第一章 招募新兵
553年9月，大风皇不宣而战，挥百万虎贲越过国界卡炽古道扎营于卡桑拉大要塞正面，兵临城下。消息传来，幽都震惊，国本动荡不安，残渣泛起；陛下连忙下令调配大军，举国招兵，抵御强敌。
烈日之下，一条长长的横幅展开，上面歪歪斜斜地写着：招募监军——小于十六岁，大于六十岁——管饭！
“是谁，谁他妈四处诋毁，说我们招的新兵全是老弱病残？不认识字吗？‘后监兵招募处’，这可是监军，堂堂帝国正规军队。别老在这里抠脚丫子，瞎捣乱，一边呆着去。”易征其不耐烦地驱散踊跃的人群。
他随手把军旅的帽子解下，露出一张清秀的脸，眼睛漆黑而有神，嘴上挂着淡淡的笑容。身体算不上强壮有力，动作言语也没有正规军的模样，要不是身上穿着的是监军服饰别人肯定会以为他是过来白撞的市井赌徒。
因为炎热的原因，他将黝黑的头发使劲地拨弄，乱得像刚刚起床的懒惰模样，仿佛这样才透气舒服。
“哎呦，快扶后面那位老爷子过来，小心，小心他的拐杖。慢点，老爷子，你也是应征的吗？好，我们就是需要你这样老当益壮的士兵。快来人帮忙登记。”易征其站在树根下用手掌为自己扇风，口干舌燥。
一位身材肥大的监兵偷偷摸摸地拉过易征其走到一旁，看上去像是做贼一样，低声问：“阿其，我们这样做，真的合适吗？”
“有什么不合适的？”
“这不很明显吗？十六岁到六十岁之间的全部不要，你看，招来的不是小屁孩就是糟老头，别人会说我们是开孤儿院，老人院的。”肥大监兵摊开手掌。
“能走能跳能够拿起战刀就行了，那来这么多要求。你只管放心，万事有我这个监兵长顶着。你章豪穷光蛋一个怕什么？”易征其拍拍他的肩膀：“你还记得上头的命令吗？”
“今天之内无论如何都得招够四百人次。”章豪为自己的记忆力沾沾自喜。
“真好记性。不过你得想想，招兵回去要不要上前线？就凭这些刚刚放下锄头的耕田农夫，还瞧不见敌人长什么样子就吓死了，他们不可能上去真刀真枪的开打。”易征其一步一步引导。
“那我们更要招一些身强力壮的才对，你看那个牙齿都掉光了。”章豪觉得莫名其妙,这不符合逻辑啊。
“你听我说完，别看我们这堆博物馆的千年化石没用处，上头也是完成任务而已，反正还有御林军，远征军。我们监军就是摆样子的，上头看见我们这一件番薯几件蛋散，只会分配到后勤，后勤你懂吧。”易征其说得意味深长。
“啊，我懂了，我们完成了任务，又不用上战……嘘！嘿嘿，不如我们改一改，招收十三岁以下，七十岁以上算了。”章豪两眼放光，招募这些人回去可能会被责骂几句，但最多就是送几个钱糊弄过去，反正不要上战场什么都愿意。
“你这也忒狠了些，太老的我们也不能要啊。现在招了多少人啦？”易征其道。
“一百八十四人，还差很远，那边有个七十岁的，要吗？”章豪指着一堆人群。
“要了。”易征其伸手一挥，回答得干净利落。
“好咧，来人，将他抬过来，算他一个。”章豪欢天喜地，离目标又近了一步。
嗯？没听错吧。抬？
虽然说这只是一个小城镇，人口算不上猖獗，但只是需要招募四百人，货源还是很充足的。
“监兵长，不好啦。我们招收的新兵被人打了！”一个后监兵远远大声呼救。
“伤得如何？马上叫医疗师看看。究竟是怎么回事，谁不想活了敢打我们监军？”易征其想不到这偏远的地方也有人敢惹监军。
“就一个人，被我们围住了。他走过来就动手，兄弟们都反应不过来。监兵长你还是亲自过去一趟吧，有一个疯掉了，哭着闹着要自杀呢。”后监兵慌慌张张地汇报。
匆匆忙忙来到营地后方，才发现场面比想象中还要混乱。
一群后监兵惊恐地呼喊着。
“别冲动！”
“我们都是监军，不是坏人。你先把刀放下！”
场中孤单地站着一个小孩子，大概只有七八岁。衣衫也是破破烂烂，在肮脏的小脸上辨认很久才发现这是一个小女孩。
她慌乱地不断摇头，神志不清，小手掌紧紧握住一把利器刺在自己的脖子。喉咙处鲜血已经开始渗出，嘴里不断的大喊：“快走开，我不要回去，我不要回去。”
“姐姐。你不要干傻事啊！”
旁边人群里跌跌撞撞地跑出一个小男孩，他满身是伤，后面好心的监兵连忙上前抓住他。
小男孩也像个乞丐模样，他拼命地挣扎要上前，明显不善言词，只懂一直流着眼泪喊：“姐姐，姐姐！”
易征其看着小女孩手上的利器，总觉得非常熟悉。它长短在一尺左右，像个锥子一样，乌黑之中布满猩红的斑点。
在场的医疗师快步走来：“监兵长，这两姐弟都是前来应征监军的，刚刚登记不久就被一个男子冲进来说这两个都是他的奴仆，突然动手打人，差点搞出人命。这女孩儿承受不住，当场就疯了，闹着要自杀，我们必须马上阻止她。”
“偷偷上去从背后将她放倒吧。万一真做出什么傻事来就难办了，她只是个小女孩。”易征其皱眉盯着女孩手上的利器。
“恐怕不行，刚刚打人的混蛋生得高大，我看他还练过几下功夫的，打了女孩两下也不见晕倒。万一上去放不倒反而会出现更加严重的后果。”医疗师抹了抹额头上的汗水。
这“更加严重的后果”两人都懂得，不用说明都只有一个。
“你在前面吸引她的注意力，我来试试。”易征其不动声色。
“那最好不过了。”
这时，一路奋力挣扎的小男孩不知道哪里来的力气，突然挣脱了监兵的手，哭着叫着一股脑地冲了上前。
“姐姐！”
“不要刺激她！快拦住。”众监兵齐齐惊呼。
话音刚出，易征其一个箭步冲上，单手一抄将男孩拦腰抱起。早就癫狂的女孩受到了惊吓，像是失去了最后一丝的理智，她竭斯底里地大叫着将利器猛的插向自己喉咙！
电光火石之间，所有人都来不及看清，易征其双眼突然诡异一闪，左手“嘭”地直直伸出，五指用力张开，手背上的血管清晰可见，像是要硬生生将小女孩远远隔空抓住一样。
更加怪异的事情发生了，眼看下一刻就要将利器插入喉咙导致丧命的小女孩突然间停了手，她痴痴呆呆地看着易征其那匪夷所思的眼睛，一眨不眨，仿佛那里有什么神秘的魔力。
这一切发生得太快，当小女孩停下来了，易征其腰间小男孩才反应过来，挣扎着喊:“姐姐，你怎么样了？”
章豪呼喝住要上前帮忙的监兵们，自己伸手将小男孩抱过，低声安慰道:“你放心，易监兵长在，你姐姐是不会有事的——大家快退开！不要上前！”
众人大感奇怪，为什么小女孩突然停手了？
只见易征其一步一步靠近小女孩，仿佛每一步都无比的沉重，豆大的汗珠从眉毛处滴落。而小女孩则像是全身无力，一副昏昏欲睡模样。易征其那张开的手掌终于，轻轻地，慢慢地停落在女孩的头颅。
“唔…”小女孩闭上眼睛，一下软倒在他的手臂上。
易征其顾不上擦汗，疲惫地将小女孩交给医疗师，他则拿过那墨黑的利器，入手一阵冰冷，如动物的鳞甲一样，瞧这模样只是个半成品。
站在一旁的小男孩像是醒悟到了什么，趁机大喊：“监军长官，大长官，你救救我们。我听说了，只要自愿参加监军就可以免去奴役身份。我和姐姐都是自愿的。我和姐姐早就用钱物赎身，不是奴役，我跟我娘去孔家劳工铸铁，我娘被他们打死了啦，孔家死也不让我们走。”
易征其心头一震，脸色一变再变：这下麻烦大了，千万不要是我想的那样！
“章豪，快去看看那上门打人的家伙在哪？一定不要放他离开！”