第四章 兄弟话别
二年时光，说长不长，说短也不短，二人的勤力加上天赋，倒也有了不少成就。这一日云海又睡过了头，子洋一人到山间砍柴，不一会便满满一担，正往回走，忽听得树林中隐隐传来野兽号叫之声，不由得心中一凛，忖道：“此地距离村庄只二里路程，往来人密，倘若有猛兽出没，只怕多伤人命。”当下凝神细听，那号叫声却总是若有若无，分辨不出是何种类。
子洋心中惴惴，方欲离去，转念又想：“既然被我察觉了，便须弄个明白，否则若有人因此遇害，我岂不是一世不安？”当下放下柴担，抽出锋利的柴刀，向树林深处摸去。
子洋潜行了一阵，那号叫声渐渐真切起来，果然是狮熊虎豹之类。子洋不禁手心出汗，屏住了呼吸缓缓掩近，只见一头硕大的黑豹，来回奔走，咆哮不停，凶残的双睛好似一对紫色的灯盏，恶狠狠地瞪着前方。子洋顺着那畜生的目光望去，不由得大吃一惊，原来黑豹的对面竟赫然站了一个娇弱的少女。子洋无暇细想，冲上前去，叫道：“姑娘，你快走！”便在此时，那黑豹一声怒吼，身形化作一道黑电，向子洋猛扑而来。子洋急忙闪开，挥手在那畜生头上就是狠狠一刀。谁知那畜生皮坚肉厚，这一刀只砍入一两分，那畜生吃痛，狂性大发，猛一转身，将子洋撞翻在地。子洋就势一滚，刚站起身来，眼前就是一花，黑豹好似暴风般掠到，利爪在自己双肩一锁，白森森的牙齿已经搭上了喉头。
子洋大骇之下，全身陡然一震，也不知哪来的力气，“嗬”地一声狂呼，一拳若霹雳雷霆般正击在黑豹胸口，打得那畜生飞出几丈远才掉下地来，全身皮毛焦枯，如中雷击。子洋见状，不由得愣在当场，他做梦也想不到自己情急拼命，竟有如许威力。
那边的少女也是满脸惊骇之色，也不知道是被黑豹吓的，还是被子洋这一拳的威力吓的，过了好一阵，才上前拜谢道：“多谢公子救命大恩。”
子洋闻言忙收摄心神，扶她起来，道：“不用客气。”这才看清这少女约莫十四五的年纪，眉目如画，人是生得极美的，只是面色苍白了些，想来是刚才惊吓过度的缘故。
子洋道：“姑娘，你叫什么名字？怎么孤身一人到这山林中来了？”
少女道：“我叫阿妙，是跟爹爹返乡省亲的，爹爹说去取水，许久都不回来，我心中害怕，便起身找寻，谁知不识路径，越走越远，险些葬身野兽口中，幸亏公子奋不顾身，这番救命大恩，阿妙永世不忘。”
子洋忙道：“姑娘言重了，见义勇为是我辈份内之事，你爹爹往哪方去了？不如我带你去寻他吧。”
阿妙想了想，往前一指，道：“我想是这边吧，啊哟，不对，也许是后面，也不太象，我……我也不知道了。”
子洋见她急得几乎掉下泪来，忙道：“姑娘不必忧急，不如先随我下山去，寻个安全的所在安置下来，我再帮你找寻父亲。”
阿妙抽泣道：“多谢公子，我现下六神无主，全听公子的吩咐。”
子洋再安慰了她两句，便当先开路，领她向大名村而来。二人到了村口，子洋忖道：“家中也没有多余的空屋，不如还是领她到明德先生的居所吧。”原来明德先生自那日走后，竟然杳无音信，云海总挂着当日那封信上的符号，便索性谎称明德先生吩咐了二人看家，从此大摇大摆地在明德先生家出入，却也没人怀疑。只是云海把明德先生家翻了个底朝天，也没见有什么宝贝，时候久了，也就淡忘了。
子洋和阿妙来到明德先生家，正巧云海也在，子洋便把事情的原委说了一遍，云海听到子洋竟然一拳将数百斤的黑豹打出几丈远，兴奋不已，不停自怨自艾，恨自己为何要贪一时的安逸，错过了精彩绝伦的场面。
二人安顿了阿妙，便又入山来寻找阿妙的爹爹，白白辛苦了半日，却不见半点踪迹。接下来的几日二人也是徒劳无功，阿妙料想爹爹已凶多吉少，好一场号哭，云海和子洋劝慰了她整整半日，阿妙才勉强把悲声收住了。
子洋见阿妙渐渐平静，道：“阿妙姑娘，你爹爹寻你不着，兴许已经自回家去了，你家在何处？不如我护送你回乡。”
阿妙道：“我是江浙人氏，离此尚有千里之遥，这可怎么才回得去？”说罢又抽噎起来。
子洋道：“无妨，莫说千里，便是万里，我也送你回去。”
阿妙听了，感激涕零，哭得好似个泪人儿一般。
云海道：“子洋，听你的话里，竟没算上我么？”
子洋道：“那日的黑豹，目中泛出紫光，与当日咱们在离魂山上见到野兽一般情状，我猜都是沾染了魔性的缘故，从前太师父封印离魂山，魔兽犹如关在笼中，如今没了限制，定会四处逞凶，大名村距离魂山如此之近，定是第一个受害的地方，你要是走了，谁来保护你爹娘和村中父老？”
云海道：“我哪有本领对付魔兽？”
子洋道：“你当然有，我俩同时修炼，你的资质比我高，我能一拳打死黑豹，你也一定能，云海，只要你相信自己，这世上没有你做不到的事。”
云海道：“可是……”
子洋道：“云海，你长大了，别再像个小孩子一样，你想想咱们为什么要学道法？咱们答应过师父什么？那日师父从容赴死，是何等的英雄豪情，学道修仙不是为了好玩有趣，而是为了承担责任，只要世上还有妖魔，咱们就要站出来跟他抗争。”
云海闻言低头沉吟了半晌，道：“你说得对，我是应该长大了，你这一去，千里迢迢，路上要多加小心啊。”
子洋道：“别担心，我会照顾自己。我此次外出，不单是为了送阿妙姑娘回家，更重要的是寻访高人，为咱们再觅得一位明师。”
阿妙听到此处，抹了抹眼泪，抬起头来，道：“你们二人要拜师学艺么？”
云海道：“不错，眼下妖魔丛生，四处横行，不学点儿本事，怎么跟这些孽障周旋？”
阿妙道：“这么说来，你们是要学习降魔除妖的道法？那可巧了，我二叔自幼被道家高人收列门下，精擅五行术数，易理道法，或许正是你们要找的人。”
子洋闻言喜道：“真的？太好了，我这就去打点行囊，明日一早就随你上路。”说罢转身向外而去。
云海快步追了出来，二人向前走了一段，云海道：“子洋，你这一去，咱们兄弟俩不知哪日才能相见了。”
子洋笑道：“你没听阿妙姑娘说么？她二叔就是一位有道之士，倘若当真如此，我这般来回也不过数月而已。”
云海叹道：“你想得也太简单了，如果他不肯收咱们为徒呢？你又要寻访他人，那便成了遥遥无期。”
子洋一愣，道：“遥遥无期就遥遥无期，男儿志在四方，我便不信我们兄弟没有再见之日。”
云海的性子不似子洋般爽朗，心中难过，只是默默不语。二人回到家中，子洋收拾了行囊，出来向云海的爹娘辞行，不敢提妖魔之事，只说自己年纪渐长，想出门闯荡，云海的爹娘苦苦挽留他不住，也只好顺了他。云海的爹取出些银两给他，道：“子洋，咱们家就这点儿积蓄，你带在身上吧。”
子洋急忙推辞，云海的爹道：“你若不要，我就不许你走，我跟你婶婶待你有如亲生，你要出门受苦，咱们心中难受得很，这些银钱只是让咱们稍稍安心，难道这你都要拒绝？”
子洋闻言，心中感动，伸手接了银两，跪倒在地，泣道：“叔叔婶婶的大恩大德，子洋有生之年，绝不敢忘，他日子洋若有成就，必定好好报答您们。”
云海他娘见状哪还按捺得住，登时泣不成声，云海爹和云海好一番劝慰，这才罢了。
第二日子洋和云海天不亮便起了身，到明德先生家携了阿妙姑娘，三人来到村口，云海从怀中掏出把短剑塞给子洋。
子洋道：“这不是你的护身剑么？”
云海道：“人说世途险恶，你带着防身。”说罢不由分说将那短剑塞进子洋怀中，又再送他走出好远一程，兄弟二人才依依不舍，洒泪而别。
子洋和阿妙离了大名村，取道矩州，饥餐渴饮，不几日便到了矩州城内。子洋只是很小的时候跟父母来过一次矩州，早没了印象，如今见了这般熙熙攘攘，店铺林立的场面，不禁有些莫名的兴奋。阿妙就不同，大概从小在江南繁华地长大的缘故，对往来行人，琳琅货品只如视而不见一般。
二人在街上观摩了一阵，寻了间客栈投宿，子洋安顿了阿妙，心中暗暗担忧，忖道：“酒食住宿都如此贵法，我银两有限，要如何才能坚持到江南？”正一筹莫展之间，忽听得房门“咿呀”一声响，阿妙走了进来。
子洋一愣，还没开口，只听得阿妙怯生生地道：“子洋哥，我看见你的房门没关，所以就进来了，没打扰你吧。”两人渐渐熟络，阿妙已经改口称子洋为子洋哥了。
子洋道：“没有没有，你有什么事吗？”
阿妙道：“我在门缝里瞧见你面有难色，莫不是为了盘缠的事发愁么？”
子洋道：“不是不是，你不用担心，咱们的盘缠足够使到江南的了。”
阿妙道：“子洋哥，你不必瞒我了，我心中有数。”说罢从头上拔下一根珠钗，接道：“子洋哥，这个你拿去，我想总能换几十两银子。”
子洋摇头道：“不成，我怎么能……”
话没说完，阿妙已经抢道：“怎么不能？子洋哥你救了阿妙的性命，还护送阿妙回乡，阿妙早已感激涕零，难道还要你破费么？我来筹措盘缠，那是天经地义的。”说罢将珠钗塞到子洋手里，接道：“现在也不是阿妙没有，阿妙明明有的，为什么不让我出力？子洋哥你也不是婆婆妈妈的人，咱们就这么说定了。”阿妙说完，袅袅娜娜地去了。
子洋握着那珠钗思量了一阵，也大步向外走去。
第二日清晨，二人用过了早膳，子洋领着阿妙来到一辆马车前，马儿健壮，车厢坚实，而且是可以完全封闭的。阿妙见了，不由得一愕，道：“这……”
子洋道：“我昨日出去买的，一来可以代步，二来我购置了被褥，你可以在里面过夜，咱们节省了投栈的钱，送你回乡便无碍了。”
阿妙道：“可是……你呢？你……在哪里过夜？”
子洋笑道：“我粗生粗养的惯了，随便在野地里便是一晚。”
阿妙道：“那怎么成，阿妙怎么能让子洋哥你受这样的苦？”
子洋道：“我也替自己添置了御寒的被褥，不必担心我，咱们这就上路吧。”说罢不由分说，扶着阿妙上了马车，自己跨上驾座，扬鞭在马臀上抽了一记，驱车向前，绝尘而去。
这一日二人贪赶路程，到得天黑时分，马车正在一处荒原上，四面开阔，只有一片稀稀疏疏的树林。子洋将马车赶到林边，取出干粮清水，打点了阿妙的晚膳，正待稍稍歇息，天空中却是一道电光闪过，接着惊雷滚动，黑云翻涌，大雨铺天盖地地倾泻下来。子洋无处可避，登时便成了落汤鸡，他也不以为意，咬一口干粮，仰首向天，接了些雨水吞下，喃喃道：“好啊，便连清水也省了。”正开怀大嚼，阿妙打开了车窗，探头道：“子洋哥，外面风急雨大，你……你……”说到此处，忽然满面飞红，咬了咬嘴唇，接道：“你……也进来避雨吧。”
子洋道：“不必了，反正也好些日子不曾沐浴更衣，趁着这场豪雨，正好冲刷个痛快。”
阿妙苦苦相劝，子洋却只是摇头不肯，阿妙也只得罢了。这雨直下到午夜时分才停，子洋到远处除下衣裤拧干，回来靠在车辕上小睡了一会儿，天便渐渐亮了，好在接下来这日是个风和日丽的大晴天，子洋的衣裤不久便干透了，周遭的景致越走越美，草长莺飞，端的叫人心旷神怡。子洋兴致高昂，忍不住唱起歌来，他原不懂什么宫商曲调，加之冻了一晚上，声音也是沙哑浑浊，这歌唱得实在是不怎么样，阿妙在车内听了，忍不住笑出声来。子洋也不在乎，一面高歌不住，一面纵马扬鞭，身旁景物飞逝，到了午后，看看路旁石碑，却已是到了四川地界了。
子洋见状，不自觉地放缓了马车，阿妙察觉有异，探头问道：“子洋哥，怎么了？”
子洋若有所思地道：“没什么，咱们已经到了四川境内了。”
阿妙道：“子洋哥，你是不是有什么心事？”
子洋道：“我听说四川有青城，峨嵋两座名山，山中住着许多有道高人，不知道咱们会不会路过……”
阿妙闻言略一思索，已明其意，道：“子洋哥是想去拜师学艺？你不见我二叔了？”
子洋道：“不是，不过既然是出来游历，倘若经过这些藏龙卧虎之地，顺道探访一下也无妨。”略略一顿，又道：“你放心，我一定会先把你送回家乡去的。”
阿妙道：“我知道子洋哥言出必行，一点儿也不担心。你也不用急着把我送回江南，我久仰‘青城天下幽’，‘峨嵋天下秀’的美名，也早就想去瞧瞧了呢。”
子洋笑道：“是么？那咱们也算是志同道合了，不如便跟我游历天下，还回什么家？”他说了这句，自觉失言，低头咳嗽了一声，不再说话了。
阿妙也是沉默不语，许久之后才道：“我知道青城山离成都不远，距离此处只怕还有不少路程，咱们要起早贪黑才行了。”
子洋道：“听你的意思，是决定要去青城山？”
阿妙道：“横竖要往长江走水路，去青城山也算必经之地，顺路看看也好。”
子洋听了，心情舒畅，抬手挽了个响鞭，催动马儿翻蹄亮掌地欢跑，把一路的花香都扰乱了……
回头再说云海，玩伴子洋走了，明德先生也不见回来，每日就是吃饭，练功，隔三插五到山上打打柴，顺便看看有没有沾染了魔性的野兽出没，日子过得甚是无聊。
这天云海躺在床上，取了个白白的小石头出来把玩，原来风行易与阳炎魔君那一战之后，云海清理师父的遗物，顺便把隐身石也收了起来，这块是子洋的，已经用过三次，失了功效，云海将它抛来抛去，忽然心中一动，忖道：“当日我见到隐身石上有奇怪的花纹，怎地现下却变得白白平平，滑不溜手？”心中起了疑念，忙把那隐身石仔细观瞧，果然上面空无一物，只是一块空灵纯净的石头。
云海不禁愕然，忖道：“难道是我迷乱中看错了，拿了粒寻常的石子回来？也不是啊，看这形状质地，明明跟隐身石一摸一样。”再细细观瞧了一阵，又起来个念头，忖道：“我明白了，隐身石上的花纹定是符文咒语之类，用来激发隐身石的效力，用过三次，自然就消失了，且让我试试，自己依样画葫芦弄一个上去，看看有没有功效。”云海天资聪明，有过目不忘之才，当下找来笔墨，默想当日见过的咒文图样，在隐身石上画了一个一摸一样的。
云海左看右看，觉得没什么不妥，含了那隐身石，来到厨房，大剌剌地挡在娘亲身前。云海娘见状不禁一愣，伸手在他头上弹了个爆栗子，道：“臭小子，你又玩什么花样？”云海痛得呲牙咧嘴，揉着额头回到房中，吐出隐身石来，只见上面的墨迹早已模糊化开了。
云海见状甚是心有不甘，忖道：“定是墨迹花了的缘故，待我想个不会坏了纹样的法门。”苦苦思索了一阵，到外面弄了些松脂回来，用尖细的木条在隐身石上面描画完毕，放到火边烘烤了一阵，那纹样便牢牢地印在了隐身石上。云海大为得意，再含了隐身石，跳到娘亲面前，这回却是额头上又多了两个又红又亮的疙瘩。云海垂头丧气地回房，倒在床上，蒙头大睡，一直到天黑时分才起来，这时再看那隐身石，上面用松脂印上的痕迹竟然又都剥落了。
云海发了一阵呆，忽然一拍额头，喃喃道：“我真是愚蠢，这是有神力的宝物，无论怎么摆布，都应该用灵力才是。”他想到了这点，兴奋得两眼放光，过了好一阵才渐渐平静，当下盘腿在床榻上坐好，闭了双目，凝神用指尖在隐身石上轻轻描画。片刻过后，云海睁开眼来，只见隐身石上隐隐透出咒文的光芒，宛然跟初见它时一般模样。
云海见状大喜过望，忙将隐身石放入口中，再到娘亲面前蹿上跳下，娘亲已浑然没有半点反应，云海知道终于成功，狂奔到野外，吐了隐身石出来，放声大笑，直吓得树上巢中的鸟儿们纷纷扑腾着翅膀，向天空中冲飞而去……