第1章 功成名就

清光绪五年，初秋时节，太阳收起了炙热的“利剑”，不再再劈向大地，天空湛蓝，仅有一丝白云挂在遥远的天际。“桂香园“整个花园尽态极妍，美不胜收，园门口各种颜色的月季在枝头怒放，颜色是那么浓而纯净，像燃烧的各色火焰。石头铺出了弯弯曲曲的小路，小路两旁奇珍异草争香斗艳，奇形怪状的石头堆砌成一座座小山，那些怪石堆叠在一起，突兀嶙峋，气势不凡。再往前走来到了“桂香园”中心，几棵高大的桂花树，一缕微风拂过，几棵桂花树的枝叶轻轻的摆动，尤为好看，一阵阵桂花的香气飘散出来，沁人心脾，“桂香园“也由此得名。在桂花树旁边是一个池塘，里面有硕大的锦鲤，自由自在的游弋着。池塘北面有一个小广场，广场上用碎石铺成了很多纵横的线条，形成了一个中国象棋盘模样。广场旁边是一个凉亭名为“玄同亭”，“玄同亭”高有3米左右，是由八根滚圆的红漆柱子和土黄色玻璃瓦屋顶组成，庄重中透着秀逸，梁柱之间雕梁画栋刻着花鸟鱼虫，栩栩如生。亭子中央只见一位五旬老者正坐在亭子中央的太师椅上，老者长的唇方口正，髭须地阁轻盈，额阔顶平，皮肉天仓饱满，精神矍铄，满面红光。他一身的绫罗绸缎，腰间悬挂着一个玉佩，有巴掌大小，双面雕工一面雕着一个童子肩上扛着一个荷花，手勾着一只蝙蝠，笑容灿烂，迈着大步前行，另一面雕刻着行书“福在眼前”。

老者正轻轻摇着扇子，微笑着看着一位贵族打扮的妇人愁眉不展思索的样子。“夫人，这步棋你可已经想了有半柱香的功夫了，不必勉强自己啊“老者说着笑了起来，样子有几分得意。”大人啊，您这步棋是犹如神来之笔，让奴家该如何走啊？“贵族夫人又犹豫片刻，“左二卒进一“，她望着亭子下面，向穿着”车“”马“”将“”卒“等不同象棋棋子字样背心站在“象棋盘”上的一群女子，发出了一声号令，只见一个穿着 “卒“字样背心的妙龄女子向前迈出了一步，踩在前面的一个横纵线交汇处，并且微微转身做出了一连串的优美动作，煞是好看。老者盯着做出动作的女子此时也看得痴了，一时竟没有作出回应，“我看啊，今天你的心思都没在下棋上，而是关注六姨太的今天的打扮了，今天这棋啊，就下到这里吧。“贵族夫人笑着讥讽道。

此老者正是晚清时代五大商人之首谷寿昌，说起谷寿昌来是清代的一个传奇人物，他出生于湖南省一个小乡村，家境贫寒，9岁父母双亡，流落街头，乡里百姓看他可怜就接济他吃点东西，村里百姓都不富裕，也没有什么富裕粮食，所以谷寿昌就东一口西一口“吃百家饭”长大，虽然吃饭都成问题，但为人正直，从不做“偷鸡摸狗”的事情，反正经常帮乡里百姓做一些劈柴、打水、放牛、耕地等力所能及的事情，乡亲们看到如此瘦弱的小孩，在田里没日没夜的干着，也心生怜悯。

在谷寿昌11岁时，村里街坊的一个在外打工的孩子回乡探亲，那时交通闭塞，信息很少，很多人对外面的世界一无所知，很多事情都是靠出外打工的人进行传播。“万福哥，和我们说说外面是什么样子啊“一群老人和孩子围着刚刚回来探亲的张万福，一个十六七岁的孩子问道。张万福坐在院子里长条凳上，一边喝着用大碗盛着的水，一边用袖子擦着汗，喜笑颜开的和大家讲述着外面的花花世界。这群人中，谷寿昌也在其中，听着张万福对于外面的描述，心中充满了憧憬，一阵阵的激动压抑不住，他本身无父无母独自一人，也没有什么好顾虑的，在张万福回家探亲一个月后，毅然决然的和张万福一起踏上了去往杭州的路。

上有天堂，下有苏杭，杭州不但有天下最美的景致，在经济发展上也是最繁荣的。大街上来往的人群熙熙攘攘的，做买的做卖的吆喝声不断。谷寿昌就在杭州安顿下来，在酒铺当过跑堂的，在杂粮店当过小伙计。15岁那年，他来到“鸿福楼“大酒楼做店小二，他吃苦耐劳什么都抢着干，为人谦虚谨慎，善于变通、又喜欢学习，常常和账房、管事等人请教问题，甚至和后厨的大师傅都经常聊天攀谈，为人处事更是“有理有面”，把酒楼客人都服务的都十分满意，掌柜自然也很喜欢他。”鸿福楼“生意越做越大，在苏州要开分号，就这样17岁那年谷寿昌成为了”鸿福楼“苏州分号的掌柜。”鸿福楼“的老掌柜膝下并没有子女，便把谷寿昌当亲儿子来看待，谷寿昌也确实争气，把酒楼生意打理的妥妥当当，显示出了在生意上的天赋，情商极高，为人办事挑不出毛病，无论是地方上的官府、同行还是店里的伙计，都对他十分敬佩。谷寿昌也有自己的一套“生意经”，很快在苏杭地区，开了好几间分号，就把酒楼生意做到了苏浙地区最大。谷寿昌同样对老掌柜非常的孝顺，真如亲儿子一般细心照料着老掌柜。老掌柜弥留之际，把谷寿昌叫到床前，将多年积攒的几千两银子和酒楼一并托付给了他，老掌柜去世后，谷寿昌按儿子的孝道礼仪，给老掌柜大办了丧事。

继承了老掌柜的数千两家产，谷寿昌从此也拥有了人生的“第一桶金”。谷寿昌并没有因此而满足，而是开始把这几年的所见所闻，遇到的事情，遇到的人，如何为人处理，见人说人话，见鬼说鬼话的套路，总结起来记在一个小本上，而这个小本子也是他经常翻看，经常记录的工具，因为他自幼读书不多，所以写的很直白，错字也很多，但并不影响他对事情的理解和处理方式。有了以往的经验总结，谷寿昌在生意场上如鱼得水，似乎开启了“开挂”模式，酒楼生意做大后，又在江苏、浙江、湖南、湖北等地区开设百余家药堂和钱庄，各类生意遍布全国，可谓富甲一方。

清咸丰十一年，天下动乱，民不聊生，太平军打到了杭州，谷寿昌慷慨解囊，一面接济老百姓，给百姓送粮送药，稳定民心，另一面积极运用自身的钱庄清军解决粮草辎重和运军火的问题，直到曾国藩领导的湘军打败太平军，退出杭州后，得到了清朝朝廷的赏识和嘉奖，被授予布政使衔，赏穿黄马褂、官帽上可带二品红色顶戴。从此谷寿昌名噪一时，成为了晚清时期典型的“官商“，依靠清朝政府，也成为了晚清时代五大商人之首。

“美人棋”正是谷寿昌最喜欢的一种娱乐方式，所谓“美人棋”就是把碎石按中国象棋的棋盘模样，横纵线铺在后花园亭子前的小广场上，由姨太太和丫鬟们穿上带有棋子字样的两色背心当作象棋棋子，对弈的两人，分别用口诉说出每步棋怎么走，而穿着对应棋子背心的姨太太或者丫鬟，依照口令要求走步，而在走步的同时要进行一段舞蹈，以增加下棋的娱乐性，当一方胜利时，胜利一方还留在“棋盘”上的人更是要一起载歌载舞，跳上一曲“胜利”歌舞。中国象棋共有三十二枚棋子，双方各执十六枚棋子，恰巧谷寿昌有十六房姨太太，十六房姨太太各个姿色超人，国色天香，举手投足一颦一笑都不可方物。每日就寝时谷寿昌也经常把象棋子的作为姨太太的代号，常常嘻笑她们。今天正巧谷寿昌和夫人在“桂香园”中对弈，而众多棋子也是其余姨太太和丫鬟混在一起站的，并未区分。

“那好，既然夫人说话了，那今天就下到这里吧，这局算和棋，正所谓和气生财嘛”说着谷寿昌又哈哈大笑起来，正所谓人生得意须尽欢，而此时的谷寿昌正是功成名就到达了人生的顶峰，生活自然也是无尽的奢华。