彭城毗邻前汉龙兴之地沛地，经过历代楚王二百余年治理，已经成为汉朝各郡国繁盛之地，成为东部沿海经济、政治和文化中心。
刘庄派使者去西土取经的时候，佛都早已通过海路，在彭城得到广泛传播。在时任楚王刘英的推动下，彭城一度与京城雒阳并列为当时汉帝国的佛教、黄老学的中心之一。且当时的雒阳白马寺，香火远远没有地处偏远海滨的彭城鼎盛。
“白马无此盛景，朕甚憾之！”...
