第三章

　　几经辗转，赵二在上世纪九十年代初才来浙江。在长塘何其胜家那会，她干劲大极了。晚上做到十二点，早晨四点又开始干。这样的活太可手了，人坐在凳子上就能挣钱，简直就跟公家人一样，这样的好活要是不下劲干，还指望什么。接到这样轻松的手面活，别提有多高兴，拼死拼活不知疲倦。

　　这把何老板喜坏了，说是要请吃饭。何老板人很和气，黑脸膛高个子，他的黑不是干农活晒出来的，是天生的黑大汉，这样的黑不丑。他老婆阿青扎了两颗虎牙，把嘴唇挤得有点突出，这种突出也有美感。她能干死了，很会安排活路。她很刁，她对外地人既防范三分又信任三分，既严肃也放松。

　　何老板家屋子很多，门口有一棵大杨树，还有一个石捣臼——是春节打麻糍打年糕的。把蒸熟的糯米饭放在臼子里，用石锤砸成稀巴烂，摊到桌子上抹平，冷却以后切成块子，就叫麻糍了。一帮外地人亲眼看见何老板的母亲打年糕，老家伙劲真大，三十多斤的石锤举在手上，大气都不喘。打熟了年糕冒着热气，老家伙用手抱着，放到桌上来摊。她还要去街上专门买腌制的东西，咸菜啦、醋萝卜啦、榨菜啦、辣椒酱啦。老家伙很勤劳，每天晚上辣泡菜、切萝卜片子都忙到十一点多。萝卜片要切很薄的，而且要匀称。她边切边打瞌睡，手里迷迷糊糊地拿着菜刀，眼皮粘到一起去了。赵二跟一些老乡在底楼干活，经常观察老板的母亲打瞌睡，她一会前倾一会后仰，但始终都把刀攥在手上。赵二有一回帮她切萝卜，切了满满两大盆，她一定要给赵二一块钱，赵二死活不要。老人家就生气了，按照切的萝卜份量赵二非得要她一块钱，她才能安心。老板不让她卖菜，要在厂里烧食堂把工人们的饭蒸熟就完事了。她不干。她跟人谈心说，烧食堂帮自己的儿子的，不能要工资，她得不到收入，而卖菜赚到的钱是她自己的，她不希望老早就向儿子要钱用。她早年丧夫忙惯了，歇不下来。

　　老板家没燕子，在老家是不可能的。老家的每一户善良人家堂屋的梁上都有燕子窝。春天的时候，燕子们就从南方飞来筑巢。一对对穿梭来往，衔泥做窝。初夏的时候，燕雏们蹬在窝里，等待着老燕子打食回来。一窝有四五个小燕子，小头挤在一起非常可爱。燕子是平安祥福的鸟，在谁家里安家，谁都要保护她。小燕子试飞的时候，老燕子跟在后面，有一个小燕子试飞掉下来了，老燕子一个俯冲就把它的孩子叼起来，送到窝里。

　　“老板家这么多人，燕子是不敢来的”，老兰子说。后来她们出门买菜才发现这里连喜雀也没有见着，只有麻雀‘唧唧喳喳’。想必这是个鸟不喜欢的地方。

　　到浙江以后，老兰子也来了。老兰子开头在家里收鹅毛，挑着一个鹅毛挑子，摇着个拨浪鼓子，穿着黄军鞋，在村里被狗撵着。她真不怕丑，一个女的收什么鹅毛，据说老兰子在这个生意上攒了不少钱。

　　赵二和老兰子在打漆车间。还有画画车间、装配车间和印花车间的。老板娘端一筛子小人头，让赵二和老兰子一起做。赵二干活很麻利的，毛躁快，如小鸡啄食一样。老兰子手慢，但是活做得很精。老兰子一连瞅了赵二好几眼，然后把筛子的货跟赵二分了，省得赵二做的比她多。老兰子磨劲很大，十二点了别人早休息了，她还是舍不得放手。装配车间，赵二的堂弟赵瑞和家乡的王大成安胡桃人的腿，一天下来一个人能赚了十六块多。这是阿青派给他们的好活，本来这样的好活都是派给本地人做的。阿青这是器重外地人啊，她觉得本地人没有外地人能吃苦，还讨价还价。有了这些外地人她不怕活没人干，也就冷落了本地这帮家伙。

　　小梅子也是赵二村里的。一个姓胡的干瘦本地小伙子，是车间主任，他看上了了小梅子，对小梅子眉眼传情。村里来的男的就不舒服了，他们一定要治治这个家伙，让他尝尝胡思乱想的后果。他们在胡主任的调好的漆料里乱添颜料，就说是胡主任调的漆不合格。胡主任不承认就揍他，结果就把他撵走了。阿青对此也没说什么，她不能因走了胡管家而得罪这些外地人。

　　好活和差活挣钱是不一样的，同样的时间好活所挣的钱和差活所挣的相隔远了。阿青经常跟男的说笑话，用普通话说的。赵瑞和王大成他们一帮男的，就用村里的土话占便宜，他们说要把老板娘睡了。老板娘不知道这是一句什么样的屁话，还咯咯地笑。

　　半年过后，老板娘听得懂村里的土话了，还学会讲了。她分配工作时候，就用村里的话，新来的还不知道她是老板娘呢。

　　做活到夜半的时候，下半身凉透了。两条腿硬梆梆的如棍子一样，头脑也一片空荡荡。外面的开水房还没有关门。一瓶开水二分钱，但也要节约的。天气只要不是很冷，就在河里洗把脸洗洗脚就算了。女的是麻烦一点的，还要擦擦身子。那便半夜三更的时候去河边洗个澡。喧闹渐渐静了，青蛙咕咕呱呱叫，月亮洒下清凉的光辉，几颗寒星眨巴着。夜湿漉漉的，用手一抓，手心就湿了。这边三天两头就下雨，难怪南方的女人都是水做的。

　　端午节那天老板请他们吃饭，买了半个猪，十几条鲢鱼，还有一些蔬菜。老板去采买的，买回来往地下一放，就完事了。老板没有买那些海鲜什么的，那个东西腥得要命，他们没人吃得来，那些东西也贵得很，他们不吃正好帮老板省了钱。老乡们一见到这么多菜，眼睛都绿掉了。这一天像办喜事一样热热闹闹，个个喜笑颜开。雪碧、啤酒一捆一捆的，用绳子系着。老板问要什么点心呢？“我们不知道点心是什么意思，老板你往明白里讲。”“就是中午吃蛋糕还是馒头。”他们不干了，这样好的菜，怎么能吃馒头蛋糕呢，不是糟蹋了吗？他们要吃米饭。老板落得高兴，米饭既省事又省钱。老板背来半口袋米，这里的土壤出产的大米软香可口。老兰子和赵二都是从老家带米过来的，一次带来一百多斤，够吃一程子的。这么多菜一下子根本就吃不完，吃不完怎么办呢，能不能留着明天吃？不能这样干，做人要知足，老板给你多少你吃得下就吃，吃不完就还给老板。知深浅，识进退，以后老板还会再请。

　　鱼、肉这两样主菜用面盆盛着，烧得香喷喷的。肉是用特大号的铁锅煮的，先搁干辣椒、生姜、老蒜头爆的油炒一下，然后就放水煮，再放料酒、酱油，烧得红通通的，舀到盆里还打一个葱疙瘩子放在上面。几个小炒都盛在船型的盘子里。

　　那时人肚里油水不多，很能吃。吃饭的时候，把老板和阿青都叫来了。老板娘夹着一筷子菜，塞到嘴里，好像是吃到毒药一样，发出唏唏溜溜的声音，是辣着她了。她吃的菜都要放几勺子糖，哪能吃这样的。她就放下了筷子。老板不怕辣，老板说这样的菜吃起来很开胃，他要多吃一碗饭。开头的时候，男的跟老板喝酒，女的碍着老板在场，都很斯文。等到老板吆五喝六地划起了拳，大家就放开肚子吃了。大家边吃边聊，老板也喝得差不多了。老乡们说：“老板啊，你们这里好啊，桔子多。”

　　老板笑了，“谁家桔子林整理得一丝不苟，谁家就穷，谁家人就没有头脑，大凡有头脑的人家桔子都没有了。”

　　“哦，说得也是，桔子就是庄稼，谁在庄稼上下功夫谁家就穷。一点没错，连我们都不干庄稼了。”

　　阿青、何其顺夫妻两个很不错的。在外面打工时间长了，赵二分得清老板的好歹。老何工资结算总是把零头补齐，多给工人几个钱。比如你工资是一百九，老板给个二百。他说五十一分的利，他只取四十九分，少取的二分就给工人了。仅仅二分，工人就像沾了很大的光，对他感激不尽。而有的人五十一分的利却想要取五十二分，没事就找工人的茬子，罚工人的款。

　　老兰子的妹妹在别的地方干活，没有地方住，每天晚上都来何老板家，跟老乡们挤。老兰子妹妹每次见到老板就贴着墙根溜，像贼一样。何老板见了头摇摇，老兰子揣摩了半天，老板摇头是什么意思呢。

　　“老兰子你去问问何老板，你摇头干什么，你得了摇头疯了？”没有别的意思，他只是理解和同情这样一个外乡人。

　　如果一个人对自己眼面前的善事不做，而大老远跑去捐款，投资慈善事业，就未必是真善。