第八章 席上交锋
“圣旨到——”
随着一声长唤，身着紫色宫衣的王大监步入府门，丞相府上下人等尽皆跪地。
卫岭在孙河的搀扶下出了书房，行至阶前跪下，却听王大监一字一句地道：“皇上有旨，宣丞相卫岭及其子卫子越入宫赴宴！”
“赴宴？”卫岭不禁怔住，抬头看向王大监，眼里闪过丝错愕。
王大监唇边露出丝微笑：“丞相大人，时间不多了，早些儿准备吧，本监就先回去向皇上复命了。”
“大监好走。”卫岭赶紧起身相送，待王大监一离开丞相府，卫岭便立即命孙河将卫子越叫进书房，紧闭房门。
“父亲？”见卫岭一脸的疑虑重重，卫子越也变得审慎起来。
“越儿，皇上传旨，命你我父子二人进宫赴宴，为父担心，若再遇上萧毅，难免与之冲突，所以为父打算违抗君命，将你留在府中，为父只身前去。”
卫子越目光一闪，立即明白过来：“父亲可是担心那萧毅会对孩儿不利？”
“不错。”卫子越脸上流露出几丝苦笑，“前日在大将军府发生之事，早已传遍整个元京城，那萧毅可不是个善主，恐怕不会轻易咽下这口气。”
听卫岭如此说，卫子越第一次没有出言争辩，而是攒眉沉思——前日在大将军府中，他确实是意气之争，因不满萧毅的嚣张怒而出手，事后也并无悔意，可是如果是进宫赴宴，皇帝驾前，他就算能豁出性命，也要顾忌父亲的安危，但如果因此龟缩在相府中，躲避萧毅的锋芒，只怕会让萧毅认为自己怕了他。
左思右想，卫子越正无从决断，却听卫岭又道：“越儿，为父深知你个性，断不肯受人所辱，但是为父希望你看在卫氏满门的份儿上，能够答应父亲。”
卫子越再一次抬起头来，却发现父亲眼中竟然满是恳求之意，他心中一软，再未多言，只是向着父亲深深一揖，这才转身离去。
卫岭这才松了口气，命孙河给自己取来朝服穿上，打点妥当准备入宫赴宴，临出府时却到底觉得不妥，将孙重扬叫来，再三嘱咐他一定要看好三公子，在他未回府前一定不许三公子出门，孙重扬一一答应，卫岭这才朝着卫子越的房间看了一眼，然后在孙河的陪伴下走出相府大门，登上马车径往皇宫而去。
卫岭所不知道的是，他前脚刚出门，卫子越便换上一身轻便的衣衫，悄然离开了房间，出了相府后门，也直奔皇宫而去，到得皇宫附近，他并没有现身，而是绕着高高的宫墙走了一段路，隐身于西角门外，果然没过一会儿，一名宫监推着辆木轮车走了出来，卫子越欺身近前，二话不说，将宫监打晕，拖到一角，速度换上对方的衣角，然后从怀中掏出张布巾，捂住口鼻，然后推着车重新返回宫里。
他刚行至御厨房前，两名宫监迎面而来，一眼瞅见他，其中个子稍高的一人立即高声喝道：“高小八，你在这做什么？”
卫子越停下脚步，“呜呜”两声，指指马车，又指指自己，那两名宫侍赶紧伸手捂住鼻子退到一旁，高个子宫监眉头紧皱，有些不耐烦地喝道：“潲水可都倒干净了？”
卫子越还是不说话，只是点点头。
“那还不赶紧去后院刷刷。”高个子宫监满脸嫌恶地道，然后带着另一名宫监快步离去。
待二人走远，卫子越这才赶紧将马车推到御厨房后面的杂物间，再绕到堆放煤灰的地方，抓起几把煤灰抹在自己脸上，这才低着头走出去。
是时整个御厨房都在忙着准备晚宴，根本没有人注意到他，卫子越匆匆走出御厨房，径往大殿的方向而去，到了大殿附近，先寻了个茅房，脱掉宫侍的衣服又洗干净面容，然后出了茅房朝前走去。
却说恒武殿中，皇帝龙华居中而坐，阶下左右分设两案，卫岭坐在左首边，而萧毅坐在他对面。
“卫丞相。”萧毅眯眯眼，“这御宴马上就要开始了，敢问贵公子身在何处？”
“小儿突发急症，怕御前失仪，故而留在府中，未曾随老夫一同前来。”卫岭条理清楚，一字一句地道。
“突发急症？”萧毅脸上浮起一丝莫明的笑，“敢问是何症？是否要劳动贵君派两名御医去瞧瞧？”
“这就不必了。”萧毅朝卫岭拱拱手，“犬子后辈小生，就不劳王爷挂怀了。”
“可惜啊。”萧毅一挑眉梢，“本王的手下还想见识一下贵公子的绝妙剑招，看来日后要亲自去相府拜会了。”
卫岭脸色微变，却发作不得，只能强端着一脸的笑，不等他开口，萧毅又转头看向龙华：“看来贵君的分量，还真是轻啊，竟然连下臣之子也敢违抗君命。”
龙华脸色大变，唇边也浮起一丝冷意：“大监。”
“奴才在。”王大监赶紧行至案边，微微欠身。
“圣旨你可宣读明白了？”
“皇上，奴才去丞相府上时，字字读得清楚明白。”
听罢他的话，龙华这才转头看向卫岭：“丞相，可否解释一二？”
“微臣……”卫岭脸色微微发白，他想过萧毅会发难，却从未想过对方会如此单刀直入，丝毫不留情面。
殿上气氛一时僵滞，卫岭咬咬牙，正准备起身回话，却听一道淡漠的声音突兀传来：“谁说本公子没来啊？”
乍然听到这个声音，卫岭神色大变，皇帝微愕，而萧毅则露出一种猎人看到猎物般的欣喜。
在三人的注视下，一人身着锦衣玉冠，缓缓步入殿中，器宇轩昂，眉目之间浮动着勃勃英气。
“三公子，果然好胆色。”萧毅眼中浮起一丝赞叹之色。
卫子越踏前数步，行至丹墀之下立定，朝着皇帝微微躬身，不卑不亢地道：“卫子越参见皇上。”
“免礼。”龙华淡淡地看了他一眼，“既然来了，那便入席吧。”
“谢皇上。”卫子越说完，这才转身行至卫岭身边坐下。
才刚坐定，卫岭便朝他看了过来，眼神中透露出些许严厉，还有一分担忧。
卫子越却平静如常，只是递了个眼神示意他安心，然后便看向对面的萧毅，不料萧毅也正向他看过来。
四道目光交汇，萧毅眼中有的，是挑衅，是嘲讽，而卫子越的目光，纵然锋寒冷厉，但更多的，却是沉静如海。
萧毅心中不由一震，坐直了后背。
想他萧毅，在炎国也算是位高权重，况且出身于皇室，所见过之人何止千万，却没有一人，像眼前这男子，明明那般年轻，却隐隐透出令人慑服的威势。
此子，一定要除之，否则他日，必成炎国之心头大患！
就在萧毅暗自思忖之时，皇帝龙华懒怠的声音再次响起：“人都到齐了，开席吧。”
王大监心领神会，先躬身施礼，然后转头面向整个大殿，双手高举过头顶并拍响，少顷，两行宫娥端着一盘盘精美的菜肴鱼贯而入，摆放于桌案后退出。
“武王爷，请用吧。”龙华朝萧毅举了举杯子。
萧毅也端起面前的酒杯一饮而尽，随即抬起头来，环视全场：“这酒倒也无甚滋味，不过本王瞧着，丞相桌上的那道鹿脯，色泽金黄，想来味道不错。”
龙华看了王大监一眼，王大监立即降阶，行至卫岭面前，先欠了欠身，端起鹿脯，转身行至萧毅面前放下，然后复又回到皇帝身边。
萧毅拿起筷，挟了一块鹿脯送入口中，咀嚼了两口咽了回去，再次看向卫岭：“听说丞相尚有一女，待字闺中，而本王也恰好缺少一名善解人意的爱妾，未知丞相可愿割爱？”
卫岭尚未答言，卫子越已经拍案而起，冷眉倒竖：“萧毅，你不要太嚣张了！”
“嗬嗬。”萧毅大笑，“怎么着？卫公子这是打算要挺身而出？”
不等卫子越答话，皇帝龙华的声音响起：“慢着。”
卫子越一怔，随即转头看向皇帝，却听龙华道：“其实，这也是一桩美事，丞相或可仔细斟酌。”
“美事？”卫子越目光冷然，“既如此，便先胜过在下手中三尺青锋再说。”
龙华脸上的笑愈发高深莫测，竟然隐隐含着期许之意。
卫子越遂起身离席，行至廷前立定：“且取剑来。”
龙华朝王大监点点头，王大监随即转身，片刻捧出一柄剑来，递与卫子越。
持剑在手，卫子越的气势也为之一变，看向萧毅。
萧毅侧头朝自己的几名手下看了一眼，口吻淡漠地道：“谁去战他？”
“属下愿意出战。”站在萧秦身边的一名侍从走了出来。
“不可轻敌。”萧毅叮嘱一句，那侍从点点头，踏步向前，行至卫子越面前立定，早下扫视他一番，随即双手合拢，朝卫子越抱拳施礼，口中言道：
“早闻卫三公子剑法超凡，在下想见识一二。”
“出招吧。”卫子越始终是一脸淡然。
剑光一闪，侍从断然出招，卫子越倒并没有急着接招，而是飘身后退，然后挥剑相迎，转瞬之间两人交战二十多个回合，卫子越已然瞧出对方的路数，瞅准一个空子猛然出招，剑尖直指对方咽喉，那侍从噔噔噔连续退了数步，方才立定身形，抬头看向卫子越，眸中难掩惊骇。
“若不是大殿之上，不见血光，本公子定当取你性命。”卫子越言罢，收剑回鞘，就在他准备归座之时，一阵击掌声蓦地响起，却是武王萧毅。
“卫三公子，果然英雄豪情，却不知当初为何，却被苏家退了婚？莫非是那苏雪澜，瞧不上三公子你？”