赵烟杆

　　湖广庙门前ꎬ那时有一对大石狮子ꎮ这对石狮子ꎬ比西秦会馆门前的石狮子ꎬ造型还要好ꎬ雕工刻工还更精美ꎮ石狮子前面ꎬ是个豪气平整的石砌大广场ꎮ广场往外走ꎬ有一排整整齐齐大石梯ꎮ石梯两侧ꎬ摆放若干青松翠柏、古树花草等大盆景ꎬ足显当年湖广会馆的气派ꎮ那天ꎬ两人把那排大石梯下完ꎬ李老板就回身问:“赵师爷ꎬ你说要吃烧牛肉下酒ꎬ依你哥老倌看ꎬ走哪家牛肉馆子为好?”赵烟杆脸上显出思索样子ꎬ想了想ꎬ回话说:“要吃烧牛肉ꎬ依我看ꎬ走张家沱码头那家陈牛肉馆子ꎬ恐怕要对你我的胃口些ꎮ”见李老板略有诧异之色ꎬ赵烟杆补充两句:“当然ꎬ论口味ꎬ灯杆坝街上那家牛肉馆ꎬ做出来的烧牛肉ꎬ味道是要周正些ꎮ不管哪种烧牛肉ꎬ都是自流井正宗牛肉馆子口味ꎮ不过ꎬ那馆子有时火功不够ꎬ牛肉筋没烧巴适ꎮ”看李老板一眼ꎬ赵烟杆又说:“你我这种岁数ꎬ牙巴劲不得行ꎬ所以还是走张家沱码头那家为好ꎮ人家陈牛肉馆子ꎬ每回我去吃ꎬ火功都是拿够了的ꎮ”听赵烟杆一番话说出来ꎬ李老板只好说:“要得ꎬ我俩那就走张家沱ꎮ”两人就从后山坡巷下坡ꎬ朝十字口方向走ꎮ过了十字口ꎬ又朝新街子走ꎮ两人一路走ꎬ一路说点不着边际的闲话ꎮ新街子走完ꎬ下坡穿过破破烂烂的河街ꎬ再下坡ꎬ经下桥过釜溪河ꎬ还得走好长一段路ꎬ才去得了张家沱码头ꎮ李老板一路上都没整醒豁ꎬ咋个会天远地远跑到这张家沱码头来ꎬ吃一顿烧牛肉?他哪里知道ꎬ赵师爷又是在耍小聪明算计了他ꎮ原来ꎬ赵烟杆前几天在这家陈牛肉馆子ꎬ挂了二十来文的欠账ꎮ他是想借这个机会ꎬ让李老板把他—的欠账一并抹了ꎮ在码头一条背街ꎬ两人进了门口挂着“码头陈牛肉”店招的牛肉馆子ꎮ刚进门ꎬ陈老板见是赵烟杆ꎬ迎上来就问:“赵师爷ꎬ你是􀆺􀆺”哪知ꎬ话刚说了半句ꎬ就被对方封住ꎬ赵烟杆笑眯眯朝他大声说:“陈老板ꎬ我跟你引生意来了ꎮ这位是河对门太平街老米行李老板ꎬ那条街上出了名的有钱人哦ꎮ我跟他说你店子里ꎬ烧牛肉烧得尤其巴适ꎬ李老板就不怕路远ꎬ专门过河来你店子吃烧牛肉了ꎮ”陈老板一听ꎬ那张准备讨账的脸ꎬ立马换成笑脸ꎬ连忙说:“哎呀ꎬ贵客ꎬ贵客!李老板ꎬ赵老师ꎬ里面请ꎬ里面请!”两人在内堂找张桌子坐下来ꎮ堂倌赶紧抹桌子送茶水ꎬ陈老板亲自过来招呼点菜ꎮ李老板抬头望了望壁上的粉牌价目ꎬ要了一碗笋子烧牛肉ꎬ一盘红油豆腐ꎬ一碟五香花生米ꎬ半斤枸杞桂圆酒ꎮ点完这些菜ꎬ他回头望了望赵烟杆ꎮ对方坐那里只顾吃叶子烟ꎬ一直不作声ꎮ他似乎在看ꎬ你李老板要办我的招待ꎬ到底会办成个啥子样子?李老板见此ꎬ搔头又想了想ꎬ大概自家也觉得下酒菜稍少了一点ꎬ就再加了两笼牛肉蒸笼ꎮ陈老板往厨房里叫了菜ꎬ转身要走ꎮ赵烟杆又把陈老板叫了转来ꎬ吩咐说:“陈老板ꎬ那个烧牛肉和牛肉蒸笼上面ꎬ你各自把芫须和干海椒面ꎬ给我们多撒一点ꎮ”酒菜陆续上桌ꎮ由于专门打过招呼ꎬ那碗笋子烧牛肉ꎬ还有牛肉蒸笼上面ꎬ店家把芫须和干海椒面ꎬ果然放得多ꎮ辣味重ꎬ芫须多ꎬ味道确实不一样ꎮ两人把酒吃菜ꎬ边吃边谈ꎮ不过一开始ꎬ无论李老板如何催促过问ꎬ赵烟杆只顾吃菜喝酒ꎬ说点闲话ꎬ却绝口不说正事ꎮ他只顾吃ꎬ不说正事ꎬ是有意要弯酸李老板一下ꎮ李老板刚才点菜时ꎬ一副小家巴实样子ꎬ让他心里颇有些不痛快ꎬ所以想弯酸他ꎮ酒过三巡ꎬ桌上那点菜也吃去大半ꎮ李老板看赵烟杆似乎胃口奇好ꎬ又只顾吃ꎬ不开口说事ꎬ心里好像多少明白了一点啥子ꎮ想想ꎬ就招手把堂倌叫了来ꎬ又加了一碗笋子烧牛肉ꎬ一笼牛肉蒸笼ꎮ堂倌把这两样菜上桌ꎬ赵烟杆面色上才稍微和缓了点ꎮ加上李老板一再给劝酒劝菜ꎬ再次催促之下ꎬ赵烟杆终于抹了抹嘴巴ꎬ开口说正事了ꎮ赵烟杆先是问李老板:“李老板ꎬ我问你ꎬ这张家沱码头地界上ꎬ有家江—自流井保路风云源船行ꎬ你知不知道?”李老板回答说:“当然知道ꎬ那可是家大船行ꎬ不说在码头ꎬ整整一个自流井ꎬ都数一数二ꎮ”赵烟杆又问:“林家船行那林老板ꎬ你认不认识?”李老板沉吟片刻ꎬ实话实说:“认倒是认识ꎬ可人家是大船行老板ꎬ本人从来没打过交道ꎮ”赵烟杆再问:“林老板一直想再娶一房姨太太ꎬ这事你听没听说过?”李老板点点头说:“这个事ꎬ倒是多少听说过一点ꎮ”赵烟杆端起杯子闷了口酒ꎬ又用筷子夹起一小块烧牛肉放入嘴里ꎬ细细吃过了ꎬ才不慌不忙地说起了他的整个打算ꎮ赵烟杆对李老板说ꎬ他可以找人ꎬ到江源船行那里提亲ꎮ而且ꎬ他十分有把握ꎬ让林老板将李老板这个干女儿ꎬ娶回林家做姨太太ꎮ“倘若如此ꎬ”他盯住李老板眼睛ꎬ很认真地说ꎬ“你可从林老板那里ꎬ得到一份不菲聘礼ꎮ”赵烟杆再闷了口酒ꎬ又把一小截笋尖吃过ꎬ开口道:“在这里ꎬ我赵某不是酒后说大话ꎬ李老板ꎬ我敢当着你先夸个口ꎬ只要按我的主意去办ꎬ你李家所得的那份聘礼ꎬ起码在百十两银子上下ꎮ”“有百十两银子?”李老板一双眼睛都睁圆了ꎮ百十两银子ꎬ对老米行小老板来说ꎬ可不是个小数目ꎮ他那米行ꎬ平时年景好ꎬ一年到头勤巴苦挣ꎬ充其量有十两银子可赚ꎮ年景不好ꎬ只能持平或小赚ꎬ有时甚至亏本ꎮ百十两银子对李老板ꎬ可相当于老米行十年勤巴苦挣的赚头ꎮ李老板当然喜上眉梢ꎮ可是转念又想ꎬ这主意好是好ꎬ就怕江源船行林老板ꎬ家底厚ꎬ眼光高ꎬ看不上他这种米行小老板ꎬ门不当ꎬ户不对ꎬ不肯答应这门亲事ꎮ所以听了赵烟杆这话ꎬ他始终半信半疑ꎮ思虑片刻ꎬ李老板迟迟疑疑地把他这番顾虑ꎬ给对方说了出来ꎮ没想ꎬ赵烟杆听罢一笑ꎬ放下手里的酒杯ꎬ甚是胸有成竹地说:“这事你放心ꎮ只管交给我赵某去办ꎬ包给你办得巴巴实实ꎮ”李老板听了ꎬ似是一块石头落地ꎬ两人当场说定ꎮ并把店家陈老板叫来ꎬ托他找来纸笔墨砚ꎬ两人就在那酒桌上ꎬ立马写下一份字据ꎮ字据上说ꎬ李老板干女儿与林家这门亲事ꎬ由赵烟杆全权去办ꎮ事成后ꎬ林家给李老板的聘礼ꎬ赵烟杆按实数银两ꎬ可从中分得两成ꎮ字据写好ꎬ眼见有百十两银子可待的李老板ꎬ这回反而怕赵烟杆不肯全—力去办ꎬ想了想ꎬ从身上掏出了一点散碎银子ꎬ递给对方ꎬ说:“赵师爷ꎬ这是一点小意思ꎬ你拿去办事时ꎬ吃茶喝酒吧ꎮ”赵烟杆笑眯眯把字据折好ꎬ连同那点散碎银子ꎬ放进自家衣袋ꎬ回头对李老板说:“李老板ꎬ那就多谢了ꎮ你回去静候佳音吧ꎬ十天之内ꎬ你等我消息ꎮ我赵师爷不会哄你ꎬ绝对是好消息ꎮ”招手店老板叫来结账时ꎬ赵烟杆才顺口样子对李老板说:“前天我在这里吃酒ꎬ就二十来文铜钱ꎬ我拿散碎银子开钱ꎬ陈老板这里一时没那么多零钱找补ꎬ就暂时挂了账ꎮ李老板ꎬ麻烦今天你一并结了吧ꎮ”李老板稍有迟疑ꎬ但想起日后可能会有几十上百两银子ꎬ落入自家腰包ꎬ就还是把那二十来文钱欠账ꎬ爽爽快快给赵烟杆结了ꎮ那天两人兴尽分手ꎬ李老板回米行后ꎬ家人和米行伙计都十分惊奇地看见ꎬ那一阵成天愁眉苦脸的李老板ꎬ今天脸上愁云消散不说ꎬ竟然微微露有笑意ꎮ不过ꎬ等候消息那几天ꎬ李老板心里难免七上八下ꎬ还是有些不踏实ꎮ有时相信赵烟杆会把事情办得成ꎮ不然ꎬ他怎会把话说得那么肯定?有时又猜想ꎬ事情不会办得好ꎮ因为他不肯相信ꎬ像赵烟杆这种小商号账房师爷ꎬ会有如此大本事?其实这次他是多虑了ꎮ李老板虽说年过半百ꎬ也当了这许多年的小老板ꎬ但毕竟平时打交道那些人ꎬ社会身份和层次有限ꎮ他哪里知道ꎬ赵烟杆这种小师爷ꎬ虽身份不显眼ꎬ地位不高ꎬ但是ꎬ其本事ꎬ拿来对付这类家务小事ꎬ还是不在话下ꎮ而且ꎬ这件事ꎬ并不仅仅是在湖广庙茶楼的一场巧合ꎬ而是赵烟杆了解内情后ꎬ经过多天深思熟虑后ꎬ才着手布下的一盘好棋ꎮ这个赵烟杆赵师爷ꎬ之所以在李老板面前胸有成竹ꎬ一副很有把握的样子ꎬ全是在于他早就摸清了双方底细ꎬ真正做到了兵法上说的ꎬ“知己知彼ꎬ百战不殆”ꎮ赵烟杆此前ꎬ一个偶然机会ꎬ他听到了李老板这段“家庭秘闻”ꎮ俗话说ꎬ说者无意ꎬ听者有心ꎬ赵烟杆听此忽有所感ꎬ一个念头因此而起ꎮ