第13章 老爷失踪
用完午膳歇了一会，林夫人带上珍灵还有阿苹坐上已经摆放好行李的马车，准备出发；还好找来的这辆马车够大行李虽不少但也勉强摆得下。
在马夫熟练又轻巧地摆动缰绳架马启程时，一道黑色闪电鬼魅般地轻轻跃上车顶，伴随着喵的一声，林夫人知道是小黑后莫名心定了不少。
这个作为据点的云开客栈是当初林氏夫妇选择这里为落脚点后林老爷所开。
一开始是想选址在自己府邸的附近或者隔壁的，这样互通消息快也能暗中保护家中亲人；但后来考虑到平日客栈人来人往过于吵杂复杂，不但扰人清幽可能还会适得其反、引人注意骚扰到周边的住宅居民，最后才把明为客栈暗为据点开在了镇上最为繁华的大道上。
平时林夫人所寄给林老爷的信都是让张大爷他们送过来客栈，再由据点的人送达给林老爷的。
这次林夫人过来暂住是因为怕大蛇去而复返，不如换个可靠的地方藏匿顺便等林老爷的回信或者人能尽快回来就更好了。
林老爷的信每次都是先到达据点再由可靠之人送过去给林夫人，或者他有时会给自家夫人一个惊喜：不回信，人直接出现在家门口。
林夫人想前几天才寄出的信应该还没有收到，待会到了据点问下老爷现下究竟是在哪里。
珍灵坐上马车后一切都觉得新鲜，这是她第一次出门第一次看到马第一次坐马车；刚才她看到高大的骏马不觉害怕只想要伸手去抓，后被林夫人快速塞进马车坐好后，看车内什么都好奇根本坐不住，还试图站起来掀开车帘探头往外望，林夫人赶紧半搂半扶着她不让她乱动，任凭她看了会风景后又哄她坐好，低声逗她跟她说话。
虽然林夫人知道多戴上了一个“抑灵珠”的女儿情形怕是跟之前相差无几甚至更不好，但今天上午女儿的乖巧表现却让她坚信其实她平时跟女儿讲话女儿还是能听得到听得懂的，只是她的神智被抑制干扰，暂时没有办法正确回应自己。
这个云来客栈从外观看和其他住宿的客栈没有什么差别，甚至没有不远处另一家客栈占地来得宽绰，外在装饰来得抢眼。
马车一到门口，马上有机灵的伙计过来招呼，林夫人一把抱上珍灵就快速进入客栈中指名要见掌柜；胖胖的掌柜过来认得是夫人还没来得及行礼，林夫人赶紧让他安排一个幽静无人打扰的房间。
掌柜想了想亲自带夫人去了地下室。
说是地下室但一点都不让人感觉压抑，相反空气多有流通有冬暖夏凉之效，且里面虽不大却五脏俱全：由一间比单人房间稍大点的房和两间小房组成；大点的房住人，小点的一间是供洗漱，另一小间一推开门里面是结实的木楼梯，顺着楼梯往上走没多久遇到的那扇门就是连着地上与地下室进出口的秘密门，往下走到底就是地下室住人房的门口。
掌柜说当时林老爷盘下客栈作为据点后，这地下室是翻修客栈时让匠人根据地势另造的，有两个隐蔽入口兼出口，随后掌柜低声细细跟林夫人讲了并指出是在哪，随后林夫人让他马上找两位稳妥的人把她带来的另外一丫鬟一猫和随身行李都掩人耳目的带到地下室来。
掌柜马上找人去办，得闲了这才问：“那位是小小姐吧？三年多不见夫人，小小姐都这么大了！”
林夫人看着旁边自顾走走看看的女儿，说：“是啊，这是珍灵。这三年，你们守在这客栈辛苦了，老爷现在是在哪里啊？”
“这次老爷去的是洄海。”掌柜忙恭敬地回答。
“洄海具体在哪？离这里多远？”林夫人问，其实她知道老爷自从遇到她之后，开展的大都是海上生意为主，当时老爷还让她放心，他的他的船队一定会航遍整个水域，帮她寻到回家的路！
“洄海是国内东部最大的外海，离这里陆路二十天左右路程就能到达咱们在洄海边的据点，但洄海太大不知老爷现在哪个具体位置，夫人请容我放特殊的信鸽去送信询问。”
“也好，前几天我的信已经寄给老爷了吧？”林夫人再询问。
掌柜赶忙回答：“夫人放心，一收到马上就安排最机敏的信鸽送出去了。”
林夫人说：“那就好，你们辛苦了，若有回信烦请掌柜即刻送过来给我。”
“夫人客气了，都是属下应该做的；夫人请放心，老爷一有回信会立刻让夫人过目，夫人有什么吩咐请交给属下去办。”
“有劳掌柜了，这段日子我们会住在这里一段时间，千万不要声张尽量别让更多的人发现，同时你们也要小心提防是否有奇怪的人来住客栈，留意一下客栈内外是否有出现稀罕的动物，尤其是一条通身翠绿的大蛇；黑猫是跟着我们过来的，平时你们若看到它不用理它更不要招惹它；除了你们几个心腹，千平时送膳食千万不要假手他人。”林夫人神色慎重地叮嘱掌柜。
掌柜赶忙作揖：“夫人放心，这客栈伙计都是自己人多绝不会走漏风声，这地下室设计得巧妙不会轻易被人发现，至于您提到的蛇或者其他罕见动物，我会让他们都小心留意的。”
掌柜看林夫人没有其他吩咐，就问了下她和小小姐的口味后就出去忙了。
阿苹手脚伶俐很快就把伙计帮忙拿进来的行李整理好，好在这屋里已有一床一榻，装上蚊帐摆上枕头铺上丝被就可以了，又是夏季天热仅需要很薄的丝被已足够。
阿苹又想：“黑猫向来自己有主意，就等它自己选地方作为自己的窝吧。”自从目睹了猫大战蛇后，阿苹对小黑是五体投地，已经把小黑当成是小姐和自己的救命恩人看待，她想只要小黑觉得哪里舒服就歇在哪里，只要不妨碍到夫人和小姐就行。
这狭小的地方珍灵很快就待不住了，嘴一歪扁就要哭，林夫人忙一把搂住她，轻声漫语安慰她，告诉她只是暂时住在这里，等她爹爹回来就换地方住了就可以带她出门去玩了。
珍灵大眼里含着泪似懂非懂盯着她的模样让林夫人既欣慰又心疼，她把女儿抱上床试着哄女儿睡觉一边飞快地想着等老爷回来后一家人该何去何从。
就这样林夫人她们在客栈地下室住了几天，到饭点有好菜好饭有人准时送过来，各种应季水果和给珍灵的小吃食更是不间断，除了活动地方下线狭小点不能随意出去倒没什么。
珍灵之前喜欢去花园游玩的习惯改成了用膳前后由林夫人或者阿苹牵着她的手在地下室兜圈，开始珍灵不习惯，哭了几次后无果，加上有水果和小零嘴哄着，也很快习惯了。
还好这客栈处在人多嘈杂处，早晚住宿往来人众多，地下室隔音尚可，倒也没人发现有什么异常。
只有小黑还是那么的神出鬼没，不过众人早已经习惯，加上住了几天后没什么异常发生，林夫人安心了很多，一心盼着老爷收到信后早日归来。
这日，门口传来比往日略微急促且大声的三次扣声，应该是送午膳的人过来了。
阿苹忙走到门口开了门，这次居然是掌柜的亲自送了过来。
掌柜的脸色有点凝重，手上提着一个三层的食盒交给了阿苹，让阿苹请林夫人出来说是有事禀报。
林夫人出来后看到掌柜的脸色心里一沉，直觉出了不好的事。
掌柜赶忙拿出一张小纸条递给林夫人，当看了纸上内容后林夫人只觉得天旋地转，纸上只有潦草急促的几个字“爷失踪于洄海”。
林夫人的头一阵阵眩晕扶住门才勉强稳住身形。她回头看了看正准备给珍灵用午膳的阿苹，把门虚掩了一下，颤声问掌柜：“你们可知是什么原因？遇到飓风大浪还是海盗贼人了？这字条几时写的？”
掌柜回答：“这是刚才一收信鸽带回来的消息马上给夫人拿过来了，老爷失踪的原因尚不清楚，和老爷同船伙随行的情况也暂时未知；说也奇怪，平时老爷回信或者据点收到的信都会注有日期，但这次可能是匆忙中写下，而且不是老爷的字迹。”
林夫人第一眼就认出不是老爷的字，这更让她担心，说明当时的情况已经紧急到老爷无法亲自执笔而是身边的人匆忙写下让信鸽传送回来的，他们当时肯定是遇到了很危急的情况了！
接着掌柜说已经放出最识途、速度最快的信鸽去寻找、送信给林老爷他们，也已让信鸽迅速传讯给全国的据点告知此事，让各据点留意寻找；在洄海也有自家的据点，相信收到信后很快会有消息，且老爷吉人自有天相，让夫人不必过于挂心。
林夫人让他赶紧去留意查看，一有消息即刻禀报，掌柜忙不迭地应了离开。
晚膳是伙计送来的，林夫人没有见到掌柜就已知道还是没有收到任何信息。
第二天，林夫人强颜欢笑耐心的陪着女儿一边思考老爷他们到底是遭遇了什么，她现在带着女儿该何去何从；她身体很疲惫精神更是濒临崩溃，但是看着女儿的笑脸她知道自己一定要镇定不能倒下。
临到晚膳时间终于是掌柜的提着食盒匆忙送过来了，他一见到林夫人就马上汇报夫刚才收到洄海据点的信了。
绕是心急，林夫人还是先示意阿苹接了食盒进屋先服侍珍灵吃饭再看信。
信上说半月前老爷一到洄海据点稍作休息第二日就登上准备好的大船出发了，船员四十五人；期间有收到过一次老爷的信说是这次出海大风雨频繁暂时未定归期，嘱咐他们经营好据点；此后就再没收到只言片语，如果不是这边的据点问起，他们洄海据点还不知老爷已经失踪！
看来当时的情况已经紧急到只能写一张纸条寥寥几字绑在信鸽腿上放飞求救，放鸽子送信之人为何会舍近求远不让信鸽先飞到洄海据点求助呢？
林夫人等掌柜的走后如常和珍灵她们用膳，只是到晚上等珍灵沉沉睡后，她让阿苹熄了油灯，躺在床的外侧沉思很久。