第1章 有缘
唢呐声，哭泣声，从远山传来。漫天白色的纸钱，也渐渐进入到了在山间赶路旅者的视线内。
声音逐渐清晰，显出两道长长的队伍，只见两排僧道各分一排，队列整齐的在前方引路，道士一列念咒，和尚一列念经。
身后的人群则是披麻戴孝，面无表情的跟着前面的队列杂乱地走着。偶尔传出撕心裂肺的哭声让远处赶路的人们加快了脚步。
只见僧道两列的末端，一高一矮则是一僧一道，他们紧跟着队伍摇头晃脑，皆念念有词。但嘴唇频动，声音却被队列的经咒声所掩盖。
“您已魂归天，我等陪半天，太阳要下山，肚内存粮完，若还不吃饭，黄泉路上见。恳求天开眼，赏口吃的先。”那高个子的僧人一脸虔诚的模样，小声念着词，似乎真是正在念经祷告。
旁边的小道士年纪只有八九岁，在道队伍最末端颇为显眼，颇像是为了凑数被叫来的，他似乎听到了和尚念的东西，皱了皱眉，继续顺着前面倒是念咒的调子哼哼。
他此刻也是饥肠辘辘的，就想赶紧把人葬了，回去吃宴。听说这次是给大户人家祈福送葬，有肉吃。想到这里不觉着口水溢了满口，顺着嘴角流了出来。
下葬的仪式庄严肃穆，哭声震天。
“师父，我已经快饿的站不住了，还要多久才能结束啊？”小道士站在哪位高个子僧人身边，疲惫的问道。
“快了快了，你看人都下葬了，这土埋严实了就好了，小子，一会儿吃肉的时候，给我留点。记住，可要藏好了。”高个子僧人此刻也是饿的肚子咕咕响，但还是直挺挺的站着，和前方的僧众一样，双手合十。
“哦，”小道士白了他一眼，内心一阵嘀咕，埋怨着师父接的破事儿，赏钱有多少先不说，这顿饭可是花了两顿饭的体力，吃不回来可就亏大了，一会儿若不多吃一点，非悔的也葬这里不可。
没过多久，果然如僧人所言，队伍就原路返回。
山村道路崎岖，又是行了半日，等到天黑，队伍终于返回到山村内。
眼看灯火通明，村道大院内摆满了桌椅，桌桌菜肉齐全，丰盛无比，师徒二人盯着院内一桌桌美食，不停地咽口水。
“嘿，那个高个的和尚，过来一下。”
僧人转身，看向喊他的一位架子颇足，胖胖的中年男子。那男子似乎是这座大院里的主事的。见的确是喊自己的时候，就快步迎上前去。态度十分恭敬。
“不知施主有何吩咐？”
“唉，我说老兄就别装和尚了啊，喏，拿着……”说完从怀内掏出了一把铜钱，数了数，递向僧人。
“施主这是何意？”
“没别的意思，您和这位小师傅可以走了。这是给二位的。辛苦，辛苦了啊……”中年胖子见僧人接了钱，还愣愣的站在那，变摇了摇头，拍了拍他的肩膀，向院内走去。
“施主，这样不妥吧，再怎么说，连顿饭都不让吃，可说不过去了。”
“说不过去？你们还真当自己是出家人了？要不是风水先生说，必须凑齐二十四人，会找你们两个？老兄，我也不想拆穿你们，钱拿好了，别不识抬举。赶紧走。”胖管家怒目瞪着僧人，做出轰人的手势。
“唉，即使上不了桌，给点吃的也行啊。这么一点钱，吃不了几顿就……”
咣当噼啪，碗盘碎裂声和叫骂声从院内传来，二人的商讨被迫中断，向院内看去。只见原本站在不远处的小道士此刻已不见踪影。
嗖的一个残影从院内穿出，只见一位光着上身的小个子，几个呼吸间已经冲出数十丈远。众人还在惊愕中，只听一人从院内喊道，“抓人啊，赶紧抓那娃子。看我不打死他。”
“得罪了！”站在门口的僧人一手抓起管家的衣襟，好像掷出沙袋一般将管家丢向院子门口，正准备拥出的几位大汉躲闪不及，被迎面砸来的胖管家撞个满怀，倒向院内。待他们扶持着互相站起身准备追赶的时候，那小娃子早已消失不见。
“唉，这娃子……”僧人话音未落，摇了摇头，僧袍一脱，丢向院口的几人。几大跨步间也向村口冲去，转眼就消失不见。
“小娃子也是饿急不懂事，多谢大爷赏钱，还望体谅一二，我们师徒二人这就走，不劳诸位远送。”声音从远处传来，渐渐变小。
众人愣愣的看着村口消失的身影，咒骂了一段时间后，气氛也渐渐安稳下来，便悻悻地向院内走去。
月光照着山间的路面反着银光，一高一矮两个身影缓步走着。
“好你个小家伙，这肉没少拿啊，这次吃的痛快，痛快。哈哈哈。”
“大叔，接下来去哪啊？”
“走哪算哪吧，总之这和尚我以后是不装了，荤腥都吃不到。小子，这才没多久，感觉你的内力又提升了不少，快追上我了。”高个子的中年大汉名叫虎三，此刻他光着膀子，啃着鸡腿说道。
“这内力提升的有什么用，除了力气大点，跑的快点，其他什么都不会，遇见会功夫的三两下就被打跑，唉。也就跑路上好用点，其他的什么用都顶不上。”
发牢骚的小子叫道简，是虎三在道边捡来的，所以就以此为名。当时见这娃娃已经饿的奄奄一息，不知哪来的一丝善念，将其救下带在身边，可能一人久了，缺个伴儿吧。
“好了好了，练了总归没错，咱爷俩能活到现在，也多亏了这几句心法，虽然打不过别人，但至今逃跑从未失手。虽然功法口诀就这么几句，但是反复练到今，是否受用，你心里清楚。”虎三将鸡腿骨嚼了又嚼，实在难以下咽的骨头残渣才不舍得地吐了出去，嗦起手指的油来。
“好了，就走到这里吧，我困了。”虎三说完，借着月光看了看山林四周，朝着一棵百年多的槐树一个纵身跃了上去。选了一处较为结实的地方躺下，两三个呼吸间便打起呼噜。
“唉……怎么又这样，”道简挠了挠头，看着背上道袍包裹的食物，站在树下思索了片刻。
他也纵身跃上槐树，在距离虎三不远处坐下。将食物在怀中抱稳，准备休息。他开始默念心法，一两息的时间，全身筋脉内如暖流经过。
山林间的冷风也不再闹人，不知过了多久，道简头微微靠向树干，沉沉睡去。
几日后，走出山区的师徒二人终于看见远处的几缕青烟，他们走到小河边洗了洗身子，就向村庄赶去。
“悬赏，山中猛虎，下山袭人，若能除之，必有重赏。”道简摇头晃脑地念着村口布告板上的一个悬赏令。
“此山中有虎？咱们怎么从未遇见？”
“哼，命好呗，好了，进去寻一面馆，填饱肚子赶紧走，此地不宜久留。”虎三扣了扣鼻子，正准备转身离开。
不知从哪刮来的一阵邪风，啪的一声，将布告板上的悬赏令刮下，正好拍在道简后脑勺上。
道简顺手一摸，将悬赏令抓在手里。还未丢出，就听见布告板附近站着的两个村民喊道，“有人接悬赏了，有人接悬赏了，快去找村长！”
“臭小子，什么情况，”虎三扭头看向一脸疑惑的道简，又看见他手中抓着的悬赏令，脑中嗡的一声。
村中戏台前，一位老者坐在众人中央，看着被众人围观的叔侄二人。
“村长大人，这都是误会，这小子虽然淘气，但绝不会撒谎，他说是风刮的，肯定没错。再说，我俩人哪能斗的过老虎啊。”虎三一脸苦笑，向村长解释的同时，不停地看向四周围观的村民。
“话虽如此，但此令也才刚贴出三天而已，贴的紧实是我亲自验过的。即便真是风刮下来的，也多半是天意，想来壮士和小友与我等有缘，兴许真能除掉那老虎吧。”村长神情恭敬，打量着虎三。
“大人哟……您可高看我了，我和这孩子真没什么功夫，别看长的是壮实一些，没什么力气，再说也饿了好几天了。哪有什么力气啊，我俩是除不掉那猛虎的，还望村长大人及各位乡亲大人有大量，饶过我们这一回。”虎三拱手不停地向村长和村民们道歉。
“也罢，我也不想为难二位，但可否容我说一下这悬赏的报酬？”村长此刻见此已做好心理准备，毕竟是外来的过路人，即便答应下来，说不定出了村也会直接逃掉。
“村长大人，您看我实在无能为力……报酬还是不提……”虎三话没说完，就被村长打断。
“村口西北半里良田四亩，一间小院，每年五袋谷米，还会邀请壮士与小友。以后作为我们村的护卫，可好，我们这里山清水秀，若是没了此虎隐患，定会如世外桃源一般。”
虎三听到这些，忽然一个停顿，似乎有些被说动了。
“大叔你可别……”道简发觉虎三神情有异，刚想出言制止。
“若是壮士能够除掉此虎，便是我的恩公，我这辈子愿当牛做马，报答二位。”只见一妇人一身素白衣服，头戴白帽，从人群中钻出，跪在虎三面前。
“唉，她也是苦命人，刚嫁入张家没满一年，他男人和他公公就都死于那只老虎，连后都没留，就成寡妇了。”
虎三看向跪伏在地的寡妇张氏，脖颈处露出的肌肤细嫩白皙，似乎还有些耀眼。
“要不我们……”虎三惭愧的看向道简。
“我可不去，这就是找死啊。大叔……”说完气呼呼地一屁股左下，双手环抱在胸前，皱眉低头不再言语。
“唉，白事的宴食真不能乱吃啊……阿弥陀……”
“阿弥个屁，你又不是和尚。少来这套因果调调……”道简蹭的一下跳了起来，吼向虎三。
“若是真能除了虎患，我可做主，将张氏许配给你。”村长见虎三动容，立即说道。
“一言为定！”虎三豪气顿生，应了下来。
”唉……”道简扶着额头，不停地摇着。