德干高原的玄武岩

德干高原在印度半岛的中西部，是世介面积最大的玄武岩台地，它的东西宽1500公里，南北长为1400公里，总面积达50万平方公里。如此辽阔的台地是粘性较低的玄武岩熔岩从地壳中喷发、重叠形成的。

以往地质学家们认为，德干高原的玄武岩台地是在中生代（地质年代的第四个代），约开始於2.3亿年前，结束于6700万年前）末期形成的。美国俄勒冈州立大学的地质学家丹卡恩和派尔两人成功地测定出了德干高原玄武岩形成的准确年册羡姿代。他们从2000米厚的岩层下部到表层，采集了连续岩样，测定了其中的氩同位素之比，计算结果显示，德干高原的玄武岩是6660万年前到6850万年前形成的，而且最下层熔岩与最上层熔岩之间没有明显的年代差别。

这一事实具有重要意义，就是说，形成德干高原的玄武熔岩是在极短时间内集中从地壳中喷涌而出的，在一次次熔岩流喷发过程中应当存在间歇，州绝但这种间歇没有我们想像的那麼长。其中的详情还未搞清，如果说德干高原的玄武岩熔岩是6600万年前从地壳中喷发出来的，那麼这个时间恰与中生代白垩纪（中生代的最后一个纪，约开始於1.37亿年前，结束于6700万年前）和新生代第三（地质年代第五个代，也是最新的一个，从6700万年前至今，分为第三纪和第四纪）的交替时间相吻合，而恐龙等巨型爬行动物就是在这一时期灭绝的。

在关於恐龙灭绝的诸多假说中，陨石撞击说目前占有优势，但是也有人对此持反对的意见，关於恐龙灭绝的确实原因现在仍处在争论之中。作为一种不同意见，有些学者认为剧烈的火山活动和气候的骤变导致了包括恐龙在内的一些生物的灭绝。

玄武岩的形成：
岩浆岩根据形成位置不同分为喷出岩（火山岩）和侵入岩，根据其岩浆中的二氧化硅含量派颂分为超基性岩、基性岩、中性岩和酸性岩。玄武岩是喷出岩，是基性岩浆喷出地表形成的，有些冷却过程迅速可形成气孔或被矿物填充形成杏仁状构造，有些在冷却过程中矿物形成微晶，可能结构差距比较大，但外表都为深色或者深绿色，主要是基性的辉石颜色，在地质上都叫玄武岩；因为基性岩浆喷发较容易，可大量喷发形成熔岩被，如二叠纪峨眉山玄武岩和第三纪的华北汉诺坝玄武岩

德干高原的巨量玄武岩是在板块分裂过程中形成的，类似于今天东非大裂谷两边的玄武岩。

具体地说，就是导致印度板块从冈瓦纳古陆分离出来腔稿陵的那次板块分裂运动，在德干高原上留下了这些玄武岩。

我们知道，大洋中脊、大陆裂谷都是从一些伍戚热点首先裂开的，那么，导致印度板块从冈瓦纳古陆分裂的那个大裂谷，是由哪个热点开始的呢？现在已经查明，这个热点是一个仍然在强烈敬世活动的热点，就是现在的西南印度洋上留尼汪岛的热点。

尽管该热点还在强烈活动，但是从其活动规模来看，似乎还不足以在德干高原上形成如此巨量的玄武岩，这是怎么回事呢？

原来，在距今6850-6650万年这一段时间内，这个热点出现了一次超强活动，它剧烈的活动导致了印度板块的快速分裂和大量玄武岩溢出。

关于这次剧烈活动的原因现在仍然没有定论。目前有假说认为恐龙的灭绝和这次剧烈运动有关，其中一种说法是，正是这次剧烈运动中，大量的有毒物质喷出导致了恐龙灭绝（不但喷出有毒气体，也喷出大量的铱，从而使得这一时期全球地层中都富含铱，人们正是通过这一特征确定了德干高原的玄武岩来自留尼汪岛热点）；另一种说法是，坠落在墨西哥尤卡坦半岛的那颗巨型陨石导致了留尼汪岛热点的猛烈喷发，理由是该热点正好是陨石坠落点的对拓点，某种动力机制导致了在对拓点的强烈岩浆上升活动，而陨石坠落对恐龙造成巨大打击之后，巨型火山活动喷出的有毒物质则起了雪上加霜的作用。

不过以上两种说法都是假说，没有得到更多的证明，留尼汪岛热点突然剧烈活动的谜，还有待进一步的研究。