第一章 缘起缘灭由此时
正是傲骨寒梅绽放时，偌大的花园虽没有春日万紫千红、百花争放之艳，但看那葱葱松柏，寒梅冷艳，更映的那皑皑白雪分外好看。正在此时，听得一声清脆的女声。
“灵儿姐姐，你别躲了！”从假山后跑出一个女孩儿，约莫十岁，梳着两个俏生生的小辫，身着红色小棉袄，十分俏丽可人。只见她左顾右盼，一脸俏皮，到处寻找她口中的灵儿姐姐。
“澜青，我在这，就说你找不到吧！”只见一棵矮松后走出一个黄衫少女，年纪在十一二岁左右。模样清丽秀气。只见她拍拍身上的雪，朝那小女孩走去。
“什么嘛，我早就知道你在那了。我故意叫你的。”红衫少女不服气的撅着小嘴。
“好啦好啦，澜青最聪明了。赶紧进屋去吧，外面这么冷，小心着凉了，庄主和夫人在找你呢。”
“知道知道啦，灵儿姐姐越来越像我娘亲讲话了。”两人拉着手一起往里屋走去。
原来这红衣少女就是郦行风和梅夕月的女儿郦澜青，那黄衫少女则是风语阁老管家苏容海的大孙女苏灵灵。苏容海生有独子苏云浩，苏云浩和夫人林婉心育有两女，长女苏灵灵十一岁，小女苏晚晚四岁。苏容海不但是风语阁的管家，他的独子苏云浩还是郦行风的结拜兄弟，感情自然可见一斑。两人一起出生入死，一起笑傲江湖，一起维持风语阁……
苏灵灵和郦澜青一同来到前厅，郦澜青一进门便闹起小性子。
“娘，您找我干嘛？我不想学刺绣，您别要我学嘛！”说着便向梅夕月怀里钻。
“瞧你这孩子，又撒娇了。灵儿怎么就不嫌你烦呢！”梅夕月一边轻斥女儿一边拉过苏灵灵。
“澜青，不可放肆。没见到有客人在吗？还不见过秦叔叔。”郦行风忙笑斥女儿。
郦澜青和苏灵灵这才注意到客厅下方坐着一个中年人，气势浑厚，英气逼人，令人不禁肃穆。
“秦叔叔好！我叫郦澜青。”郦澜青忙道。心里暗想，爹爹何时交了这个朋友？怎么从未听爹娘提起过这个秦叔叔？
“你好啊，小姑娘。叔叔的名字叫秦晋远。”那秦姓中年男子笑着对郦澜青道。
“秦兄，这是我义兄苏云浩的千金，苏灵灵。灵儿，快见过秦叔叔。”郦行风望着灵儿对秦晋远道。
“见过秦叔叔！”苏灵灵连忙欠身有礼道。
“哈哈，好，好。郦兄，澜青娇俏可人，灵儿美丽大方。呵呵，好福气啊。”秦晋远赞叹道。
“秦兄过奖了。这两个孩子自小没吃过苦，也不知道外面的险恶，只怕以后要吃亏的。”郦行风忧道，叹了口气。
那秦晋远听了这话，微微一怔，马上又道：
“郦兄不必多虑，儿孙自有儿孙福。以后我也会多多照顾着两个孩子的。”
“那就有劳秦兄了。此番得秦兄鼎力相助，即便大事不成，我郦行风也将终生不忘这份情谊的。”郦行风站起身来，抱拳道。
“这话说得真是见外了。郦兄身系江湖，心念天下。这份胸怀和勇气是我等永远望尘莫及的。”秦晋远亦起身道。
“好了好了，不说这些了。瞧你们，在孩子面前说这些。”梅夕月忙说道。“晚饭已经备好了，行风，不如和秦楼主小酌几杯。”
“对，对。能和秦兄对饮，难得啊。秦兄，走。”郦行风和秦晋远便一同前往后厅。
“娘，那个秦叔叔是谁啊？怎么从来没听你们提过啊？灵儿姐姐，你听浩叔叔说过吗？”郦澜青看看梅夕月又看看苏灵灵。
“我也从未听爹娘提起过秦叔叔。”苏灵灵也是十分不解。
“他是你爹的故交。”梅夕月说道。
“可是我从未听过爹爹提起这个秦叔叔啊，灵灵姐听义父说过吗？”
“我也没听过。”
“好了，小孩子别问那么多。以后……以后要是遇到什么事就去找秦叔叔，知道吗？”梅夕月若有所指的道。
“我们也去吃晚饭吧。”说着便拉了二人离开。
后花园内，郦行风，秦晋远二人相对而坐。夜幕初临，天边仍有一丝淡霞，仿佛血痕一般触目。
“秦兄，怕是等不了了。”郦行风将杯中之酒一饮而尽。
“郦兄……”
“不用说了，既然事已至此，已经无路可退了。再者……”又饮一杯，郦行风将杯子重重放下，道，“秦兄觉得我能退吗？不能。”
“行风，你……你放心吧。”秦晋远半晌方言一句，也是十分沉重。
“有大哥这句话，我郦行风就更无憾了。只恨怕是没有机会亲抚幼女成人了。若……若大事不成，我想将妻女托付与你。我本知道这是一个不情之请，会给你带来不便和困扰。但我也是无奈之举。苏家是可以信任，可是他们一家与我就像亲人，很少过问江湖，我不能将他们也拖进这一趟浑水之中啊。不知秦兄可否答应？”
“行风！你这说的什么话？从我踏进风语阁起，我何时把自己的安危放在眼里？我又岂是那贪生怕死，怕受牵连之人？”秦晋远起身厉声道。
“秦大哥……”
“你不用说了，不管成与不成，我一定鼎力相助，绝不食言。如若不幸，行风你……，我一定替你抚养妻女，为你报仇。”
“小弟在此拜谢。”郦行风说罢便弯身行礼。秦晋远忙扶起至座位上。
“蓝火教此番来势汹汹，怕是难以善了了。看样子，蓝照天是势在必得了。”秦晋远道。
“不只蓝火教，江湖其它门派其实也是蠢蠢欲动，企图独占鳌头，称霸武林。为了掩人耳目，以备不时之需，你我二人才故作泛泛之交，以为蓝火教就不会有所防备，没想到，还是害了世侄……”
“行风，你不必自责。蓝火教本就是邪教，雪初出事是因为蓝火教对天山道人下手，雪初不幸，自小体弱，身患奇症，被送到天山道人那里调养。没想到却被蓝火教的人逼至崖边，坠崖身亡。蓝火教只是想斩草除根，根本不知道他和你我的关系。这一生，我没有做个合格的父亲，欠他的太多了……”秦晋远悲戚道。
“大哥，如果我遭遇不幸，澜青……你就把他当做女儿吧。替我好好照顾她和夕月。”郦行风亦是十分悲凉凄切。
二人又饮了几杯，方才回屋就寝。
明月当空照，皎月撒雪席。雪的净，月的静。一切似乎都那么平静安详。然而，江湖又何曾平静过？
暗室。无光。只模糊见到一个黑影跪在地上。一切都显得那么诡异和令人心悸。
“消息确实可靠？”黑影前方忽的发出声音。只见地上那人一颤。
“禀教主，消息是从秦府内部传出，应该可靠。而且属下也核实了秦晋远的确秘密前往风语阁。”
“秦府和风语阁？好好，好一个郦行风。没想到他们二人还有瓜葛，看来这个秦晋远也不是个普通角色。”这人转过身来。只见他一身黑衣，四十左右年纪，身形高大，浑身散发着令人畏惧的气息。
“传令下去，初八之夜，按计划行事。”黑衣人放声狂笑，拂袖离去。