第2章 拉普拉塔的神庙
“今天，我先讲一个小猎犬号出行中，听到的事情。”阿方索眯起眼睛，仿佛陷入了回忆，“小猎犬号，那真是一次奇妙之旅。对了，你们一定知道，达尔文先生，当时也在那条船上。”
“达尔文先生，我在工厂做工的时候，听他们谈起过，好像在研究什么……叫什么进化……自然……，哦，对，自然进化！”欧文说道。
“对，现在他因为研究自然进化家喻户晓，小猎犬号出发之前，他可是计划当一名牧师的。”阿方索说，“别看他有名气，平日里可是个温文尔雅的人，在小猎犬号上，他还随身带了几只鸟，为了喂养这些鸟，又在船舱里面种了草，可真有闲情逸致。小猎犬号的行程改变了他，也改变了我们很多人。”
“我在小猎犬号的时候，只是一名实习水手，有个来自威尼斯的有经验的正式水手，叫崔比安尼。今天的故事就是他告诉我的。“
"威尼斯，意大利王国的地方，听说是个水城，出门靠划船呢。”布罗西说。
“对，”阿方索接着说，“我们的船曾经航行到南美洲，一个叫拉普拉塔的地方。船停靠岸边，人生地不熟，不过有几个胆大的人上了岸，不得不说，虽然我天生爱冒险，但是有比我更爱冒险，天不怕地不怕的人，他们是天生的冒险者。
上岸的人，其中就有崔比安尼，好巧不巧，在拉普拉塔，他竟然碰到了威尼斯老乡！
这个老乡叫保罗，家里原本在威尼斯经商，在意大利王国刚刚统一的时候，和奥地利发生了战争，保罗的家乡在意大利北部的威尼斯，离战场很近，为躲避战乱，一家人来到万里之外的拉普拉塔。
这么远的地方，老乡见老乡，他们自然有很多话要谈，谈到当地奇妙的事情，保罗给崔比安尼讲了这样的故事，很是神奇……”
拉普拉塔有一条叫马多纳多的河，在河水宽阔的地方，有一块向河里突进去的陆地，一面连着河岸，三面环水。这块插入河中的陆地，看上去好像是一只安地斯鹰在河里，有头有翅膀。当地人仿佛怕它飞走，在山上锁了很多铁锁，在老鹰脖子的位置，又造了一个神庙镇住它。登上这个神庙，马多纳多河的景色一览无余，在当地是个风景名胜区。
从神庙的左边转过去，是一片峭壁直立半空，就像石头做的屏障一样。在石壁尽头，神庙的人建了个小巧的神堂，这个神堂，半边邻着马多纳多河，神堂中供着果拉神像，这个果拉神，当地人很是崇拜，据说有很多灵验的事情发生。
神堂的果拉神像，倒映在河中，清清楚楚，非常美丽。又有景色，又有神堂，所以到这里来的人，每天络绎不绝。只是每天前来游玩的多，捐钱的少，天长日久，没有修葺，逐渐有些地方坍塌了。
一天，有个来自卡内洛思的商人乘船来到这里，到神庙游玩。庙里负责招待的人出来迎接，见商人穿着打扮很阔气，招待的人便请他喝马黛茶。喝过茶，招待人问：“先生，您从哪里来，要去哪里呢？”
那个商人答道：“从卡内洛思来，带了些本钱，要到内格罗去进些货，带回去卖。路过这里，看着景色不错，所以在附近四处走走。”
神庙招待人说：“从这里到内格罗，少说也有半天的时间，我们这里正好有几间空房，您如果不嫌简陋，今晚就在我们这里住吧。这里来往的船只很多，明天一早出发，中午的时间也到内格罗了。如果今晚继续坐船，沿途盘查查验的很多关卡，晚上格外严格，这就要耽误很多时间。而且，马多纳多河的这段，晚上风浪最大，很不安全。”
商人觉得神庙招待人说的有理，就一口应允。他走到船边，取走行李，把船家打发走了。商人搬了行李，放到了神庙客房，然后就跟着招待人到了神堂。
卡内洛思的商人看到神堂有些坍塌损坏，就问：“这么好的一个地方，为什么年久失修？”
招待人答道：“您有所不知，到这里的人，前来游玩的多，捐助的却很少。我们神庙也没有多少营收，修不起，所以神堂这样残败。“
商人说：“来游玩的人这么多，肯定有钱有势的也不少，都没有捐款的吗？”
招待人说：“达官贵人来的不少，都是看着附近的好景色，带着一大群人到这里吃喝玩乐赏景，也到神堂也来看看，可是基本不怎么捐助。甚至有些人，借着酒劲，把门窗都破坏了。”
商人惋惜不已。
招待人说：“如果有些捐助，修起来倒是不难。”
商人说：“实不相瞒，我近些年来，做生意比较顺，赚了一些钱。这次来，特意多带了些钱，本来是准备多游玩一些地方。既然如此，不如就捐出来，修好神堂，一个是为神灵做些事，另外，实话实说，也想留一些名声。人生在世，如今钱有了，需要些名气了。“
招待人听了之后，满脸笑容，连夸商人想的对。
于是就一起从神堂来到住处。
卡内洛思是个出商人的地方，他们以节俭和会做生意闻名，却对名声很在意，又特别笃信神灵。这个商人看到马多纳多河的这个地方，人来人往，来自四面八方。这次如果自己出钱修好了神堂，借助来往的人传出去，自己不是名声在外了？
想到这里，商人心里高兴不已，所以他一下主动提出修神堂的事情。他快步和神庙的招待人一起走到住处，从行李中拿出了一大笔钱，交给了神庙的招待人。
没想到这个招待人，手里接着钱，眼却看向商人剩下的钱，看到商人剩余的大把大把的钱，便心生歹意。
他于是连忙告诉寺庙的小跟班，准备丰盛的饭菜，多准备些酒，晚餐的时候，对商人一个劲地奉承说好话，让商人喝了不少酒，醉倒不起。夜深人静的时候，下了狠心，把商人杀了。
招待人把商人的行李打开，看到那么多钱，心里乐开了花。他和小跟班商量，一起把尸体扔在江里。
小跟班说：“这个时候，神庙大门已经锁了。钥匙在神庙管事人手里。如果他问起来，不好回答。就算他不报警，也可能要分了一大笔钱。”
寺庙招待人说：“那怎么办呢？”
小跟班说：“你记不记得，厨房里有个很大的罐子，不如把商人的尸体大卸八块，放在大罐子里。明天找个空闲时间，把罐子一起都扔到河里，神不知，鬼不觉！“
寺庙招待人说：“这个主意不错。“
就按照小跟班说的做了。可怜的商人，被人害死了还要被大卸八块！好心好意捐款，却遭此横祸，落得身首异处。
谁知道，接下来，神奇的事情发生了！