吴掌柜的小儿子叫吴成才。因为吴掌柜发家的晚，所以刚开始也没空管儿子们读书的事儿。
等他分出心思来管的时候，大儿子、二儿子已经荒废了，眼看着读书也读不出个什么名堂来，他便给两儿子成了家，一人分了间铺子，让他们自己打理去。虽然算不得富贵，可是也比庄稼人强。
眼看大儿子、二儿子没希望给他们吴家考取功名争光了，他便把希望寄托在另两个儿子生上。
可惜老三资质不行，考了几回，连个秀才都没有考中...
