屈原：汨罗悲吟

屈原（约前340—前278），战国时期楚国人，出生于楚国丹阳（今湖北丹江口市），芈姓，屈氏，名平，字原。楚国的屈氏，与昭氏、景氏同是楚国“公族”，合称“三闾”。屈原曾任三闾大夫，即掌管昭、屈、景三氏事务的负责人。

屈原精通历史、文学与神话，洞悉各国形势和治世之道，《史记》说他是“博闻强志”“娴于辞令”。二十多岁时，他就做了楚怀王的左徒。左徒之职，仅比令尹低一级。作为楚王的重要助手，屈原对内辅佐楚王处理国家大事，发布号令，对外则负责接待宾客，应付诸侯，赢得了楚王的极大信任。楚王命他草拟法令，又派他出使齐国，联齐抗秦，足见屈原在楚国内政外交中的影响力。

屈原为人率真，心无私念，喜欢仗义执言，得罪了不少权贵，遭到了他们的嫉恨，特别是楚怀王的宠妃郑袖、儿子子兰和上官大夫靳尚等，这批人只想维护自己的贵族特权，根本不顾国家的长远利益。他们整天围在楚怀王身边，左右怀王的言行。楚怀王听信了谗言，渐渐疏远了屈原。

公元前313年，秦国派张仪来到楚国，以瓦解齐、楚联盟。张仪贿赂子兰等人，以六百里土地为诱饵，诱骗楚怀王与齐国绝交。楚怀王利令智昏，居然听信张仪的花言巧语，轻率断绝了与齐的联盟。不料秦国最终食言，怀王一怒之下，派兵攻秦，却最终失去了汉中的大片土地。

这是楚国一次严重的战略失误。屈原对此一直持反对态度。楚怀王受骗后，稍有清醒，后悔不听屈原之策，“于是复用屈原”，让他出使齐国，修复与齐国的关系。秦国害怕齐、楚复交，主动提出退地求和。楚怀王恨透了张仪，提出不要土地，只要张仪人头。张仪又来到楚国，贿赂郑袖、靳尚之流，在楚怀王面前一番花言巧语。糊涂透顶的楚怀王居然又上当受骗，不仅放了张仪，还与秦结为婚姻之国。

屈原使齐回国，向怀王陈明利害，楚王想追回张仪，却已来不及。公元前304年，怀王与秦王会于黄棘（今河南南阳市新野县东北），秦、楚正式结盟。屈原竭力反对，却被楚王流放到了汉北地区（今陕西安康市一带及汉水上游地区）。这是屈原遭到的第一次流放。

楚对齐失信，遭到齐的讨伐。公元前303年，齐、韩、魏三国攻楚。楚送太子入秦为质，向秦求救，不料次年楚太子在秦私斗，杀人后逃归，秦以此为借口，联合齐、韩、魏攻楚，楚国遭受重创。昏庸的怀王这才想起齐、楚联盟的重要性，追悔莫及。

公元前299年，秦又攻楚，取楚八城。秦昭襄王“邀请”怀王在武关（今陕西商洛市丹凤县东）相会。此时，屈原已从汉北流放地返回，他和昭雎等人一道，力劝怀王不要赴会，说：“秦，虎狼之国，不可信，不如毋行。”可怀王经不住子兰的怂恿，赴武关会面，却遭秦扣留，被劫往咸阳。秦以割取巫郡和黔中郡相威胁，遭楚拒绝。楚太子横被立为王，是为楚顷襄王。公子子兰担任令尹。公元前296年，怀王死于秦国，秦将其尸体送回楚国。楚国人都怜悯同情他的遭遇，屈原也非常痛心，感慨怀王不听自己的谏言，以致落得如此下场。

此时，秦国复攻楚，楚连连败退。公元前293年，秦国派白起攻韩、魏，于伊阙取得大捷，斩首二十四万。秦王乘胜致信给楚王，说准备率军伐楚，与楚决战。楚顷襄王无奈，只好再次与秦讲和。

屈原见国势如此，不禁忧心如焚。他责怪子兰等人不该劝怀王入秦，致使怀王客死秦国；同时，又责怪子兰不该怂恿楚顷襄王向秦屈膝投降。于是，屈原写诗抒情，表达了眷顾楚国、心系怀王之情，指出怀王之所以客死他国，是因为“其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也”。

子兰指使靳尚等人在楚顷襄王面前进谗言，屈原再遭流放，被迫迁往南方荒僻的地区。屈原过鄂渚（今湖北武汉市武昌区），溯沅水，经枉陼至辰阳（今湖南怀化市辰溪县），又折向东南，入溆浦（今湖南怀化市溆浦县）。稍后，又下沅江，入洞庭，渡湘水，最后到达长沙附近的汨罗。

公元前278年，秦国白起挥兵南下，攻破了郢都，楚顷襄王被迫与楚国大臣和民众一起逃难，一路上狼狈不堪，最终“保于陈城”。正如《哀郢》所说：“皇天之不纯命兮，何百姓之震愆？民离散而相失兮，方仲春而东迁。”屈原闻讯，感觉国势终不可收拾，遂在极度绝望和悲愤之下，于农历五月初五日这天，怀抱大石投汨罗江而死，终年约六十二岁。

屈原流放期间，眼见楚国被秦所控，心忧国运，他对此痛心疾首却又无能为力，只好以诗歌抒情，痛惜国势日衰，哀叹民生多艰，表达自己忧国忧民的情怀。

屈原诗歌作品借鉴楚地民歌的风格，想象雄奇瑰丽。据《汉书·艺文志》记载，这些作品大约有二十五篇，都被汇集在《楚辞》之中。它们大都富于忠君爱国思想，斥责小人祸国，怨恨君主昏庸，具有振兴楚国的抱负，热切追求理想，甘愿以身殉国，表现出个人的高洁品格、执着理想、坚贞不屈，彰显了毫不妥协、不与世俗同流合污的精神。这些作品文字华丽、想象奇特、比喻新奇、内涵深刻，其中洋溢着对楚地楚风的眷恋和为民报国的热情，是中国诗歌文学的重要源头之一。