第23章 燕昭王问策于苏秦，要苏秦去削弱齐国
1、苏秦和燕国的渊源是很深的，苏秦建立合纵联盟挂六国相印任合纵长，源于燕文侯的认可和资助。合纵联盟被破后，苏秦也是回到了燕国，帮助燕易王从齐国拿回了十座城池。
2.还有一个重要的原因是因为燕文侯的夫人燕太后是东周的公主，早年在苏秦去周王宫时就和燕太后相识，他乡遇故知，再加上苏秦印见识超群，能力非凡，苏秦风光的时候燕太后都是见识过的，燕太后对苏秦是很欣赏的，于是苏秦和燕太后相好了。
3.燕昭王在知道苏秦和太后相好后，却越发的厚待苏秦。
4.面对来自齐国和赵国越来越大的压力，燕昭王向苏秦请教对策。苏秦对燕国面对的形势是清楚的，在心中也构想了多种对策。他认为赵国虽然也对燕国形成压力，但燕昭王是赵武灵王护送回燕国即位的，以赵武灵王和燕昭王的关系，赵国在短时间内还不会图谋燕国，燕国的主要压力来自齐国。那么如何才能让齐国也不打燕国的主意呢？苏秦的策略是说服齐国进攻宋国。
5.如果能让齐国去进攻宋国，对燕国而言就是天赐的良机。宋国在齐国的西南面，为进攻宋国，齐国大部分的精锐部队会调动到远离燕国的齐国西南部，齐燕边境必定空虚，如果此时燕国集中精锐部队从北部进攻齐国，齐国一定挡不住燕国的全力进攻。另外齐国攻占宋国会让所有诸侯国都仇恨齐国抢了这块肥肉，燕国可以趁机联合其他诸侯国一起进攻齐国。
6.前面已经分析过了，无论是齐国还是赵国要想攻占宋国都是很难的，而且会成为众矢之的的。那么现在摆在燕昭王和苏秦面前的问题就是怎样说服齐国去图谋宋国，并为齐国创造出进攻宋国的有利国际形势。这是一件很难的事情，因为齐国有那么多大臣，不可能都看不出齐国图谋宋国的弊端，如果齐王听从这些大臣的建议，采取一种更稳健明智的策略，那对燕国来说就危险了。
7.这就需要一个比齐国的大臣对齐王更有影响力的人去说服齐王图谋宋国，并需要较为长期的在齐王身边影响齐王的决策方向，为齐国创造出攻打宋国的条件。放眼天下，谁有这样的魅力和能力呢？只有这位和燕昭王对坐的曾经身挂六国相印的苏秦是不二的人选。
8.谋划到这里，苏秦已经清楚自己是这个计划中的关键人物，虽然自己有能力和信心去实现这个目标，但却又要离开燕国，这个厚爱自己的地方。五十多岁的苏秦回想三十多面前在燕国的资助下游说六国建立合纵联盟是何等意气风发，但当年的合纵联盟就是毁在齐国手上，苏秦的合纵长也没得当了，还是燕国收留了他。经过半个甲子的轮回，苏秦现在又要再次出发，去挖个坑，把齐国埋了，回报燕国在这一生中对他的厚爱。
9.燕国在战国除了刺杀秦始皇的荆轲就没有出什么人才了，但燕国就因为屡次资助任用苏秦，让苏秦以身许燕，让燕国从灭国的边缘发展到一举灭掉齐国，崛起成为六国中的强国，创造出了燕国历史上最鼎盛的时期。
燕昭王要苏秦去削弱齐国
1.公元前 300年，趁齐宣王刚死不久，齐湣王刚继位的时机，苏秦认为这是一个他可以去影响齐国新王、实施引诱齐国犯错和削弱齐国实力的绝佳机会。燕昭王想让苏秦到齐国去破坏齐国和赵国的邦交，寻找机会削弱齐国，为燕国复仇创造机会。《战国策》的《苏秦说奉阳君合燕于赵以伐齐》
2.苏秦给齐湣王写了封信，告诉齐湣王:本来燕王不想让苏秦离开燕国的，但是其它诸侯国，尤其是赵国想联合秦国和宋国攻打齐国，现在他们来联合燕国一起攻打齐国，我拼死阻止这件事情，燕王一定会听的。如果您能重用我，那么天下谋划攻齐的人就都可以散去了。如果您以用诸侯之礼迎接我，那我就带一百五十乘来齐国。如果只是用一般使臣之礼，那我就只带五十乘来齐国。
苏秦的给齐湣王的这封信被记载于马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》的第九篇《苏秦谓齐王章（二）》，文中这样记载:
谓齐王曰:“始也，燕纍臣以求挚，臣为是未欲来，亦未（ ）为王为也。今南方之事齐者多故矣，是王有忧也，臣何可以不亟来。”
“南方之事齐者，欲得燕与天下之师，而入之秦与宋以谋齐，臣诤之於燕王，燕王弗听矣。”
“臣有来，则大夫之谋齐者大解矣。臣为是，虽无燕，必将来。”
“管子之请，贵循也，非一自为也。（ ）桓公听之。臣贤王於桓公，臣不敢忘请……王诚重御臣，也天下必曰:燕不应天下以师，有使苏秦…大贵……齐（ ）寅之……之车也。王……请以百五十乘，王以诸侯御臣。请贵重之……高贤足下，故敢以闻也。”
齐湣王接见了苏秦，很喜欢苏秦。《战国策》的《齐策五》的《苏秦说齐湣王曰》《战国策》的《齐策五》的《苏秦说齐湣王曰》是战国策里面分量很重的一策。这是《战国策》里面篇幅最长的一篇，系统的分析和阐明了齐国可以如何利用当时的国际形势，发挥作为大国的优势，做大做强进取天下的。苏秦作为燕国的大臣，却能够得到齐王的信任和重用，最后会把齐湣王和齐国带进一个大坑里，史书都一笔带过，至于为什么，当读了这篇《苏秦说齐湣王曰》后，自然会体会到齐湣王的感受，那种对君王无法拒绝的感召力。从这一策，我们能够初步窥探到苏秦那纵横捭阖能力的一角，感知那种一个人所具有的影响天下的能力。所以，这是《战国策》中唯一的单篇成一策，《齐策五》就只有这一策。
3.苏秦很得齐湣王赏识，于是苏秦建议齐湣王厚葬齐宣王，并扩建宫室以彰显自己的威仪。这些建议都正合齐湣王的心意，都被采纳了。虽然也有人看出苏秦这些建议都是在消耗齐国的国力，但厚葬先王彰显了湣王的一片孝心，谁敢说不对呢？阻止湣王修建宫室更是会找湣王的不快，更没人敢说不好了。苏秦就是吃准了这两件削弱齐国的阳谋，就算有人看的出，齐湣王也会做的，甚至越是有人反对，越会加深苏秦和齐湣王的关系，因为这些都是齐湣王想做的事。
4.公元前299年，秦拘楚怀王，楚太子由齐归楚，立为楚王。孟尝君也在这年入秦为相。苏秦曾向孟尝君建议留下楚太子，这样楚国的君王就都被秦国和齐国控制了，楚国必定会生乱，秦国和齐国可以趁机攻占更多的楚国地盘。但孟尝君并不想让楚国吃亏太大，让秦国获得更多的利益变得更加强大，也不想因为这件事和楚国结仇。孟尝君放楚太子回国即位楚王，是睿智的，为齐国保留了一个友好国家，保留了一支可以用的援兵。这个效果在十五年后燕国联合赵魏韩秦五国攻齐时就显现出来了。楚国是唯一没有参加攻齐的国家，并且在赵魏韩秦四国退兵后，楚国还出兵救援齐国。田单最后能够反攻燕国，恢复齐国，楚国的援助和策应是起了很大的作用的。苏秦用短期利益诱惑孟尝君得罪楚国，但孟尝君却以齐国的长期战略为重和楚国交好，和楚国建立战略合作关系，为未来遭遇灭国之灾的齐国留下了一线生机。
5.公元前298年，孟尝君从秦国逃回齐国，齐国联合韩国和魏国一起在函谷关攻打秦国，连续攻打了三年。赵国派楼援相秦，派仇赫相宋。
6.公元前296年，这一年楚怀王病死在秦国，秦人归其葬，楚人皆怜之。各诸侯国都看秦国不爽，齐国联合赵魏韩和宋国组成又一次的五国攻秦。秦国把武遂给韩国，把封陵给魏国，于是韩魏和秦国讲和，五国联军才走到盐氏这个地方就退回去了。这次五国攻秦楚国和燕国都没有参加，楚国刚接回楚怀王的灵柩，没心思和秦国开战。燕国刚打输了和齐国在权地的一仗，也没心思去打秦国。所以秦国只是给了点小惠给接壤的韩国和魏国，就把这次五国攻秦化解了。韩魏挨着秦国，齐赵宋离秦国都远，韩魏不打，齐赵宋连去秦国的路都没有，只好默默的退兵了。