第29章 循着踪迹
海岸消失后，他们把我们送到这里。 当炸弹落下时。 当我们的朋友们死后，像陌生人一样站了起来，变得陌生而残忍。
这不是李文的声音——这是每个人的声音，是我所消耗的所有生命的喃喃合唱，聚集在我潜意识的黑暗空间里的回忆。
他们修建带有颜色的旗帜大道， 在这条街上，他们建立了战争营地，计划攻击和防御我们无休止的敌人，活着就像死了一样。
我低着头走路，尽量靠近墙壁。 当我遇到从另一条路上来的人时，我会直视前方直到最后一刻，然后我允许短暂的接触，以免显得不近人情。 我们笨拙地点点头，轻快地走过。 没费多大劲就把文明的纸牌屋打倒了。 只吹了几下，就完成了，平衡被打破了，咒语被打破了。
好公民意识到，塑造他们生活的界限是虚构的，很容易跨越。 他们有欲望，有需要，有能力满足他们，所以他们做到了。 灯一熄灭，大家就不再装模作样了。
我开始担心我的衣服。 我遇到的每一个人都穿着厚厚的灰色牛仔服装，防水外套，沾满泥块的工作靴。 我还活在一个怎样的世界里，在那里人们穿着是为了美学？ 如果没人意识到我是个僵尸，他们可能还会打电话来报警，说有个穿着合身衬衫打着领带在街上走来走去的时髦疯子。
我加快脚步，拼命地嗅着丁莉的踪迹。海岛大道，他们在那里为社区集会修建了庭院，‘他们’变成了‘我们’，或者我们这样认为。 我们投下我们的选票，选举出我们的领导人。以及长着白牙和银色舌头的迷人的男男女女，把我们的许多希望和恐惧塞进他们的手中，我们相信他们的手之所以有力是因为他们握手有力。 他们总是让我们失望。 他们不可能不让我们失望——他们是人，我们也是人。
我离开了胜利大街，开始朝电网中心走去。 丁莉的气味越来越清晰，但它的确切方向仍然模糊。 我一直希望从我脑海中的念诵中能找到一些线索，但这些古老的幽灵对我的微不足道的追寻不感兴趣。」
珠光街，我们建学校的地方，一旦我们最终接受这是现实，这就是我们的子孙所继承的世界。 我们教他们如何射击，如何浇灌混凝土，如何杀戮，如何生存，如果他们做到了这一点，如果他们掌握了这些技能，有时间，然后我们教他们如何读写，如何推理，如何联系和理解他们的世界。
刚开始的时候，我们很努力，有很大的希望和信心，但在雨中却是一座陡峭的山，很多人都滑到山脚下。我注意到这些记忆中的地图都有点过时了，那条他们称之为「宝石」的街道已经重新命名。 该标志是新的，一个鲜艳的翠绿色，代替视觉图标，它有一个实际的字打印在上面。
出于好奇，我在这个十字路口转身，走近一座不太宽阔的金属建筑。 丁莉的气味还很远，所以我知道我不应该停下来，但是从窗户透进来的苍白的光线，似乎刺痛了我内心的无言的痛苦。
当我把鼻子贴在玻璃上时，沉思静了下来。 荧光灯下一排排白色的金属桌子。 几十个孩子，都不到十岁，按项目分组：一排修理发电机，一排处理汽油，一排清洗步枪，磨刀，缝合伤口。
在边缘，离窗户很近的地方，我透过窗户凝视着：一排解剖尸体。 当然，他们不是尸体。 一 位八岁的女孩梳着辫子，剥去被测者嘴里的肉，露出底下扭曲的笑容，睁开眼睛环顾四周，挣扎着挣脱束缚，然后放松下来，看起来疲倦和无聊。就在女孩的眼睛被割掉之前，她朝我的窗户瞥了一眼，我们做了简短的眼神交流。
有些人把文明的终结看作是一个重新开始的机会，是一个纠正历史错误的机会，是一个用我们现代的智慧重新体验人类尴尬的青春期的机会。
但是一切都发生得太快了，我听到大楼的另一端传来一阵猛烈的扭打声，鞋子擦着水泥，胳膊肘撞着金属板。 然后是低沉湿润的呻吟。
我穿过大楼，寻找一个更好的视角，墙外是一群人和怪物，他们急于偷我们的东西，里面是我们自己的炖菜，这么多的文化、语言和不相容的价值观挤在一个小的空间里。
我们的世界太小，无法和平分享；从来没有达成共识，和谐是不可能的。 于是我们调整了目标，透过另一扇窗户，我看到了一个巨大的空地，就像一个仓库，灯光昏暗，散落着破碎的汽车和碎片，仿佛在模拟外城的风景。
一 群年长的孩子围着一圈铁链栅栏和水泥高速公路栅栏。 这个笼子里只有四个人，一个十几岁的男孩从头到脚穿着防暴装备，还有三个严重干燥的死者。
黑暗时代的医生会因为他们的方法而受到指责吗？ 放血，水蛭，头骨上的洞？ 他们摸索着盲目的道路，在一个没有科学的世界里领悟着奥秘，但是瘟疫已经降临到他们身上，他们必须做点什么。 轮到我们的时候，情况也一样。 尽管我们的技术和启蒙，我们的激光手术刀和社会服务，也没有什么不同。 我们一样盲目，一样绝望。
我可以从他们蹒跚的步态看出，这个竞技场里的死人正在挨饿。 他们必须知道他们在哪里，会发生什么，但他们远远超出了他们曾经拥有的一点点自我控制。 他们向那个男孩扑去，他瞄准了他的猎枪。外面的世界已经被血海淹没了，现在那些波浪正在拍打我们最后的堡垒，我们必须把墙撑起来。
我们意识到最接近客观真理的是多数人的信仰，所以我们选择了多数人，而忽略了其他声音。
我们任命将军和承包商、警察和工程师；我们丢弃一切不必要的装饰。 我们在巨大的热量和压力下嗅出了自己的理想，直到那些柔软的部分被烧毁，然后出现的是一个经受住我们所创造的世界刚性的回火框架。