商鞅：变秦易俗，峭法任力

商鞅（约前390—前338），是战国时期著名的政治家、思想家和变法的代表人物。卫国的姬姓公族之后，复姓公孙，又称卫鞅或公孙鞅。赴秦后因其在河西之战中立功，获封於、商十五个邑，号为商君，又称商鞅。

商鞅年轻时，喜欢刑名法术之学，受李悝、吴起的影响很大。后入魏国相国公叔痤家中，任中庶子。

公元前361年，秦孝公继位，他一心要恢复秦穆公的霸业，于是颁布“求贤令”，向国人、大臣征集富国强兵之策，并允诺赏以高官与封地。商鞅听说后，遂携带李悝所著《法经》奔秦。他通过秦孝公宠臣景监的介绍，见到了孝公。

商鞅与秦孝公畅谈数日，秦孝公对商鞅非常满意，于是决定重用商鞅，实行变法。消息一经传开，就在群臣中激起很大争议。《商君书·更法》记载，秦孝公曾跟商鞅以及旧臣甘龙、杜挚一块商议变法问题。商鞅对反对变法的说法一一批驳，要求孝公不拘守古法，不遵守旧礼。

通过这场论争，商鞅说服了孝公，使孝公坚定了变法的决心。公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，开始推行变法措施。变法之初，为了树立新法在民众中的权威，商鞅在国都南门外竖了一根三丈长的木头，向大家宣布，谁能把木头从南门搬到北门，就给予十金的奖赏。百姓都很好奇，却没有人去动木头。后来，商鞅又把奖赏增加到五十金。有一个不怕事的人就把木头搬到了北门。商鞅当场兑现奖励，给了五十金的赏钱。消息传开，大家都知道商鞅是说话算话的，此后商鞅才正式公布新法。

商鞅变法，得到了秦孝公支持，却严重地触犯了秦国旧贵族的利益，遭到他们的强烈反对。新法推行不久，数以千计的旧贵族就到国都来，反映新法不便。太子师傅公子虔、公孙贾等也唆使太子犯法。商鞅对秦孝公说：“国家的法令，人人都得遵守。新法推行受到了阻碍，主要是上面的人不遵守。现在太子犯了法，也得依法惩办。”因为太子是国君继承人，不便用刑，商鞅就把公子虔、公孙贾判了罪，并处以黥刑。

随着变法的深入，商鞅与旧贵族的矛盾也日益尖锐。新法推行已现明显效果，当初那些说新法不便的人，又都说新法的好话了。商鞅认为，这都是些“乱化之民”，就把他们都流徙到边城去，从此就没有人再敢公开议论法令了。在第二次新法公布后，旧贵族又出来捣乱，商鞅杀掉了为首的祝懽，对屡教不改的公子虔也施以劓刑。旧贵族企图暗害商鞅，商鞅只好在出门时多带卫士，严加戒备。

商鞅变法取得成效以后，秦国国力迅速强盛。公元前341年，魏国在马陵之战遭受齐国重创。商鞅建议秦孝公趁机对魏国展开攻势，以奠定帝王基业。秦孝公采纳商鞅的建议，决定趁魏国实力尚未恢复之机，大举攻魏。结果魏军大败，魏惠王被迫割河西部分土地以求和。

就在商鞅春风得意之时，有一个叫赵良的游士来见商鞅，劝他说：“您现在好比晨露，将面临很快消亡的危险。您为何不把封地交还给国家，到偏远地方浇园自耕呢？此外，您要劝秦君重贤才，赡老人，育孤儿，使父兄相互敬重；依功序爵，尊崇有德之士，这样才可以稍保平安。若您贪图封地富有，以独揽国政为幸，会招致更多的怨恨，一旦失去秦君保护，您丧命的日子也就不远了。”商鞅却并未理会赵良的警示。

不久，秦孝公去世，太子驷继位，这就是秦惠文王。旧贵族们趁机报复，对秦惠文王说：“秦人只知有商君，而不知有国君，这是很危险的；何况商鞅曾是您的仇人，应该赶快收拾他。”秦惠文王受了煽动，派人去抓商鞅。商鞅闻讯，只好逃亡，匆忙中忘记携带出行凭证，途中要找旅店住宿，遭到店主拒绝，因为商君之法规定，留宿无证旅客，店主要受连坐之罪。商鞅企图逃往魏国，却被魏国拒绝，只好返回封邑，动员家臣来武力反抗，终于败而被杀。后来其尸体被施以车裂之刑，全家受诛。

商鞅虽然被杀，但是他的新法却在秦国继续执行，为秦国的富强发挥着持久作用。李斯评价商鞅：“孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚魏之师，举地千里，至今治强。”（《史记·李斯列传》）由此可见，商鞅变法对秦最终统一六国实有至深的影响。他在变法过程中，以富国强兵为重，不避权贵，其殚精竭虑治国理政、尽公不为私的精神也为后人所称道。但商鞅废德而任力、峭法盛刑的做法，也引来了很多非议。同时他过于迷信法治，忽略道德教化，也为秦国军国主义道路的失败埋下了深深的伏笔。