒、悲伤都会很快地结束。没有什么不甘心，因为别无选择。
“只要一刀砍下去，生命就会终结，驺虞也会死去，青田村所有人都会得救。北渊，不要怪爹爹，谁让你是个臻人呢？为了避免屠村的命运，为了拯救全村，只好如此了。北渊，儿子啊……”
他颤抖着身躯，晃动着大刀，不停地告诉自己：“要砍下去，砍下去……”
可是……
耳边却有一个声音不住地回响……
“你是为了自己的女儿才这样做！你杀他，是因为他不是你的亲生儿子！”
“不是，不是的。我是为了全村人的性命，不是为了我自己……”席泽辩解着，踉跄着退后了好几步，险些跌倒。
他环顾四周，寻找发出声音的这个人，可是空寂的旷野，哪有半个人影？
“如果是为了全村人的性命，为什么不在做出一切努力仍无望后，再决定是否杀掉这个孩子？你在去请巫女的路口前就想杀掉他，还有什么可狡辩的！卑鄙无耻的人！”声音再次响起。
“我……”席泽瘫坐在地上：“对！我席泽是不想我的女儿成为孤独的巫女，我和这个臻人孩子根本就一点关系都没有啊！既然没有关系，为什么要为了救他，牺牲我自己的亲生骨肉？为什么？我……我只是一个普通的农夫，不是什么圣人……”
“原来是这样啊！那为什么当年你接过这个孩子的时候，不这么说呢？当那个女人给你金子的时候，不这么说呢？你当时都说了些什么？是不是说，自己命都可以不要，也要保护好这个孩子？”
“当时……的确是……是这样的。可是，现在……情况不同……”席泽感觉自己的呼吸有些困难，就像是被人紧紧扼住了咽喉。几年前那个妇人的声音又响在耳畔。
“一切交给您了，一定要照顾好这个孩子！一定要照顾好这个孩子！
一定要照顾好这个孩子……“
席泽痛苦地捂上了耳朵，跪在地上，手中的刀“匡铛”一声落地。
他没有看见，地上的那个孩子，眼角流下了一滴泪水。
天边的月亮被一片乌云遮住，过了好久，才挣扎着透出云端。
紫萱宫在距离郡都不远的一处地方，巫女紫萱不喜欢别人称她为巫女，自称紫萱宫主。
席泽跪在地上，将昏迷的北渊放在一旁，等候着巫女召见。
此时天已经蒙蒙亮，黎明就要来临。
幽深昏暗的紫萱宫大厅中，亮着忽明忽暗的灯火，空旷的厅里摆着一个透明的水晶桌子，上面空无一物。
一切静悄悄的，连一丝轻嗽声都没有。除了一个蒙着黑色面纱，走路像幽灵一样的女仆偶而走动外，再不见任何人。
席泽一想到自己的女儿丰衣，将要被送到这种看起来不见天日的地方当巫女的女徒，心中就泛起一阵寒意。
他甚至想着，如果紫萱宫主拒绝不见，也未尝不是一件好事。但很快，他又矛盾地渴望这个巫女能够接见他，而且拥有非凡的能力，可以挽救北渊乃至全村人的性命。
在痛苦地等待中，紫萱宫主接见了他，并且立即占卜。
“有血光之灾。根源青田村之南。”
穿着一袭黑衣的紫萱宫主，没带任何面纱，是个极其美丽的年轻女人，而且，在席泽眼中，她并不像人们传说的那样凶悍，看起来平易近人，甚至颇为和蔼可亲。
青田村之南正是碧罗山下的那片山林，也就是驺虞出现的地方。席泽的眼睛顿时亮了起来，这位巫女确实有着不平凡的能力，或许，有了她的相助，北渊可以不死，青田村真的有救。
“恭迎紫萱宫主，敬请前去解救。”席泽俯身施礼。
“胜算只有五成。”巫女平静地说道：“这样的事情我不会去做，如果失败，将有损我的威望。”紫萱说完，转身便要离去。
“请等一等，紫萱宫主！”席泽连忙喊住即将要离去的巫女，诚恳地说道：“青田村一百多人的性命都掌握在宫主手中，每个人都将感谢宫主所做出的努力，即使失败，也绝不怨悔。”
“恕我直言。”紫萱宫主优雅地转过了身，看了一眼地上的北渊：“一百多人的性命，似乎都掌握在你身旁那个孩子身上，他看起来更像是祸害的根源呢！”
席泽的额头立即冒出一层密密的汗，不敢抬头看紫萱宫主的脸色，咬了咬牙，低声说：“紫萱宫主既然可以预测出这些，想必也会明白，这次胜算不是五成，如果失败，我会……会让胜算成为百分之百。”
紫萱宫主站在原地，静静地看了一会儿地下的男人和他身旁的孩子，忽然咯咯咯笑了起来，重新坐回座位。
“我明白了。你比看起来还有胆量呢，敢押注到我的身上。”
“我相信紫萱宫主。”席泽镇静地说。
紫萱宫主深思了一会儿，还是答应了：“今天正午之前我会到青田村，在碧罗山南部山林里设上迷障，虽然这样做违背法规，但我还是乐意帮这个忙。”
“多谢紫萱宫主，青田村人不胜感激。”
“我能做的只有这些。但村人的生死，最终还是系在一个人的选择上。”
“一个人的选择？”席泽猛然抬头，充满疑惑：“这是什么意思？请宫主明示。”
“我不能泄露太多。”紫萱宫主不想再多说，恢复了正常的语气，公事公办的样子：“请巫女的契约，你们都知道吧！”
“村里很穷，所以赊欠给您的钱，将从每年收成中抽取一半来还。连续三年还清。”
“唔，是这样啊，也可以……还有，我还要一个女徒，这个规矩你也都知道吧！”
“知道。”席泽的心立即抽得紧紧的，彷佛要窒息一般，但他还是咬咬牙答道：“我的女儿丰衣，今年六岁，是个伶俐的丫头，明天会准时送到宫主这里。”
“好！”紫萱宫主站起身来，黑色的长袍轻盈地舞动：“契约成立。”
“是。永不悔改。”席泽低着头，微闭着眼睛，并不因契约的成立而高兴，心情仍是矛盾不堪。
“对了，关于这个孩子，我有些话要说。”巫女临走前，忽然转过身，望着地上的北渊。
席泽身体微微颤动了一下：“请紫萱宫主示下，孩子病得很厉害，不知道什么时候能好转。”
“你要失去这个孩子了。他之所以生病，是因为失去了重要的东西。
小小的年纪，拥有不同寻常的力量，却不懂得如何控制，如今力量在失控的状况下，像流水一样流逝而去，生命也同样跟着消逝。也许等不到今夜，他就将不再属于你了。“
这番话犹如晴天霹雳，席泽感觉全身的血液在这一瞬间，停止了流动。
“晚了呢，一切都晚了……”这巫女飘然离去。
像是受到了命运的嘲弄。
北渊还是得死。唯一的区别是，这次不但北渊会死，与巫女的契约也同时成立。
多么可笑，他将同时失去儿子和女儿。
席泽迈着沉重的步伐离去。
天空的星星淡淡地隐去，黎明已经破晓。在迎接光明的时刻，席泽却感觉自己陷入了黑暗。