锦衣卫的职权为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”。这只不过短短的九个大字，就已经是囊括了锦衣卫的两大部分。
第一个自然就是大汉将军了，宫中护卫皇帝、展列依仗、传递圣命以及执掌廷杖等等事物。说到底，出了执掌廷杖这一项之外，实际上大汉将军于一般的宫廷禁卫是毫无不同的。这些可以说是锦衣卫的老本行了。
而第二项，实际上是发展出来的副业，却也是因此，才是让锦衣卫的名头得意响彻古今中外的原因。
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