第二十章：珊瑚
避水符的效果并不像某人说得那样，在水中也能如陆地般行动自如，避水符不能完全消除海水的阻力与压力，行动还得消耗真气，下潜十余丈后凌青云感到有些头晕，擦了一把额头的细汗，直接甩进海中倒是方便得很。
“这妮子怎么这么快？”凌青云望着速度比自己更快的金萱萱暗自疑惑，自己的修为该比她高得多才对，疑惑时下方的蓝色身影却停了下来，接着却是一阵剧烈的真气波动。
“不好，萱萱有危险！”凌青云神色微变，加速向下冲去，却见到金萱萱已是抽出护身宝剑，与一条身子扁平呈菱形，双鳍如翼的黑色怪鱼对峙起来。
“蝠鲼？”凌青云见状却松了口气，蝠鲼虽然长得古怪，又被冠以魔鬼鱼之名，其实没有攻击性，即便如此凌青云并未减缓速度，蝠鲼一般不会攻击人，但若是感到了威胁却同样有着发起攻击的可能。
令人大跌眼镜的是当凌青云来到金萱萱身边打算安慰她的时候，少女已是收了宝剑，眼睛发亮地伸手摸起魔鬼鱼来，而蝠鲼也是拍动“翅膀”围着少女游来游去，不时轻蹭金萱萱的身体，那灵巧飘逸的身姿倒像是只小梅花鹿！
“凌二哥你看，是魔鬼鱼！”金萱萱冲凌青云兴奋地笑道，先前的怒气早消失得无影无踪了。
“也得小心些，蝠鲼常对渔民恶作剧，若是一时兴起将鳍一拍，那威力可不比熊掌要弱！”凌青云瞥了一眼蝠鲼那足有丈长的翼状胸鳍对不亦乐乎的少女提醒道，也不知蝠鲼是否听懂了，游过来时便侧着身子拿看起来软绵绵的头部顶了一下凌青云后背，这不轻的力道令人一阵胸闷。
“就是一只小白兔在你眼里也有危险！”金萱萱没好气地白了凌青云一眼，凌青云暗想北国的某种雪兔能一腿蹬死苍鹰，不过看这氛围还是不说为妙。
与蝠鲼玩耍虽是有趣，此行下来却不光是潜水玩的，即便不舍金萱萱也只得向有趣的大黑鱼挥手告别，继续往下潜了十丈，便抵达了此行目的地，红烛珊瑚礁。
“这里……倒是挺美的。”而见到了海底景象的两人都是一愣，片刻后金萱萱才感慨道。
“的确很美。”凌青云深以为然，得阳光照射的明亮海床，五颜六色，盛如火树银花的各色珊瑚，色彩斑斓的游鱼穿梭其中，洁白蚌贝开合露出美丽珍珠，无数莹白颗粒飘荡犹如飘雪……这是他们从未见过的海底美景，却引人遐想至神话中的龙王水晶宫。
在各色珊瑚之中，最引人注目的却是呈火红色，犹如宝石般晶莹剔透的美丽珊瑚，这种珊瑚隐藏在众多同类中不易发觉，但一旦留意到就没人能挪开目光。
凌青云来到离自己最近的火红珊瑚处，把灌注真气的手指当作小刀小心翼翼地将其切下。这块珊瑚长寸许，仅有凌青云的小指粗细，比起真正的红烛还小得多，入手却是一阵温暖，令人的身体都跟着热乎起来。
“好宝贝！”凌青云赞叹，这小小珊瑚的价值已能抵得上一味稀珍药材，居然如此轻易便捡到了实在有种不现实感……当然他明白行船至此并下潜数十丈的条件绝不能看得轻巧，这块珊瑚的价值还不够抵避水符呢。
“凌二哥，这也有一块。”身后传来了金萱萱的声音，凌青云一回头，却见她正打算效仿凌青云，以真气切下一块体积小得多的红烛珊瑚。
“夫子已是叮嘱过，长度半寸以下的莫要采摘，这红烛珊瑚生长不易，可不能竭泽而渔。”凌青云连制止金萱萱解释道。
“我还以为珊瑚是石头，这种东西居然会生长？”金萱萱缩回小手，调皮地吐了吐舌头后好奇地问道。
“与燕窝、蜂巢相似，都是生灵的造化。”凌青云握着红烛珊瑚，却觉它真如火烛般燃烧起来，寸许的鲜红内像是回转着湍急的血流，那是一些在人眼中小得微不足道的生命终身所留。
他轻叹一声，将珊瑚放进了发放的细密箩筐内，这箩筐不过水壶大小，但用来收集这些小拇指大的红烛珊瑚却足够了。
金萱萱并未发觉少年的多愁善感，见凌青云已有收获遂也不甘示弱地找起红烛珊瑚准备一较高下，只是这过程中少女的目光却随着各色海底景象不时转动。
“这彩色大虾好生厉害，一钳子就把海螺敲碎了，该不会已经结成妖核了吧？”
“凌二哥你认识这是什么吗？花儿般可真好看。”
“那是海葵，剧毒！”
“呜……我还想摘一捧回去呢。”
“凌二哥小心，你背后有一条鲨鱼！”
“只是三尺长的小家伙而已，它不敢挑比自己个头大的‘怪物’作目标，说起来你刚才摸的蝠鲼可比它危险多了。”
面对金萱萱的种种问题，凌青云用无奈的声调一遍遍回答着，但真正的心情也是无奈吗？望着万类霜天竞自由的海底盛景，还有跃然其中的娇小倩影，青衫少年感觉自己胸膛的温度不在红似烈火的珊瑚之下。
“时间该有半个时辰了，这光幕却是稀薄了不少。”凌青云自言自语着看了一眼系于腰间的密闭箩筐，火红的珊瑚装到了三分之一的高度，想要装满想必是来不及了，不知其他人的收获如何？
如此想着的凌青云走向下一个目标正准备动手切下，陡然在心底生出的寒意却令他毫不犹豫抽身直退并将宝剑从腰间拔出，灌注真气的利刃在海底分辟出金色浪影，正中一道红色影子。
这是一条身体与壮汉大腿一般粗的红色海鳗，满嘴尖牙利齿的大口冲少年闪烁寒芒后狠狠闭合，力道竟掀起一阵海波，凌青云看得毛骨悚然，原来自己不知不觉走到了岩石缝中某个深邃洞穴的入口，自然引出埋伏于此的掠食者偷袭，好在醒觉地及时，不然被这大口咬中至少也得断条腿不可！
海鳗一击不成却被剑浪劈中了脑袋，扭动着身躯似要退回洞穴，凌青云却不敢有丝毫松懈，握紧剑柄警惕地注视这只海底猛兽，连金萱萱的呼喊也无暇回应。在水中挥剑的感觉很怪，身法更是废了八成，这种情况下若还疏忽当真是找死了。
一人一鱼对峙数息，蜷缩身躯的海鳗猛然出击，闪电一般直袭猎物，早有准备的凌青云灌注真气于身体一侧，利用避水符特性横移滑出，同时手中宝剑悍然斩落，在海鳗身上留下了一道贯穿背脊与腹部的狰狞伤痕。
“妖兽还是异种？”凌青云一阵凛然，这一剑在陆地上足以将同等腰围的蟒蛇直接腰斩，哪怕有自己无法发挥全力的因素在，这家伙的皮肉也未免太坚韧了。
海鳗被激怒了，奋力甩动尾部张口直取凌青云咽喉，与此同时浑身涌起蓝白光芒，海水被无形力量搅得微微扭曲，这条海鳗竟是释放出了一阵强劲电流！
“电鳗？”感到身体一阵麻痹的凌青云微愣后立即催动真气贯通全身，麻痹感立解却已来不及躲避海鳗的致命一咬，只得将心一横，真气疯狂灌注剑身，光芒璀璨的三尺青锋正对海鳗的血盆大口竖直切下！
即便海底似乎也响起了那锵然剑鸣，败退林谦诚、斩杀一阶妖熊的剑式辉耀于海，将珊瑚礁中称霸已久的赤电鳗从脑袋中央生生劈裂，赤电鳗的头部裂向两侧，双眼皆是瞪得老大，好似不相信有生物能在如此短暂的时间内挣脱自己的电流麻痹，更不相信自己会有如此凄厉的死法。
“呼！”凌青云则大口喘气，刚才真是千钧一发，若再晚一瞬解开麻痹，只怕就不是自己斩开海鳗头颅，而是被这凶兽咬断咽喉了，还好他的祖传功法便是浩然风雷诀，尽管属性已被转换为金行对雷电依旧有胜于常人的抗性……这么喘息半响，他才后知后觉地朝头顶望了一眼，海波上依旧踏着某人的双脚，这位可掌控天地之力于数里外的天行强者可是承诺保大家周全过了。
“这生死间的凶险，还真无法淡然视之。”凌青云无奈地想着，一转身，却正对上充满担忧的金色眼眸。
“凌二哥你刚才可吓死我了，还好你没事！”金萱萱紧紧握住凌青云的手，焦急地手拍打着他的身体：“这里受伤没有？刚才我好像看到你被那家伙的尾巴扫到了……”
这模样令凌青云的心触动了一下，他轻轻反握住女孩的小手，尽可能用最温柔的语气宽慰：“没事，只是真气消耗多了，有些疲惫而已。”
听到凌青云的话，金萱萱脸上的担忧略为舒缓却并未消失，她抬头看向少年略微苍白的面庞，最终发出一声幽幽叹息：“没事就好，青云哥，我刚才好担心……”
“没事，那条海鳗已经被我斩杀了……”凌青云说不出更多安慰的话来，只得像哄自家弟弟般柔声说道，金萱萱与反过来安慰自己的凌青云对视半响，却终于忍不住扑哧一笑：“凌二哥，你好笨……”
“笨？”凌青云有些愕然，对上金萱萱无比认真的眼神却只好乖乖承认：“你说笨，那就是笨吧。”
“噗……”金萱萱忍不住又笑了出来：“青云哥，那家伙是妖兽吧？不知有没有妖核？”
“我想应该是妖兽，它的力量和防御都很强。”凌青云颌首，却将目光投向一旁的海鳗尸体，已有不少小鱼小虾围着争夺大餐，海洋的生命循环远比陆地更快得多。
凌青云上前令鱼虾纷纷退避，他吃力地剖开海鳗尸体一阵搜索，终究露出失望之色：“没有妖核，或许先前毁了，或者它是纯粹的异种。”
“若是异种可得捞上去，说不定吃了能提升修为呢！”金萱萱眼睛发亮出着主意。
“怕是不容易。”凌青云苦笑，这海鳗可有一丈多长，凭避水符提供的浮力也不知能否托起，正这么想时，一道来自海鳗洞穴的闪光却吸引了他的注意。
“凡天地灵宝，皆有异兽守护，莫非此处便是如此？”凌青云心中一动，一山不如二虎，海鳗死后洞穴内应该已没有了危险，于是他大着胆子走向洞穴，接着，眼睛一亮。
“萱萱，这送给你！”凌青云转身，手掌上的珍珠耀起彩色光晕，美得令人痴醉。
少女一愣，好似不可思议地张了张嘴，接着笑靥如花。
“谢谢青云哥！”