第2章 埋下祸根
“姐，姐夫春安：
河生和玉兰的婚礼是我替你们做的主，在教堂给他们操办的，请你们原谅我的独断专行！
他俩真心相爱已三年，我这个当舅舅的不能坐视不管！
玉兰已怀孕两月，我让他俩回家把事情给你们讲清楚，也请姐姐和姐夫不要责怪他俩！
至于天恒那里，我专门给他写了一封信，如他还转不过弯来，请姐姐和姐夫去丹桂村，请大姐和大姐夫促成为盼！
随信附上教堂发给河生和玉兰的婚书！
祝全家安好！
弟：孟文于乙亥年孟春”
丁小荷读完信望着坐在屋子里的陈玉兰和父亲
，又望望躺在床上的母亲，气鼓鼓地嘟起了嘴：“爹，妈，信读完了，你们认可我哥的婚事吗？”
“小荷，从现在起，你要改口叫玉兰嫂嫂！”丁元泰坐在床边，望着躺在床上苏醒过来的妻子，又望望一脸担忧站在床前的丁小荷、陈玉兰，郑重地摆出了当家人的姿态。事情已经发展到了这一步，自己就必须拿出解决问题的办法，将家庭成员安顿好，“玉兰，你从现在起就住在家里，你也要改口称呼我和你妈！”
“爹，妈，我记住了！”陈玉兰顿时放下了心，甜甜的冲二人叫了出来，“可是爹，我爹回来我该咋办？他回来要是知道我怀孕了，不打死我才怪呢！”
那个年代，在偏僻的地方都崇尚父母之命、媒妁之言，除此之外的婚姻被视为野。野合者怀孕是件很丢人的事，这会让整个家族在当地都抬不起头，何况陈玉兰的父亲，还是沿河两岸跺跺脚都要山崩地裂的袍哥舵把子……
丁小荷对陈玉兰怀孕的行为非常不齿，便抢白陈玉兰道：“现在你知道怕了……”
“小荷别插嘴，听你爹说！”孟芬撑着身子坐起身说道，“往后对你嫂嫂说话客气点！”
丁小荷和陈玉兰急忙上前扶起孟芬。
“玉兰不必担心，等你爹回来，我请王老爷和夫人出面去说说，王老爷和夫人的面子你爹还是要给的！”丁元泰这样安慰陈玉兰道。
陈玉兰知道孟芬是王夫人娘家堂妹，便高兴地说道：“太好了！爹，这镇上也只有王老爷才能镇住我爹！凭爹、妈跟王老爷和王夫人的交情，王老爷和王夫人肯定会帮这个忙的……”
“王老爷再帮忙，这名声也不好听！”丁小荷气恼地说道。
陈玉兰脸红着低下了头。
丁元泰想想后说道：“玉兰，你记住，你记住了，你和河生是在重庆教堂办的新式婚礼，由河生的大舅主的婚，这是光明正大之事！何况还有教堂的婚书和你舅舅的信作证，咱们家不怕任何人说三道四！我和你爹选个良辰吉日，再在镇上补办几桌酒席，把亲戚朋友都请了喝你们的喜酒，这件事就算过去了！”
“这件事不算事，河生跟着红军走了的事该咋了呢？”孟芬忧心忡忡地说道，“现在官府和那些当兵的到处都在抓红军，这可是要命的大事呀！”
“我哥水娃也跟着红军走了！”陈玉兰插话道。
“若有人问，就说为避战乱，水娃跟着河生去重庆投奔他大舅去了！”丁元泰干脆地说道。
“爹，您背回来的那个人救活了吗？”丁小荷突然想起家中客房中还躺着一个人。
“救活了！那人命不该绝，子弹只是射进了他的肩胛骨里，不是致命伤，我把他身上的子弹取出来了！只是这人失血过多，要将息一些时日，一会儿宰只母鸡给他炖汤喝……”
“外面抓红军抓得这样凶，陈草狗知道我们救了他，这个狗娘养的肯定会坏我们的事！我们不能把他留在家里养伤，得把他藏在水毛子洞里去！”孟芬果断地说道。
当地人将水獭称之为水毛子。
“孟芬，你这一说倒提醒了我！”丁元泰忽然想起了自己是回来给王老爷打探消息的，战事已经平息，他明天还要去苗寨把王老爷一家人接回来，“小荷，玉兰，你俩去客房带上垫的盖的，马上跟着我把人送去水毛子洞！”
“明天送去不行吗！黑灯瞎火的，再说赶了一天山路，肚子早就饿瘪了！”从家里去水毛子洞有四、五里路，走了一天山路的丁小荷早就饿得不想动了，便抗议道。
“幺女，你爹明天天一亮就要去苗寨接王老爷和王夫人回家，你和你嫂嫂先帮你爹把那人送到洞里去，我在家给你们做好饭，保证你回家来一进门就能吃上饭！”孟芬知道女儿脾气犟，是个顺毛驴，便哄女儿道。
“好吧！”丁小荷知道不去不行，便赌气地伸出胳膊拐拐陈玉兰，“喂，你听好了，我不会叫你嫂嫂的！”
“行！你还是叫我姐吧！”
“休想！”
“那你叫我什么？”
“陈、玉、兰！”丁小荷一字一顿地说完，气冲冲地走出了门。
“玉兰，你别往心里去，小荷就这怪脾气！”孟芬安慰陈玉兰道。
陈玉兰不以为然地笑笑：“妈，我和小荷在重庆读书就住在一间屋，知道她啥脾气！妈放心，我比她大自会让着她。爹，妈，我去客房收拾去了！”
二人望着陈玉兰走出了门。
孟芬突然哭了起来。
“孟芬，我知道你担心儿子回不来！咱们儿子历来命大，你还记得吗？他十岁那年去河里捕鱼，遇上竹筒水（上游山洪爆发，突然冲下下游的洪峰）一下子把他冲走了，你哭天抢地跑到下游的桃花滩，结果儿子还不是毫发无损地爬上了岸……”
“可、可这回他是去当兵打仗啊……你难道没看见林子里打死的那些人吗……”孟芬泣不成声。
“万一儿子回不来，他不是还给咱们留下了种吗！”丁元泰硬着心肠说完这句话，便逃跑似地冲出了门……他怕自己不走也会痛哭流涕……
丁元泰将伤者送进水毛子洞藏匿之时，一支队伍打着火把走进了他救人的那片林子。
带领这支队伍的人叫于明仁，因左脸上有一块铜钱大的红色胎记，古滋镇的人都叫他于疤子。
这于疤子长得活像一只猫头鹰，他早年曾是古滋镇上的二流子，因其堂姐做了侯之担（国民革命军第25军副军长兼教导师师长，贵州军阀）的姨太太，便提携于疤子在侯之担手下当了一名勤务兵。因其能说会道加上手脚麻利，颇受侯之担亲睐。伺候侯之担几年后，于疤子便平步青云，从排长一直升到营长。
于疤子的堂姐为维护家族中人的利益，便让于疤子驻守古城县。于疤子便将营部设在古滋镇上，一是为了维护堂姐家的利益，二是为了在这个万商云集的水陆大码头捞钱。
红军刚打下娄山关，于疤子闻讯后便带着一营人马，保护着县长钱之益躲进了茂密的青龙林。得知红军已离开赤水河后，这才保护着钱之益日夜兼程赶回古滋镇。
大队人马在遍地死尸的林子里停了下来。
“仁兄，这些穿黄皮子大头皮鞋的人是中央军，穿的破破烂烂的是红军！”于疤子举着火把观察着死尸，“中央军不是已经走了吗？这些中央军是从哪里冒出来的？”
“于老弟，管他牛打死马、马打死牛，只要有这些尸体我们就有钱赚！这里是古滋镇管辖的地界，我们回去就让商家出钱掩埋这些尸体！”长相文质彬彬，穿着一件长棉袍，戴着一副金丝眼镜，看上去活像一个帐房先生的钱之益，自幼生长在省城一个商人之家，一肚皮的生意经，他从满地的尸体上嗅到了商机，便准备大捞一把。
“仁兄，丹桂村王老爷是区长，他应该出大头！”于疤子和钱之益心有灵犀一点通，这几年二人狼狈为奸，在古城县联手捞了不少钱。
“报告营长，前面树上吊着一个活人！”一名士兵跑来报告道。
“这地方居然还有活人？真是稀奇事，我得好好看看此人是何方神圣！”于疤子边说边跟着士兵走到树下。
钱之益急忙跟了过去。
于疤子打开手电筒直射在陈草狗的脸上：“陈草狗？真他妈奇怪，你这条母狗不在镇上好好呆着，跑到死人堆里来凑啥热闹？我问你，是谁把你弄了个鸭儿凫水？”
陈草狗左胳膊和右腿被一根山藤捆绑着倒吊在树上，这种吊法当地人称之为“鸭儿凫水”，吊的时间长了，被吊的手和脚都会废掉，这种捆绑法，一般用于捆绑凶残的盗贼。
钱之益好奇地仰头望着陈草狗：“老弟，你认识这人？”
“仁兄，此人可是古滋镇上大名鼎鼎的人物，他是镇上二流子之首领陈草狗！”
“陈草狗？居然还有人取这样怪怪的名字？”
“仁兄是省城人，当然不知道当地人管母狗发情叫走草，顾名思义，草狗即母狗也！名字取得贱，遭阎王老爷嫌弃阎王爷不收！不信你到古滋镇上放开喉咙喊一声“母狗、母猪”的，保证回应你的人有一大堆……”
“哈哈哈，有趣有趣……”钱之益不由捧腹大笑，他平时居住在离古滋镇五十里外的县城，来古滋也只是走马观花视察一下，从于疤子手中拿一份自己该拿的钱就走，故对当地民风民俗不甚了解。
“救……救命……”陈草狗气息奄奄地喊出了声。
于疤子吩咐士兵道：“快把他放下来！”
士兵们七手八脚将陈草狗放在了地上。
“给他点水喝！”于疤子命令道。
一名士兵取下水壶递给陈草狗。
陈草狗撑起身子抱着水壶一口气喝干了壶里的水，哭着说道：“于、于爷，丁元泰这个狗日的救了一个红军大官，想杀我灭口，便把我吊到了树上……”
钱之益两眼紧紧盯着陈草狗问道：“你说的是真的！”
“如有半句假话，天打五雷轰！”陈草狗认出问话之人是古城县长，一见自己的话引起了县长的重视，便兴奋起来，“丁元泰救走那人背着个黑色的牛皮包包，腰上还挂着手枪套子！”
“老弟，兵贵神速，我们立刻去丁元泰家抓人去！”只要抓住这个红军大官，不但可以得到丰厚的奖金，还可官升一级，钱之益不由兴奋起来……
丁元泰是被家里那条大黑狗的狂吠声惊醒的，紧接着他听见院门被打得震天响，便急忙起床穿上衣服，拿着一根顶门杠走出门来到院子里。他看见大黑狗正冲院门狂叫着，院墙外面火光冲天，便知道来了不少人，便走到门前拍拍狗的头：“黑虎，别叫了，回屋里去！”
大黑狗听话地摇摇尾巴，跑进了屋中。
“谁啊？轻点，这是门不是鼓！”丁元泰没好气地打开了院门，吃惊地望着门外的于疤子、钱之益、陈草狗和一帮荷枪实弹的士兵举着火把站在门外，心中便知道是怎么回事，暗自庆幸自己把那人藏进了水毛子洞……
“哟，这不是于爷和县太爷吗，都下半夜了，二位老爷不在衙门里呆着，跑到我这茅舍来干嘛？莫非是想讨口水喝？”人已经藏起来了，没什么可怕的，丁元泰便坦然地和二人打起了哈哈。
“丁爷，有人举报你救了一个红军，我和钱县长不敢大意，特意过来看看！丁爷应该知道，收留红军可是杀头之罪！”于疤子知道丁元泰在当地的份量，说话不得不客气一点。
孟芬和丁小荷、陈玉兰出现在丁元泰身后。
“哪个狗日的想陷害我们家，于爷，你让这个狗杂种进屋来搜，要是搜不出人来，老娘要扔他下河去喂鱼！”孟芬恶狠狠地盯着陈草狗咬牙切齿地骂道。
“这位女士，现在是文明社会，蒋委员长历来提倡注重提高国民素质，我们一定要学会文明用语！”钱之益一下子被丁小荷的美貌所震惊，他用目光死死盯着丁小荷，嘴里便文绉绉地冒出来这么几句话。
于疤子不知道钱之益心中对丁小荷动了邪念，只觉得他跟大河边上悍勇的女人谈文明十分可笑，便直奔主题，指着陈草狗对丁元秦说道：“丁爷，陈草狗说你在林子里救了红军的一个大官，此事事关重大，我们这些当差的不敢不过问，还望丁爷行个方便，让我们进屋看看陈草狗说的是不是事实，我们也好给上头一个交代……”
“丁疤子，陈草狗是个什么东西难道你不知道吗？他的话你也相信？”陈玉兰直呼丁疤子的绰号，用手怒指着陈草狗吼道：“陈草狗，你这个猪不吃狗不闻的东西，祸害人居然祸害到这里来了，今天你要说不出个所以然来，姑奶奶不打断你几根狗骨头姑奶奶就不姓陈！”
“有辱斯文有辱斯文！”钱之益跺跺脚望着陈玉兰斥责道，“姑娘，你年纪轻轻，居然口出不逊，敢对于营长大不敬……”
“仁兄，这位姑娘是陈舵爷的女儿，也是我的表姑，别说她骂我，就是她打了我，我也绝对不敢还手的……”陈玉兰的母亲是于家的姑奶奶，于疤子要小陈玉兰一辈，钱之益是外地人不知道这些关系，于疤子赶紧解释道。
钱之益一听陈玉兰是袍哥舵把子陈天恒的女儿，便不敢再说什么，用手指着陈草狗说道：“陈草狗，你当着众人的面说清楚，是谁救走了红军大官！你若胡言乱语，本县要办你！”
陈草狗用手指着丁元泰高声说道：“钱大人，于爷，救走红军大官的就是丁元泰！丁元泰的儿子丁河生，还有陈天恒的儿子陈水娃，带着镇上的一帮年轻人跟着红军跑了！”
陈草狗的话像一声惊雷，震撼了在场的所有人
，院子里的空气顿时凝固了……