第二章 局势
小院里，一棵茂盛的桃树正忘我生长，两位老人坐在桃树荫中下棋。微风抚过，淡粉的桃花瓣像雨般飘落。
柳世布满皱纹的脸上颇显苍白，微风一吹，不禁轻咳几声，坐在右边的带有白发的慈祥老者一听到故意遮掩的咳嗽，内心便如刀割，痛苦万分，可刚想开口道歉，柳世就摇了摇手。
柳山轻叹一声，说：
“柳世？柳天那个小家伙想必还未原谅我吧？”
柳世听出话中的自责，出言安慰道：
“老家伙！我知道你是为了柳族，孩子们总会想通的，他们毕竟也是你看大的。”
柳山不由得叹了口气。
“希望如此吧！”
“爷爷！我们回来了！”
一听到雨儿悦耳如铃的身音，柳世像吃了蜜糖一样开心，苍白的脸上红润了不少，柳山却恰恰相反。这其中的事，简单而又复杂，复杂而又简单！
当柳天见到柳山，先是迟疑，之后行礼，甜甜的叫了一声：
“柳山爷爷！”
柳山一听这话，老眼不紧润湿，这是那件事后，柳天第一次和他好好说话。而此刻，那件事似乎从未发生。
柳天见柳山如此模样，往昔的怒火平缓许多，甚至有些愧疚，让一位始终为大家着想的慈祥老人一直处于自责，确实让人不好受！柳山刚想开口说话，却被柳天抢道：
“丫头！沏茶！对了，柳山爷爷，此次来是有什么事吗？”
柳天知道，柳山又要提起那件事了，只好不礼貌的打断长辈的话。他暗想：也许雨儿说得对，过去就过去吧！
柳天不是那种愚笨之人，自然知道柳山很不容易，保住了家族，却使一生的好友受伤，并落下严重的病根，再加上孩子眼里的爱变成恨，这对他而言都是煎熬。但柳天现在还只是个孩子，生些孩子气倒也并不反常。这个孩子，于原谅他的那一刻长大！
微风吹起花瓣，于空中辗转。
雨儿看到柳天的表现开心的笑，一蹦一跳的走向后屋。
柳山为之一愣，这么久的僵持，就这么被打破了？就连一直坚信柳天会想明白的柳世都为之惊讶。
“小天？”
柳天微微一笑，柳世欣慰的拍了拍他的肩，脸色又好了很多。
“确实是长大了！”
柳山知道柳天故意打断他的话的用意，所以不再提起。这次是真的过去了，一切回到从前。
柳山欣喜的说：
“小天啊，你可不小咯！”
“哦？”
柳天被这问的丈二和尚摸不着头脑，什么叫不小了？
“你都十三了，是大小伙子了，该修炼了，你的路还长着呢！”
这种问题柳天早就想过，甚至那件事发生时柳天就尝试过，可三年前他的年龄太小，加上无人指导，柳天就像一只无头苍蝇，最后只好放弃。
要知道，这世界，总是强者的天下！但他对修炼的事全然不懂，怎么修炼啊？柳山看出柳天的尴尬，说：
“我会让你铭哥来教你，他已是九重武聚期了！”
说起柳铭，柳山脸上浮现出一缕骄傲，柳铭是他的独孙，十四岁了，比柳天大一岁，现在晋级到了九重武聚期，算柳族中速度最快的。他可以当之无愧的接受天才这个词，如果再给他足够的时间成长，今后定能做成一番大事业。
“柳山爷爷，什么时候开始？”
柳天脸上满是兴奋，一副跃跃欲试的模样。
柳山脸色一正。
“就明天吧！”
柳天郑重的点头，用力抱拳。
“柳天先谢过族长爷爷！”
“这有什么好谢的，你也是我的孩子！”
“嗯！”
柳天重重点头。
雨儿把沏好的茶放在两位老者和柳天面前，退到柳天身旁。
“这世界很大！你们这一辈可不能再只呆在这个小城里，要出去看看外面的世界，见见世面！可不能像我和你柳山爷爷，一生被他人主宰。”
说着，柳世眼中流露出黯然的眼光，同时，他又对柳天抱有无穷希望，期望他走出焰城，去外面的世界。而这，又需要力量，外面的世界处处充满危险，无论是人还是物，一不小心就有可能致命，不像在族里。所以必须修炼，必须变强！
柳天应和他的观点，点了点头，一辈子窝在焰城，可不是他想要的生活。
柳山继续说：
“小天，你知道主族中的百族朝比吗？”
柳天咬了咬牙，有些愤怒，但尽力收敛。他怎么会不知道？爷爷就是被主族中人打伤的，而且，那家伙还羞辱了自己一番，柳天越想越气，颈上青筋暴起。
柳山无奈的叹了口气，主族里的人是他们这些小家族的人不敢惹的，因为主族的力量和资源都是他们不敢想象的。
他们只知道，他们这等小家族之所以能在大陆上苟活，全是因为主族在庇护他们，如果主族不在，他们可能早就消失了。
当然，主族也不是滥好人，每个家族上交的税禄不少。他们这种小家族，光交的税禄就达到了全家族收入的百分之三十。上交税禄的时间更是紧迫，三年就要缴税一次！
说起来，离下次上交税禄的时间，只有不到一年了！
但只要在朝比中进入前十强，选手所在的家族就会收益庞大的资源，因为主族不会放弃天才，而这也是为了招揽在朝比中表现突出的人。
柳山说：
“小天，我们离朝比不远了！可要去参加的人还没真正定下！”
“柳铭哥难道不能参加吗？”
在柳天眼里，柳铭是这一辈中的佼佼者。他的实力，大概代表着整个柳族小辈的实力！
“不是不能参加，而是实力不够！”
一听这话，柳天惊讶的说：
“不够？难道九重武聚期还不够吗？”
柳山自叹一声，柳天知道的还是太少了。如果连武聚期都可以参加朝比，柳族怎会落到今天这地步。
“嗯！想要参加朝比，必须晋入武体境，不然去了也是白去。”
柳山不管柳天的惊讶，紧接又说：
“朝比的最低限度，就是在十八岁以下晋入武体境。”
柳世微微一愣，不知道柳山在讲什么，旋即又恢复过来。
“武体境？”
柳天倒吸一口凉气，他不太清楚这个概念。但在柳族里，晋入八重武凝期的不过十人，可见晋入武体之境的难度！
“我们有两届未曾参加，如果这次再不参加，后果……”
柳山陷入沉思，他没有说完。如果这届柳族再不参加，就会被主族踢出附属族的范围，然后，柳族就没好日子过了，甚至会被他族并灭。
不说太远，就说焰城中的三大势力，柳族、烈族，还有由城主势力组成的“焰帮”。三个势力中就属柳族最弱，要是失去主族庇护，肯定会被他们吞并。
两次未参加朝比对柳族而言是巨大的打击，恰好，烈族所去的精英也未取得良好的成绩，甚至还有一届，烈族派去的族中精英战死在擂台上。
不然，柳族早已改姓。柳族现在经济萧条，积蓄也不算深厚，加上藏决阁中的两位老者，烈族才不敢轻举妄动。但要是柳族再不参加，或许说烈族此次获得点成就，柳族就危险了。
焰帮一向处于中立，让柳族舒了一口气。焰帮的强大不容质疑，他们才是焰城的真正主宰。
“柳山爷爷，还有多少时间到下次朝比？”
比起其他问题，柳天更关心这个。
“两年！”
“两年吗？”
柳天眼睛微眯，望向天空。两年，对他来说，其实没什么概念！
柳世知道这点，连忙说：
“小天，你可不要把两年时间看的太长！”
“是啊！”
柳山又道：
“像我和你爷爷，也是半截身子埋在土里的人，但直到今天，也还是武体境！在这之上的武形境、武魄境，都是我们不敢妄想的。当然，里面有其他原因，比如说天赋、努力，你千万不能把修炼想的太简单！”
“嗯！我知道了！”
修炼之路，柳天何尝不懂？无非艰辛二字。经柳山这么一说，柳天更加郑重。
“朝比八年一届，也就是说，你们只有一次机会！”
柳山紧盯柳天。
“全靠你们了！”
除了柳铭外，柳族中还有一位名为柳昊的小辈，他的实力不低，比柳铭相差无几。柳铭、柳昊，还有突出一点天资的柳天，将会是柳族的希望。
“嗯！一次机会！”
柳天望向天边，咬紧牙关。无论如何都要努力，这次不只关乎自己，而是关乎整个柳族！
大局已定，与其等待灭亡，不如放手一搏！