第十五章 白帝渡江
“三十一、三十二……三十五。”元敬阳倚靠在牛车里把会子翻来覆去又数了一遍。整整三千五百两银子，这汝窑瓶子果真价值不菲，天师洞的黑市老道见到之后也不废话，一口价收了。顷刻之间，陡然而富，元敬阳乐的合不拢嘴，完全没有注意耶律宓正在旁边脸色凝重地看着自己。
“马上就到白帝城了。”另一辆牛车上的高邦宏大声提醒道。
“如此甚好，我们就可以顺江而下，一日直达江陵了。”禹边云说道。
“一天到江陵？你不是开玩笑吧，这还远着呢！”元敬阳不相信地说道。
禹边云这时又念起诗来：“‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。’唐代的诗仙李白就说过，从白帝城到江陵，如果顺江而下，只消一朝一夕罢了。”
“那‘轻舟’两句，你还是留着等到了千里碧波上再念吧。”元敬阳说道。
禹边云哈哈一笑，道：“不想和我相处了几日，元兄弟你也懂得风雅了啊。”
“怎么叫我也懂得风雅了？老子本来就是一个风雅的人。”
白帝城比成都要小很多，但来往的人也不算少，因为这里交通便捷，有很多往东去的人都喜欢从白帝城的渡口上船。由于外来人比较多，这里也算是个鱼龙混杂的地方。元敬阳一行八个人在牛车上睡了一宿，打算在这里吃点东西，买点路上必备的东西，再活动活动筋骨。他们走到一处茶摊，叫了两壶茶，每人要了几块小炊饼，准备垫几口。
元敬阳喝着茶，发现旁边一桌有个头发花白的男人大口牛饮，炊饼也是两口一块。禹边云也看见了，摇着扇子朝他说道：“老人家，你这样吃法可品不出茶的味道啊。”
那老者又痛饮了半壶，打了个嗝说道：“喝茶不过是为了不渴死，吃东西不过是为了不饿死，哪管什么味道。”
茶摊摊主也不免笑了，说道：“我这茶也不过是下品，确实是解渴用的罢了。”
禹边云却说道：“不管是什么品，既然是茶，那就有的品。再说了，老人家吃这么快，对脾胃也不好啊。”
老者哂笑了一声，继续大吃了几口，然后两手撑着长凳，长舒一口气像是吃累了要歇一会。
恰巧在这时，后面来了几个穿着白衣的剑客，其中一人指着这老人说道：“就是此人。”
那几个剑客走上来，将老人围住，那架势吓得茶摊摊主忙说：“你们有话好好说，待会儿别打坏了我东西啊！”
一个剑客从怀里掏出几锭银子丢过去，对摊主说道：“提前赔给你，快滚吧。”摊主得了银子，慌忙逃开了。
“还有你们，最好也躲一边去。”剑客对元敬阳几人说道。
禹边云对元敬阳使了个眼色，让他们快走，元敬阳连忙把没吃完的饼揣怀里，禹边云更干脆，直接把摊主丢那里的饼打包全拿走了。“读书人的事，怎么能算偷呢。”禹边云还给元敬阳解释。几个人离开了茶摊，但总有些担心那老人的安危，于是都站在街边看着。
那些剑客看四下里宽敞了，对那老人说道：“你这老头，偷了我们军社的东西，居然还敢在这里悠然自得地喝茶！难道你不知道这附近的厢军都要卖我们面子吗？”
那老人摸摸肚皮，打了个饱嗝，说道：“我只不过是拿回自己的东西罢了，怎么能算偷呢？”
剑客冷笑了一声，说道：“不管你怎么说，反正今天定要你还回来！”
“‘还’？这本就不是你们的东西，谈什么还？”老人一脸不屑。
另一个剑客说道：“老东西，敢这么说话，难道你不知道我们玉竹剑社的本事吗？”
老人吃吃笑了起来，说道：“什么玉竹剑社？玉琴社我都不怕，还会怕你们？”
有几个剑客一听这话，脸上分明露出了些微畏惧的神色。
这老人拿起桌上放着的长长的用麻布包着的东西，缓缓解开，露出了一只泛着铜色的刀柄。
“灞上黄龙？”一个剑客惊道。
“既然知道我是谁，还不快滚！”老头喝道。
“谁知道是真是假！”又一个剑客思忖后说道。
那老人道：“你们不信便罢了，只是待会儿动起手来，别怪老夫刀下无情。”
老人身后的一个剑客拔剑朝他刺去，那老人手握刀柄，但未及拔出，剑尖已然自他后胸而过，带着血出现在了他的眼前。老人口吐鲜血，倒在了地上。
还以为是什么世外高人，没想到连刀都没拔出来就扑街了。剑客们在老头的尸体上搜索了一阵，说道：“奇怪，没有啊。”一个剑客把老人用的刀上的麻布完全打开，却发现这不过是一把刀柄额外装饰过的普通直刃刀。
“假的！”剑客们反应过来了。世外高人不是那么容易见到的啊。
经过这个小插曲，元敬阳一行人来到渡口，看到渡口停着好几艘船，却不急着开，非要等前一艘船行远，才慢慢悠悠地划动下一艘。
原来这一带江道狭窄，江水湍急，水下暗礁丛生，若是许多船只一齐开动，搞不好撞个船毁人亡。所以每每发舟，必须一次一艘，等前一艘行远，才能发下一艘。
“既然如此，只能排队了。”禹边云引着一行人站在后面，慢慢等船家安排。
此时邢木瑶猛然想起了什么事，叫声：“坏了！”
“什么坏了？”史霁风问。
邢木瑶那日与元敬阳第一次相遇，是夜行衣外套着鹅黄衣裙被绑在惊雷庄的马上的。那件鹅黄外套并不是她自己的，却是她一位好友的女儿的。原来邢木瑶曾经接受过一位商人的周济，后来商人做生意赔本，欠了惊雷庄许多银子，许久没能还上。惊雷庄便要绑商人的女儿要挟。邢木瑶为了报答商人昔日的恩惠，所以才穿上他女儿的衣服被抓。如今她逃出惊雷庄，恐怕那商人一家会有麻烦。
“管不了那么多了，顾好自己就得了。”元敬阳毫不在意和自己不相干的事情，劝慰道。
“到我们了，上船吧。”
他们上了条勉强能坐下近十个人的小船，等着开船。几个人挤来挤去，还有刀枪棍棒的压着骨头疼，也谈不上什么风雅了。
元敬阳问船夫：“船家，你说这船能不能一天之内到江陵啊？”
那船夫带着斗笠，说道：“要是开了船，一天有些虚夸了，不过五天之内准能到。”
元敬阳很惊奇，问道：“从这到江陵怎么也得有个几百里，寻常的小船一天也就走个几十里，这怎么可能啊？”
船夫呵呵一笑，说道：“看来客官以前没来过这儿，有所不知啊。这长江自西而起，汹涌数千里，直向大海。这几千里波涛，要数三峡最为浪大水急，有些地方甚至一次只能过一条船，不然一旦出现暗流，二舟相撞必然船毁人亡。而白帝城正好居于三峡之处，若放上一叶扁舟，那么顺着急流而下，两岸山林飞速掠过，而船只就好比一只箭头直刺东方，别说一天几十里，一天二百里都不在话下。”
听他这么一解释，元敬阳豁然开朗。
船夫看看前面的船行远没影了，方才叫几个小船工起锚准备开船。
就在这时，他们听得渡口上有一人叫道：“船家稍等，容某上船。”
“等不了了，开了啊！”船夫也不管他，只管下篙。
那人离船有三十多步，眼见就要赶不上了，忽然他脚下似生了一阵风，渡口的木板“噔噔”响了两声，接着居然听不到半点声响。可那人明明在上面快步踏着，速度越来越快，衣袍抖动，宛如一团火焰。
“哗啦”一声，那人已然立于船尾。小船工吓得要跌进江里，这人一把拉住，将险些落水的船工救了回来。
“你这人，怎么非要这么急着上我的船啊？”船夫不满地说道。
“没办法啊，多等一条船，等到地方或许就得迟一天啊。”那人赔笑道。
几个人看看那人，不禁呆住了。