两千三百年前的家信
1975年12月，湖北孝感市云梦县睡虎地的一座战国晚期秦墓内出土了两件木牍，它们被放置在盛放墓主随葬器物的头箱中部，旁边有石砚、墨等文具。经学者分析，初步认定该墓的主人名字叫衷，出土的两件木牍，应该是墓主的随葬品。两件木牍的正反两面都用墨笔写满，其中所记内容显示，这是两封寄自远方的家信。
写信的人，是衷的两个兄弟，一个叫惊，一个叫黑夫。当时，这两人都在淮阳一带从军，这两片木牍，就是两人从遥远的淮阳驻地写给远在南郡安陆（今湖北孝感市云梦县）的家书。这是战国时期家书类文献的首次发现，是目前我国已知年代最早的家信实物。
第一封家书，是惊写的，其内容是：
惊敢大心问衷，母得毋恙也？家室外内同……以衷，母力毋恙也？与从军，与黑夫居，皆毋恙也。……钱衣，愿母幸遣钱五六百，䋨布谨善者毋下二丈五尺。……用垣柏钱矣，室弗遣，即死矣。急急急。惊多问新负（妇）妴得毋恙也？新负勉力视瞻两老……
……惊远家故，衷教诏妴，令毋敢远就若取新，衷令……闻新地城多空不实者，且令故民有为不如令者实……为惊视祀，若大发毁，以惊居反城中故。惊敢大心问姑秭，姑秭子产得毋恙……？新地入盗，衷唯毋方行新地，急急急。
其大概意思是：惊问候哥哥衷和母亲，向他们汇报自己从军的情况，向家里报平安。接着，跟家里要钱、要布，要求家里赶紧寄来，以用于添置衣服。然后，惊问候自己的新婚妻子妴，要她在家勉力侍奉哥哥和母亲，同时还要哥哥告诉妻子，不要到远处去打柴。又听说新被秦军占领的地方人烟稀少，而且有些原住民不遵守法律。还提醒自己的哥哥，新地治安不好，不要到那边去。最后是向姑姊等亲属问好。
第二封家书，是黑夫与惊两人合写的，其内容是：
二月辛巳，黑夫、惊敢再拜问中：母毋恙也？黑夫、惊毋恙也。前日黑夫与惊别，今复会矣。黑夫寄益就书曰，遗黑夫钱，母操夏衣来。今书节（即）到，母视安陆丝布贱，可以为禅裙襦者，母必为之，令与钱偕来。其丝布贵，徒［以］钱来，黑夫自以布此。黑夫等直佐淮阳，攻反城久，伤未可智（知）也，愿遗黑夫用勿少。书到皆为报，报必言相家爵来；未来，告黑夫其未来状。闻王得苟得……
毋恙也？辞相家爵不也？书衣之南军毋……不也？为黑夫、惊多问姑姊康乐，孝须（嬃）故术长姑外内……为黑夫、惊多问东室季须（嬃）苟得毋恙也？为黑夫、惊多问婴氾季事可（何）如？定不定？为黑夫、惊多问夕阳吕婴、㔷里闻误丈人得毋恙……矣。惊多问新负（妇）妴得毋恙也？新负勉力视瞻丈人，毋与……勉力也。
这封信的内容，是接着前信所讲的，其大意是：问候哥哥和母亲，向家里报告平安，然后就是叮嘱母亲上封信所说的寄钱、寄布的事情，请母亲看一下，如果老家安陆的布贱，就买些布做裙襦，同时再寄点钱来；如果布贵，就寄些钱来自己买布来做。同时，信中还告诉家里，黑夫马上就要随大军攻打淮阳城了，进攻会持续很久，不知道会不会受伤，请母亲多给黑夫寄些钱来。信收到后，要回信，回信时要告诉黑夫，官府颁发的授爵通知到没到家？同时，问候“夕阳”里的吕婴、“匾”里阎诤老人等。惊还特地问候了自己的新婚妻子，要求她勤谨侍奉老人。
这两封普通秦军士兵的家信，都是用当时口语写成的，讲的都是家长里短，虽然有点絮叨，但语言平实，感情真切，让人读后不禁为之心热。
信中提到的淮阳，是战国晚期楚国的都城。惊与黑夫所参与的战役，可能与秦、楚之间最后的决战有关。《史记·秦始皇本纪》记载：“（秦王政）二十三年（前224）……取陈以南至平舆，虏荆王。”两封家书中所涉及的历史，大约与此段记载相关。
从信中所提供的信息，我们可以了解到战国时期普通士兵及其家庭生活的情景，了解到战国时期的普通人与大时代的内在关系。
首先，我们可以了解到战国时期普通小农家庭的人口结构和亲属关系网络。家中有年长的哥哥，还有年迈的母亲、新婚的妻子。他们除了务农，还要负责供应从军的家人。这样的家庭往往要跟市场发生联系，到市场上去购买自己的日常生活所需。他们有自己的亲属关系，这些亲属都是平时比较亲近的人。
其次，我们可以了解到秦军普通士兵日常生活的一些片段：他们要跟随大军打仗，战斗激烈，随时有生命危险，因此，向家里报平安就是最要紧的事情了。他们自己穿的衣服破了，要请家里供应；打仗勇敢的士兵，官府会赐给爵位，授爵通知会寄到家里。
此外，我们还可以从信中了解到地方社会的情况，特别是第一封信中，提到新占领地区多盗，显然社会治安并不太好；同时还可了解到，战争之后，新占领地区地旷人稀，官府会将别地的居民迁来，与原住居民混居。
更重要的是，透过字里行间，我们还可以看出士兵对其家人和亲属的感情，对兄长及母亲的关注，对亲戚朋友的关心，以及对新婚妻子的牵肠挂肚……这两封内容平实的家书，在衷死后，被当作重要的随葬物，由此可以推知，黑夫和惊的家人也同样惦记着在战场上冲锋陷阵的他们。其中，既有父母对从军子女平安的无限惦念，也有新婚妻子对丈夫的牵肠挂肚……我们不知道黑夫与惊的最终结局如何，但透过这两封普通家书的文字，依然可以真切地感受到两千两百多年前，在战国历史变迁的宏大叙事背后，在帝王将相们的历史功绩之中，一个个有血有肉、有喜怒哀乐的普通民众的投影。
史载，自商鞅变法以后的百余年间，秦国参与大战六十五次，全胜五十八次，战场上斩首敌军一百五十万，拔城一百四十七座，建郡三十六个，横行天下，无能阻者。实际上，正是无数类似黑夫和惊这样的农家子弟，组成了所向披靡的秦国军团。他们爬冰卧雪，争城野战，死不旋踵，从令如流，经常捐甲免胄，身穿布衣，光着脑袋，在战场上与敌搏杀，创造了秦国军队的辉煌战绩，同时也书写了历史的沉重篇章。
“烽火连三月，家书抵万金。”人同此心，心同此理。即使是在遥远的两千两百多年前的战国时代，家书中传递出的亲情也同样令后人深切动容。