日本政府强烈抗议

　　在美国抓耳挠腮的时候，日本也是坐卧不安。迟迟不见阿波丸靠岸的日本政府和参谋本部，也是“悄悄的，打枪的不要”，偷偷派遣飞机、舰船、潜艇等，在预定航线上四处寻找阿波丸的踪影。在没有获得确切消息之前，日本人不愿意暴露秘密，也不相信阿波丸会有什么三长两短。

　　时间一天天过去了，阿波丸就像突然从人间蒸发了似的，活不见人，死不见尸。

　　等到4月10日，也就是阿波丸计划靠岸一周后，日本政府和参谋本部彻底绝望了。他们断定，阿波丸凶多吉少。于是，日本政府通过瑞士驻东京大使馆，向美国政府发出质询：要求其提供阿波丸的详细情况，并协助寻找。

　　接到日本政府的质询，美国政府似乎是雷厉风行，在第一时间（美国时间11日）就作出正式反馈：

　　据有关情报报告：4月1日，在离阿波丸预定经过位置40海里处，有一艘船被潜水艇击中沉没。当时，船上的灯火和照明灯光都无法看见。船被击中之后立刻沉没。救起的惟一幸存者告诉该船是阿波丸。而如果被击沉的真的是阿波丸，美国政府对这起事故表示非常遗憾和不安。如果再有详细情况，我们将随时通知日本政府。

　　但是，关于击沉船只的确认问题，还有若干不确定之处。即使真的是阿波丸，事件的责任应由哪方承担有待进一步判断。美国政府保证以诚实的态度对这一事件进行调查。

　　希望日本政府不要因此改变去海参崴运载盟国救援物资的计划。

　　对于美国政府的答复，日本深表不满。因为，美方咬定阿波丸偏离了既定的航线，而且没有按约定打开灯光加以照明，将一盆脏水泼了过来，把事故责任推到了阿波丸身上。为此，日本政府立即提出抗议，称无故进攻阿波丸是历史上最无信的行为，要求美国方面承担全部责任，并再次要求美国政府作出解释。日方还通过瑞士代表团，对美方提出了“六点要求”：

　　一、美军是在什么情况下击沉阿波丸的？

　　二、幸存者的人数及姓名。

　　三、幸存者现被扣留的地点。

　　四、幸存者的待遇。

　　五、幸存者的健康状况。

　　六、关于发射鱼雷的详细情况。

　　日本还开动新闻机器，进行集中报道，使阿波丸事件迅速升温，成为世人关注的一大焦点，美国政府陷入尴尬、屈理、被动局面。为了挽回影响，美国不得已，只能“挥泪斩马谡”，将肇事者拉福林提交了军事法庭。

　　4月16日，在盟军太平洋前线司令部的驻地果阿姆岛，海军军事法庭进行了第一次审理。出席人员有：审判人员约翰·福比海军中将、杰西·B·奥莱德罗夫海军中将、阿纳斯特·康达海军少将、约翰·H·布来温海军少将、阿里·阿里斯海军大校和路易斯·S·帕克斯海军大校；法官约翰·C·马克海军大校；辩护人亨利·C·布莱顿海军大校和约翰·H·卡夫迈中校。

　　对拉福林的调查和起诉共有三项：不胜任职务；不履行命令；执行命令怠慢。

　　拉福林仅仅承认自己是在天气不好、难以分辨敌舰性质的紧急情况下，做出了误判，而非有意为之。

　　四天后，军事法庭调查的最后一天，美国太平洋舰队司令尼米兹将军现身法庭，可见军方的重视程度。

　　经过审理，军事法庭认定，拉福林的罪行属于“执行命令怠慢”，并进而作出了“惩戒免职，送还本国”的处分决定。

　　但是，日本政府对此判决并不满意，4月26日，就阿波丸事件，日方提出了强烈抗议：

　　从4月1日阿波丸被击沉之前发出的情报看，阿波丸当时正在预定的航行位置。因此可以得出结论：阿波丸是被美国潜艇故意击沉的。这次灾难的全部责任应由美国政府承担。

　　……日本政府被美国政府的恳切要求打动，在非常困难的情况下，为奉行人道主义甘愿付出代价，选定阿波丸从事运输救援物资。而美国无视其对航行安全作出的承诺，发现归途中的阿波丸后，故意将其击沉。这不仅是战争史上前所未有，也是最为人不齿的失信行为。

　　对于日本控制下的俘虏和扣留平民的处理问题，由此可认为是美国政府已经抛弃日方所给予的机会和希望。

　　对于此种破坏人道主义和国际法基本原则的可耻行为，日本政府强烈要求美国政府承担其全部责任。

　　日本政府和全体国民对发生的这场悲惨事件感到非常愤慨。日本国民决不是被动地坐等美国政府对此事件随意处理的愚民，他们有权对美国政府提出强烈抗议，有权对美国政府这种食言、失信行为，采取各种手段进行反击。

　　美国政府除了表示遗憾之外，仍然坚持要求日本继续派船运送人道主义物资，并警告日方，如果施行报复行为，必须承担严重后果。

　　5月16日，日本政府再次抗议，并提出三点要求：“一是美国政府向日本政府谢罪；二是美国政府处罚事故责任人，并将结果通报日本政府；三是美国政府对以下事项进行赔偿：a.遇难的船员；b.遇难的乘客；c.幸存者的损失、船只的损失；d.所装货物的损失。”希望美国政府立即作出答复。

　　时隔两天，美国政府就做出了正式回复：

　　一、美国政府于4月10日和5月18日通过瑞士政府转给日本政府的答复，已经表示了美国政府对此事件造成的多人罹难的痛心和遗憾。

　　关于阿波丸事件的调查工作已经结束，船只是在大雾中航行时被击中的。有证据表明，该船点亮了夜间航行时应该亮的灯火；阿波丸偏离约定的航线8英里，在预定位置前方约32英里。该船的沉没位置和预定的地点稍有出入，但并非不在情理之中。潜水艇向该船发射鱼雷的前后一直没有弄清它的身份。

　　阿波丸几乎遵守了安全航海的协定中必须遵守的条款，因此潜水艇舰长有责任辨别并确认它。由于舰长的疏忽大意造成了事故。美国政府承认对击沉阿波丸负有责任。

　　二、已经对有关的美国潜水艇舰长进行了惩罚处分。

　　三、赔偿问题涉及许多复杂因素，因此在战时不能圆满地解决这个问题。因此希望把这个问题放到战争结束之后再解决。那时美国政府将兑现赔偿的所有细节问题。美国政府向日本政府保证，到那时将公正地处理这一问题而不受政治形势的影响。

　　四、事件的幸存者暂时被扣美国警察机关，将和其他的日本人一道在与盟国人员进行交换的时候一并交还日本。

　　在阿波丸事件交涉上，尽管日方理直气壮，但是，在战场上，美军横扫日军如卷席。日本虽然还在做垂死挣扎，却已经是无牙老虎，根本无法挽回败局。胜者为王，败者为寇，这个道理，美国岂能不明白？所以，无论日方怎么抗议，美方总是沉着应对，能拖就拖，日本也是无可奈何。

　　双方的“拉锯战”，一直打到8月10日，日方才匆匆提出了索赔的具体要求：赔偿遇难的船员和乘客2003人生命财产1.9亿日元；对于船上装载的9812吨物质，给予3037万日元的赔偿；向日本政府赔偿船只以替代阿波丸，其规格、条件应当和阿波丸相同。

　　可是，尚未得到美方的答复，8月15日，日本就宣布无条件投降了。

　　此后，作为战败国，日本人只能忍气吞声，再不敢向“山姆大叔”提及阿波丸三个字。

　　1949年4月14日，日本首相吉田茂代表日本政府与美国政府签定协议，正式放弃了因阿波丸被击沉而产生的各项要求。阿波丸事件似乎画上了一个句号。但是，日本民间对日本政府的质疑声却由此而起。1964年11月，死难者家属相互联络，成立了专门委员会。1972年5月1日，该委员会联名向政府递交了长达数千言的《请愿书》：

　　关于阿波丸事件由美国转归日本政府赔偿问题，1966年及1967年春，我们先后拜见过处理此事的椎名、三木两位外务大臣，以及两位厚生大臣，希望做好善后处理工作；同年5月2日，我们曾向参众两院提出了“关于因放弃对阿波丸沉船索赔权而出现的善后处理事宜的请愿”，得到了受理（众议院内阁委员会审理1063号以及参议院审理1055号）；1969年2月，我们又反复向爱知外务大臣说明了立场和要求。

　　1967年7月18日，参议院大藏委员会上，参议院议员青木一男先生就向死难者支付特别交付金的法律问题进行了质询，并就因放弃阿波丸索赔权而产生的善后处理措施，与有关政府官员进行了质疑和答辩。

　　1971年3月19日，在众议院劳动委员会上，山本弘先生也提出了同样的质询。

　　……对于战争中空前的特殊事件——阿波丸事件，政府在战后出于外交的考虑而放弃了索赔权，又没有对我们罹难者家属给予正当的赔偿，这不能不说我们国家太疏忽大意了。

　　……阿波丸遇难者达两千多人。我们这些家属多是妇女、儿童，力量弱小，人微言轻。国家有关部门因此无视我们的正当权益，甚至肆意践踏，则是不能容忍的！

　　可是，《请愿书》递交上去了，如同石沉大海，迟迟听不到任何回音。

　　老百姓哪知道，这是一笔糊涂账，谁能算得清？美国政府或者日本政府，谁又愿意把它算清楚呢？