第18章 第十八章：对铁路的好奇
因为脚踝受伤，李铁生不得不请假几天。
这是自打他来到货运站的第一次休息，也让他终于从繁重的工作中暂时解脱出来。他拿着灵秀带来的书，顺着牵出线走到战场之外，从一个小坡上下去，来到了一片小树林。脚上的伤让他没法健步快走，只能慢慢地散步，而且还有些不易察觉的坡脚。李铁生找了块大石头坐了下来，舒缓片刻，这才才发现，在这粗燥的石头表面，已经有了一些太阳的温度。
前两天，这个地方还是春寒料峭，就连初春的小雨都还带着雪花。而今天，雨过天晴，林子里的空气像是被雨水洗了一遍一样，夹杂着新芽的香气和泥土的腥味，让人心旷神怡。李铁生原本书来看书的，可现在，这股熟悉的气息让他不由地闭上双眼，细细品味，好久没有闻到这种味道了，记忆中，好像只有在自己老家村头的草地上，才能嗅到这样的气息。
天空很久没有这么蓝了，一缕轻云飘在头顶，如同一缕淡淡的青烟，外面裹着薄薄的雾气，缓缓地飘动着。李铁生似乎能感受到，白云飘动的方向，仿佛是自己当初来到这里时的方向，云朵的终点，或许就是自己的家乡。远处群山延绵，山的头顶上不知什么时候，披上了一层毛绒绒的绿意，盯着山头看上一会儿，眼睛都能变得特别明亮、舒缓。
李铁生又将视线移到了不远处的铁路上，阳光照射着钢轨的踏面，反射出白色的光芒，这比他曾经见过的所有的灯光都要亮。
忽然，一阵长鸣的汽笛，伴随着铿锵的旋律，打破了此刻的宁静。李铁生知道，又有一列车皮要进站了。自己来这里这么些天，还从来没有好好地看过火车呢，他赶紧站起身，站在了铁道边上，调整了一下位置，确认自己站在安全距离，然后朝着火车的声音望去，果然，一台蒸汽机车牵引着几节篷车缓缓驶来，透过机车的驾驶室，李铁生甚至能看到司机大致的模样，他似乎是一位中年大叔，相貌很慈祥，年龄似乎与潇洒叔相仿。
李铁生感到很兴奋，他不由地朝着火车招了招手，很快，机车又响了一声汽笛，这声汽笛短促而柔和，那是火车司机特有的打招呼的方式。而且不知为什么，李铁生一开始就知道，这是司机师傅对自己的回应，这让他感到十分地自豪。
火车越来越近，直到从他身边缓缓通过，李铁生第一次近距离仔细观察到了“上游”1型蒸汽机车的样子，不过那时候，他还叫不上这些车辆的名字。
李铁生看到，这台蒸汽机车乌黑而斑驳，深红色的车轮在连杆的带动下，驱动着整列货车向前推进着，车顶的烟囱里喷出灰色的滚滚浓烟，车的两侧则喷着白色的水汽，一股一股的，就像喘着粗气一样。望着这台看起来颇有年头的机车，李铁生首先想到的，居然是辛勤耕耘的老黄牛。
这里好像是一段上坡，车轮偶尔还会出现打滑，原本均匀的节奏会瞬间被打乱，让一旁的李铁生吓了一跳。机车的驾驶室在正中间，车门敞开着，这让李铁生甚至有了一种跳上去看个究竟的冲动。在驾驶室的后面，挂着一个货箱一样的东西，上面装着很多煤炭，后来李铁生才知道，这也是蒸汽机车的一部分，叫做“煤水车”。
最让李铁生感到有趣的，是这列货车的尾部，还挂着一节四四方方的，如同小房子一样的车厢，它猛地看去有点像蒸汽机车的驾驶室，但是明显要低矮得多，车厢后端的通过台上，还站着一个身穿蓝色制服的工人，双手拿着红色和绿色的小旗。李铁生很喜欢这种小房子一样的奇怪车厢，不过同样地，他也叫不上名字，直到后来才知道，这个叫做“守车”。
很多年以后，当李铁生来到铁路展馆，看着那些少年时期所见过的，遥远而陈旧的展品，他总能回想起第一次仔细观察火车时的情景，他记得，那是1995年的初春，自己在这座山沟里的货运站工作，而中国铁路，正在渐渐走向变革的前夜，只是，深处这西北荒凉的专用线小货站的李铁生，还没有感受到这些。
列车走远了，此时，李铁生望着渐渐远去的守车出神，忽然，他听到灵秀那柔而脆亮的声音：“铁生！你咋在这？”
李铁生朝灵秀招了招手：“我本来要在这儿看书，然后过来看火车。”
灵秀提着篮子踩着草地走过来，边走边笑道：“火车有啥好看的，这玩意儿天天见，有啥稀奇的？”今天的灵秀，穿着一件淡灰色的大衣，里面是碎花白衬衫，显得很活泼，细而淡的眉毛也使得她的活泼中透着几分秀雅，这眉毛，像是被刻意整理过。
李铁生若有所思，微微笑道：“你有没有觉得，那个火车头像是活的一样，边走边喘着气，看起来好累。”
李铁生的这番话，让灵秀的笑容彻底荡漾开来：“什么活的，那个火车是烧煤的，是老火车了，好多地方都不用了，现在人家用的都是烧柴油的内燃机，还有电力机车呢。咱们这是条专用线，给那家厂子运货的，外面的那条就是陇海线，可长可长了，那儿的火车头全是电力机车。”
李铁生听着这些陌生的名词，脸上写满的惊讶与钦佩，“你懂的可真多。”
“你还没吃午饭吧？快尝尝我娘做的肉夹馍，可香了！”灵秀一边说着一边从篮子里把肉夹馍拿了出来塞进李铁生的手中。
李铁生接过来，有些难为情：“你这几天总是给我送吃的，还亲自跑过来送，真的挺不好意思的。”
“馍凉了不脆，肉凉了糊嘴，你赶紧趁热吃吧。”
“谢谢你啦，灵秀。”李铁生咬了下去，肉香在口中四溢：“真香！”
“我妈的手艺不错吧！”
“嗯！”李铁生一边吃一边说：“你给我送了这么多东西，我刚开工资了，等我脚好了，也给你买个礼物吧，不知道你想要啥？”
灵秀连连摇头：“我啥都不缺，倒是你，都四月了，还穿着一身棉衣棉裤，得买一身新衣裳啦！”
新衣裳李铁生有些舍不得买，他想把这钱攒着，等到脚好了就请假去趟外面，把这钱寄给父母，也得写信告诉父母他在外面找到了一份工作，不必担心他。
可是，灵秀说的也对，自打前几天开始，干起活来身上的汗就不停的冒，冒的他都快没力气了，站里虽然发了工作服，但是里面也得有个贴身的衣裳，是得买一身新衣裳了。
“灵秀，你知不知道这附近有没有什么地方买衣裳便宜？”
“我知道。”灵秀想了想：“但是告诉你，你也不认识路，干脆咱们一起去吧。”
“怎么能总是麻烦你？”
“哎，不麻烦，你去了还能帮我拿东西呢！”
“行，那咱们是镇上还是县城？”
“去县城干嘛？要去就去金城。”
“啊？买个衣服还专门跑一趟省城。”
“不是专门，刚好我那段最近去那里转转，索性你跟我一起去咯。”
最后，两人一拍即合。
在脚伤好的差不多的时候，李铁生跟潇洒叔请假：“明天我要去金城买身衣服穿……和灵秀一起去。”
潇洒叔爽快的同意了，向以往那样在络腮胡子下面露出两排白牙：“好呀，你身上的钱够不够用？不够的话，先从我这里拿！”
“多谢你，潇洒叔，不过我的钱够用。”
潇洒叔点点头：“不够就张嘴说……对啦，你看着点灵秀，别让她买什么电影明星的海报啦，家里都快贴满了，还有磁带！”
李铁生笑了笑：“灵秀喜欢哪个演员？”
“黎明。也不知道那小子哪里帅，把我娃迷的不行，要我说那小子长的连个男子汉都算不上！”潇洒叔对于灵秀追星一事感到非常不解：“你说她喜欢人家有什么用？人家也不给她钱，反而她还得花钱呢！”
“叔，现在年轻人就流行这个。”李铁生憨声憨气地说。
“流行啥还不都得吃饭睡觉，这种东西有什么用吗？”
李铁生摇了摇头：“时代不一样啦，不像你们那时候连吃饱都成问题，现在的年轻人已经吃饱穿暖了，就开始追求精神生活啦！”
潇洒叔哈哈大笑：“我是辩论不过你啦，看来还是你们年轻人能聊得来，这回去金城，你让灵秀多带你逛逛金城，不着急，天黑之前回来就行！”
灵秀一大早就在货运站外的路边等着李铁生了，她身穿黑色毛料大衣，里面穿着粉色高领针织衫，下身是牛仔裤，黑皮鞋。一直都扎起来的长发今天并没有扎，而是披在肩上，看起来时尚又端庄。
李铁生跑过去，一身旧棉袄棉裤与灵秀站在一起，实在反差巨大，又相当别扭，这身衣服不仅旧，还因为工作出现了一些磨损，虽然不易察觉，但对于穿它的人来说，内心却是非常窘迫的。
李铁生怕自己给灵秀丢脸，走路的时候刻意与灵秀拉开了距离。
“你这是干啥？怎么突然离我那么远？”灵秀问。
李铁生挠了挠头：“我穿的这一身太破，怕让你……”
还没等李铁生说完，灵秀就已经凑到了他身边：“我知道你穿着这身衣服怕给我丢人，但是我觉得挺光荣的。”
“为啥？”
灵秀的脸上泛起两个小酒窝：“因为这衣服是劳动才搞成这样，劳动最光荣！”