大明内阁的辅臣，一般为三到五人！都是协助皇帝，处理国家大事。
此时内阁有四大学士，四名阁臣。分别为少师兼太子太师、华盖殿大学士李东阳，少保兼太子太保、武英殿大学士杨廷和，文渊阁大学士焦芳，以及刚刚入阁的兵部尚书刘宇。
这四人之中，杨廷和为孝宗旧臣，曾当廷与刘瑾对抗，实是清流之中，中流砥柱一般的人物。
也就是因为有他与李东阳，这刘瑾倒行逆施这么许多年，大明才一直没有太过倾颓。
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