第18章 水上航行
“怪诞神庙？”哈卡特和我立刻一起问。“对不起，”埃文娜嘟囔着，巫婆向我们挥手说：“祝你好运，达伦。祝你好运，哈卡特。”
然后，我们还没来得及回答，她就飞快地跑开了，以不可思议的速度移动着，几秒钟内消失在即将来临的黑夜里。哈卡特和我默默地相互凝视着，然后转身把我们仅有的一点财产藏在木筏上。 我们把凝胶状的水球分成三堆：一堆给哈卡特，一堆给我，一堆用一小块布绑在木筏上，然后在渐浓的黑暗中越过无名湖的冰冷寂静的水面。
我们整整划了一夜，但愿是一条直线，似乎没有水流把我们拖离航线，黎明前后停了几个小时，然后又开始划船，这一次是根据太阳的位置向南航行。 到了第三天，一切已经枯燥无味了。
在平静、开阔的湖面上，没有什么事情可做，也没有什么景色的变化。深蓝色的湖面下，头顶上大部分是一成不变的灰色。 每天钓鱼使我们分心，但鱼很多，很容易抓到，很快我们又回到划船和休息的状态。
为了让自己开心，我们用哈卡特从死黑豹身上拔下来的牙齿发明了个游戏。 我们可以用这么少的字母玩的单词游戏不多，但通过给每个字母设定一个数字，就能假装牙齿是骰子，沉迷于简单的赌博游戏。 我们没有任何有价值的东西可以赌，所以我们把捕获的鱼骨头当作赌博筹码，认为它们值很多钱。
在休息的时候，哈卡特正在刷牙，我慢慢地把活干完，他拿起一把长长的门牙，门牙上刻着 K，他皱起眉头。“这是空的，”他说完举起这个门牙，从里面窥视。 他把它放到自己的大嘴里，吹了吹，又把它举了起来，递给了我。
我在灰蒙蒙的天空中仔细端详着那颗牙齿，以便看得更清楚。 “非常平滑，”我说。 “从顶端的宽到顶端的窄，几乎是一个洞穿了进去，”哈卡特说。
“怎么穿的？”我问。“不知道，”哈卡特说。
“也许是昆虫干的。”我说。“一只寄生虫钻进一只动物的牙齿，往上咬，吃掉里面的东西。”哈卡特盯着我看了一会儿，然后张大嘴咯咯地说：“快检查我的牙齿！”
“我先检查我的牙齿！”我叫了起来，急切地用舌头探查我的牙齿。
“你的牙齿比我的更结实，”他说。 “我的更脆弱，”“
既然那是真的，我就向前探身去检查哈卡特尖利的灰色牙齿。我仔细研究了它们，但没有任何迹象表明有人入侵过。 哈卡特接着检查了我的健康状况，给我也画了一张健康清单，在那之后我们放松了下来。
第四天晚上，我们在划了好几个小时的桨后睡着了，挤在木筏中间，头顶上传来一阵雷鸣般的拍击声。 我们从睡梦中惊醒，坐直了身子，捂住耳朵，以免被噪音淹没。
这声音是我从来没有听到过的，难以想象的沉重，仿佛一个巨人正在清理他的床单。 伴随着一阵强而凉的风，水波荡漾，木筏摇晃。 那是一个乌云密布的黑夜，我们看不见是什么在制造噪音。
“这是什么声音？”我低声说。 哈卡特听不到我的低语，所以我重复了一遍，“不知道，”哈卡特回答说，“但有一点熟悉，我以前听过但我不记得在哪里。”
不一会儿拍打的声音消失了，不管它是怎么移动的，水面都恢复平静了，我们的木筏也稳定了，所幸我们没有受伤。 当后来讨论这件事时，我们推断这一定是某种大鸟。 但在我的直觉中，我感觉到这不是最终答案，而从哈卡特不安的表情中，我确信他也感觉到了这一点。
转天早上我们划得比平时快，对前一天晚上听到的声音说得很少，但经常仰望天空。我们俩谁也解释不清为什么那声音会这么吓人。我们只是觉得，如果那生物在天亮的时候再来，我们会有大麻烦。
我们花了那么多时间凝视云层，直到下午短暂的休息期间，我们终于看到前面的陆地。“还有多远？”哈卡特问，“我不知道，”我回答。“四五公里吗？”
那是一片低洼的土地，前面还有山脉，高高的灰色山峰和云朵混在一起，这就是我们以前没有注意到它们的原因。
“如果我们用力划船，很快就能到达。”哈卡特注意到了。“我们加速划吧，”我嘟囔了一声，我们又开始了新的行动。 哈卡特划船的速度比我快，我的体力由于没有人血可喝而迅速衰退，但我把头埋在水中，用尽全身的力气。
我们俩都急于想安全地到达陆地，至少在那里我们可以找到一片树丛躲避莫名的进攻。我们已经走了一半的路程，头顶上回荡着沉重的拍击声，打断了我们的睡眠。一阵风把我们周围的水吹得劈啪作响。我们停下来抬头一看，发现有什么东西在上空盘旋。 它看起来很小，但那是因为它离我很远。
“这是什么鬼东西？”我喘着气。哈卡特摇摇头回答。 “一定是很大的，”他喃喃地说“它的翅膀在那么高的地方都能有这么大的震动。”
“你认为它看到我们了吗？”我问。“当然，否则它不会在那儿盘旋的，”哈卡特说。“拍动的声音和伴随的风停了，那身影以可怕的速度朝我们扑过来，越飞越大。 我原以为它是要用鱼雷攻击我们，但它在距离木筏上方十米左右的高度放慢了速度，展开巨大的翅膀，拍打着翅膀以保持稳定。 那声音震耳欲聋。
“这是真的吗？”我咆哮着，紧紧抓住木筏，海浪从我们头上冲过，眼睛从我的脑袋里瞪出来，不敢相信这个怪物是真的。 我真心希望哈卡特会告诉我我有幻觉。”“是的！”哈卡特喊道，粉碎了我的愿望。
“那个小矮人爬到木筏边上，凝视着这个壮观但可怕的神话中才有的生物。 他和我一样被吓呆了，但他的绿眼睛里也闪着兴奋的光芒。 “我以前见过，在我的噩梦中，”他沙哑地说，他的声音在伸展的翅膀拍打时几乎听不见。 “这是龙舌兰！”