第8章 决战海军
天空中飘溢著缕缕黑烟，阴暗乌云遮蔽阳光，空气裡瀰漫著浓烈的火药味，山姆扛著一箱金币，往闪电之星走去，而他身旁均是船上的杂务员，手中也拿著大大小小的箱子。
“山姆！你怎麼扛得动那箱鬼东西？”隆伯吃力的提著一箱搜括来的战利品，整张脸胀成紫红色的，彷彿快要喘不过气来了。
山姆疑惑的看著隆伯，说道：“这又没有很重。”
“没有很重？”隆伯睁大双眼瞪著山姆。“刚才我跟艾登两个人都快抬不动了，现在你跟我说没有很重？”
距离轰炸造船厂已经过了两个礼拜，此时海盗团正在洗劫某颗防御薄弱的星球，身為杂务员的山姆自然要下船帮忙运送战利品。
这两个礼拜下来，山姆依旧过著每天重复的生活，早上一边打杂一边学习通用语，下午和柴哥木进行格斗训练。
山姆和隆伯把战利品放进飞船储藏仓，接著回头继续搬运。
“所以这一个月下来，你的格斗技巧有没有进步啊？”隆伯好奇的问。
山姆不大确定的说：“我现在可以在柴哥木的攻击下撑过三十秒了，足足多了一倍，我想这应该是很大的进步吧。”
两人一起抬起一箱战利品，往飞船的方向走去。海军已经快要到了，所以这是最后一趟，隆伯看著山姆渐渐粗壮的手臂，有点感慨的说：
“你已经不是一个月前那个弱不禁风的小鬼了，什麼时候要升级成战斗员啊？”
山姆抓抓头，有点犹豫要不要把心中的想法讲出来，思考了片刻之后，他还是说了：“其实我不太确定我还想不想成為战斗员了。”
隆伯睁大双眼，完全不敢相信自己究竟听到了什麼。
“你在说什麼鬼话？能成為战斗员是所有杂务的梦想欸，可以吃得好睡到饱，又不用做杂事，分赃的时候还可以拿比较多。我连成為战斗员的机会都没有，而你居然跟我说你不想变成战斗员？你在说一次你试试看啊？”
山姆无奈的苦笑，在这一个月之内，他的星际通用语突飞猛进，已经可以流利的和船上的海盗们沟通了，虽然有时候会遇到不认识的单字，但对於聊天来说影响并不大。
然而在学会通用语后，他发现一件有趣的事实，那就是隆伯真的非！常！聒！噪！
过去因為不熟悉英语的关係，隆伯不但口吃，话也不多，但现在能用通用语沟通后，隆伯一开口就有如机关枪那样喋喋不休，像个愤世忌俗的饶舌歌手。
两人把最后一箱战利品运到船上后，隆伯的嘴巴还是继续碎唸个不停：
“你真的太不懂得惜福了，小鬼，有这麼好的机会不把握，真是让人生气，我现在很想揍你个一两拳，不过我大概也打不赢你了……”
这时传来凯纳斯的呼喊，打断隆伯的碎唸，也解救了山姆的耳朵。“海军来了，全员撤退！”
闪电之星上，眾海盗欢天喜地的分赃夺而来的财宝，山姆看著战斗员和干部们拿的金币数量，远多於杂务员们拿的，他不禁开始考虑，如果战斗技巧有所进步的话，争取成為战斗员似乎是个不错的选择。但他也没忘记，上次开枪前所感受到的那份恐惧，以及凯纳斯对他说的那番话。
由於抢劫成功，按照惯例当天不必执行任何杂务，让所有人放了一个下午的假。
山姆、隆伯、柴哥木和艾登四人坐在中层甲板地上，喝著酒，玩著外星扑克牌，四周充斥著海盗们的吆喝声与欢呼声。
隆伯已经灌完一瓶红酒，此时面红耳赤，又开始了他的连珠炮：
“我觉得海盗团内部应该要彻底的改革了，拉文对於其他船长们一直保持著放任的态度，结果你们看现在，海盗团四分五裂啊！尤其是那个『愤怒铁砧号』的船长，眼神鬼鬼祟祟的，肯定在私底下搞一些见不得人的勾当，你们别说我在瞎猜，上次我在红龙酒馆……”
这时一直苦思要怎麼出牌的柴哥木开口了：“我发誓，隆伯，如果你再不他妈的闭上你的鸟嘴，我一定打得你满地找牙。”
山姆喝了一小口啤酒，好奇的问：“奇德斯海盗团共有几个船长啊？”
“原本有八艘海盗船，八个船长，”柴哥木丢出一张牌：“在斯坦霍星一战之后，有两艘被击沉了，新建了一艘，所以目前是七艘船，七个船长。”
艾登喝了一小口酒，抬头看著山姆：“你加入我们一个月了，怎麼会不知道这些事情？”
山姆耸耸肩，丢了张牌：“大家好像都觉得我什麼都知道了，所以从来不会主动告诉我任何事情。”
隆伯努力想要集中涣散的精神，好好思考要出什麼牌，但完全没有效果，他漫不经心的说：“所以你不知道凯纳斯是吸血鬼囉？”
“我当然知道，他在我面前变身过几次了？”山姆翻了个白眼，他真的不知道隆伯到底是真疯还是装傻。
“那你不知道奇德斯是狼人囉？”隆伯表情痛苦的扭曲成一团，想看清楚自己手上的牌。
山姆被吓了一跳：“这我倒是真的不知道！”他一直以為奇德斯是吸血鬼。
这时柴哥木朝隆伯大吼：“你到底是要出牌了没！”
在鬼混的时候，时间总是过得特别快，下午彷彿一眨眼就结束了，晚餐的鐘声响起，眾人纷纷起身走到餐厅。
“今天加菜。”厨师除了原本的一坨食物之外，又塞了块起司到大家的盘子裡，隆伯看著自己的盘子，又看向柴哥木的，接著开始发牢骚。
“你知道吗山姆，我当初会来当海盗，就是以為可以每天大口喝酒，大口吃肉，我们是有每天喝酒没错啦，但说道吃肉？拜託，罗比（厨师的名字）煮这到底是什麼鬼东西啊！无意冒犯，罗比。”
山姆一面点头表示有在听隆伯说话，一面在内心想著下次练习时要怎麼做，才能够击败柴哥木。等到餐厅裡的百名海盗都就坐定位，準备大快朵颐的时候，船长桌的凯纳斯站了起来，清清喉咙，吵杂的海盗们渐渐安静，连隆伯也闭上嘴巴。
凯纳斯开始发言：“各位，经过一年的航行，我们终於要回卡罗拉岛啦！”
他话一说完，有如落入平静池子裡的石头激盪涟漪一般，海盗们突然爆炸般的疯狂欢呼，隆伯兴奋的拍著桌子，扯著嗓子鬼吼鬼叫。
山姆被眾人的行径吓了一大跳。“发生什麼事了？大家在兴奋什麼？”
隆伯眼冒精光的说：“卡罗拉岛啊！奇德斯海盗团的大本营！”
“呃……大本营，很好，那大家是在兴奋什麼？”
隆伯露出一抹诡异的微笑，让他的脸看起来更加猥褻：“可惜啊，你要等到成年才能体会卡罗拉岛的美妙。”
“不必了，我大概猜得出来。”山姆尷尬的说。
晚餐时间欢乐的气氛一直延续到隔天，上午打扫船隻的时候，杂务员们开心的聊著一些相当下流的话题，基本上都是回卡罗拉岛后要去找哪个女人之类的。
“山姆，”艾登和他那一掛海盗的走了过来，郑重的对山姆说：“到时候我们带你去见见世面。”
“这个吗……仓库的东西还没清点，我先过去忙了。”山姆藉故逃开，艾登在他身后大喊：“你只能逃的了一时，逃不了一世的！”
下午，山姆到中层甲板练习搏斗时，发现练习室也是差不多的气氛，柴哥木根本无心教学，只是兴奋的摩拳擦掌，山姆讶异的看著他。
“我不知道你居然是这种人。”
“哪种人？”
“会為了……你知道的，回到卡罗拉岛感到兴奋的那种人。”
柴哥木抬头，疑惑的看著山姆，过了几秒鐘后才搞懂他的意思。
“喔……喔！嘿，不是你以為的那样！”他急忙辩解：“我是在想，回去之后又能去找拉文单挑了。”
“喔，你以前和拉文单挑过？你花了几分鐘才打倒他啊？”
柴哥木苦笑：“我们两个打了十五分鐘，然后我就被他打晕了。”
“什麼！你输了？”在山姆的认知裡，柴哥木是全宇宙最强的男人。
“对啊。”柴哥木开始抠他的眼罩，眼神流露出对力量的渴望：“比我强的人，在这宇宙中多的是呢！”
他站起身，把刀子丢给山姆。“好啦，我们开始……”
突然之间，警报铃声大作，所有海盗都丢下手边工作，紧接著便是凯纳斯的急促嗓音从广播中传出：
“全员注意！三点鐘方向出现海军军舰！”
所有人同时动了起来，战斗员和狙击手冲往上层甲板，炮手们则跑向炮舱，柴哥木向山姆说：“快回下层甲板帮忙！”同时往楼上奔跑。
山姆急急忙忙的回到下层，只见杂务员们已经忙成一团，有的负责传递炸药，有的则是扛起武器前往指定地点。
“山姆，千万不要紧张，不会有事的。”隆伯看起来比山姆紧张一亿倍。
“我现在该怎麼帮忙？”山姆。
“我们先把这箱手枪抬去上层甲板。”隆伯拍拍武器库裡的木箱。
“好！”山姆和隆伯合作抬起武器箱，匆忙的往楼梯跑。
两人来到上层甲板时，战斗已经开始了，在凯纳斯的命令之下，狙击手和炮手以强大的火力对海军开火，数十枚导弹和雷射弹划破虚空，如雨点般落在敌军军舰的防护罩上。
“很好，打出裂痕了。”凯纳斯瞇著眼睛观察敌舰，大喝：“三秒过后，同时朝裂痕开火！”
这时海军也回敬了一波攻击，十几枚导弹在闪电之星的防护罩上爆炸，冲击力道引起整艘海盗船强烈的晃动，山姆站立不稳，跌坐在地上。
凯纳斯长剑直指，高喊：“冲锋！”
闪电之星的核融合引擎加速运转，整艘海盗船往海军军舰撞了过去，但敌方千钧一髮的闪过攻击。
山姆马上就明白发生了什麼事，海军害怕海盗登船进行肉搏战。
一击无功的凯纳丝毫不气馁，他转身下令：“集中火力，向定点攻击！”
闪电之星的十三门大砲同时开火，朝他长剑所指的方向射击，同时，凯纳斯挥舞长剑，似乎是在空中画出一道复杂的符号，他高声喊出一串山姆听不懂的语言，手中长剑浮现炙热白光，彷彿被熔炉加热后的高温钢铁。
剎那间，一团火焰自剑尖喷出，在空中缠绕盘旋，组成一头兇狠巨龙，张牙舞爪的飞向海军军舰。
“魔法！”山姆惊呼，他震惊的发现自己想到的第一件事，居然是火焰巨龙怎麼有办法在没空气的外太空中燃烧。
火龙猖狂的划破天空，一头撞向海军军舰的防护罩，它伸出尖锐的龙爪，开始撕扯防护罩的裂缝。
遭受意料之外的攻击，让海军们乱成一团，有些人惊慌失措的用步枪攻击火龙，但这样的行為只是徒劳无功，子弹有如石沉大海般没入火龙的身躯。一名苍老的海军当机立断，立刻高举法杖，口中唸唸有词，一条水蛇便凭空出现，在空中和火龙扭打起来。
凯纳斯露出一抹疯狂的狞笑：“没用的！”他的脸色逐渐苍白，犬齿迅速拉长，湛蓝色的眼珠被血丝取代。
不知道為什麼，山姆很清楚的感觉到，在凯纳斯变身吸血鬼后，空气中的魔法波动迅速增强，空中的火龙开始升温，由橘红色变為淡蓝色，水蛇瞬间被蒸发掉大半。
凯纳斯站在船头，头髮和大衣飘扬鼓动，长剑用力向前推出，山姆猜测他是在控制那条火龙，凯纳斯大声下令：“持续射击！船舰向敌军冲撞！”
闪电之星再次加速，冲向海军军舰，这次手忙脚乱的海军们根本来不及驾驶船舰闪避，凯纳斯一声暴喝，火龙张开血盆大口吞下水蛇，化作一团浓密的蒸气，同时海盗船突破蒸气，直接撞在军舰的防护罩裂缝上。
在那一瞬间，战斗员们高声欢呼，抄起五花八门的兵器跳到军舰上，开始了疯狂的大屠杀，海军们举起步枪扫射，但在身经百战海盗面前，这样的抵抗无异以卵击石。
这时山姆才发现，闪电之星上除了凯纳斯之外，还有四名懂得使用魔法的海盗，他们举起武器，在近身战斗员四周架起隐形立场，所有子弹打到盾牌后都被弹开。
山姆兴奋的往前站了几步，想看清楚海军甲板上的激烈战况，海盗们英勇杀敌，让海军节节败退，一名年轻海军慌张的朝海盗们开了一枪，子弹却被魔法盾牌弹开，飞往山姆的方向飞了过来，那颗流弹的速度丝毫没有减缓，就这样贯穿了山姆的腹部。
霎那间，山姆的四周安静了下来，彷彿全世界突然被切换成静音，海盗们在敌船上杀红了眼，凯纳斯站在船头，威风凛凛的指挥著，狙击手和炮手仍朝敌方不停开火，没有半个人注意到山姆淌红的腹部，和他那逐渐倒下的身躯。
他的意识逐渐模糊，脑中一片空白，什麼人生的跑马灯之类的鬼东西根本没有出现，他突然想起他的义弟安迪，不知道他现在过得如何？
在山姆失去意识之前最后看见的东西，是隆伯紧张扶起他的身子，朝凯纳斯的方向放声大吼。