寓言讽世，痛诋专制

寓言是“内七篇”的最大特色和文本主体，但是寓言并非庄子苦心构思才可能有。生活中的庄子，面对猝然遭遇的外境外物，均能不假思索地立刻用寓言予以嘲谑反讽，口才便捷，张嘴即来。

庄子在宋康王篡位以后辞去漆园吏，安贫乐道，滑稽放言；寓言讽世，痛诋专制。从“外杂篇”记载的庄子言论来看，庄子撰文时尽管支离其言，晦藏其旨，生活中却极为敢言，毫无畏惧。

庄子亲传弟子蔺且所撰《外篇·曹商》，记载了庄子对宋康王的评论：

有人游说宋康王，得到十乘马车的赏赐，以此向庄子炫耀。庄子说：“河边有人家贫，靠编织苇席维生。儿子潜入深潭，采得千金宝珠。其父对儿子说：‘拿石头把宝珠砸了！那千金宝珠，必定藏在九重深渊，而且含在黑龙嘴里。你能采到宝珠，必定恰逢黑龙打瞌睡。倘若黑龙醒着，你怎能侥幸得手？’如今宋国的水深火热，决非深渊可比。宋王的凶猛暴虐，也非黑龙可比。你能得到马车，必定恰逢宋王打瞌睡。倘若宋王醒着，你就粉身碎骨了。”

庄子深知，宋康王一旦明白庄学奥义，自己必将粉身碎骨。庄子又预知，后世“宋康王”一旦明白庄学奥义，其书必将片简无存。

或许有人会想：庄子生不逢时，母邦君主恰为暴君，倘若宋君是儒家倡导的仁义明君，或许庄子也会出仕？战国时代的无数士人确实都“有奶便是娘”地游仕异国，但是庄子并未“楚材晋用”地游仕异国。《外篇·曹商》记载的另一则故事，足证庄子轻视俗世功名，粪土庙堂富贵，与所遇君主是否“明君”无关。

有个宋人叫曹商，宋康王派他出使秦国。使秦之前，宋康王给他十乘马车。到秦之后，曹商博得秦王欢心，获赐马车百乘。返宋之后，曹商嘲讽庄子：“住在偏远狭窄的陋巷，窘困地编织草鞋，脖子枯槁如树枝，耳朵蜡黄像死人，我不擅长。见一次万乘大国的君主，随从马车就变成百乘，我很擅长。”

庄子立刻反击：“秦王得了痔疮请医生，能挤破痔疮消除脓肿的，赏车一乘。肯用舌头舔舐痔疮让他杀痒舒服的，赏车五乘。治疗的方式越下贱，赏赐的马车越丰厚。你大概替秦王狂舔痔疮了吧？否则怎会赏车如此之多？去你的吧！”

庄子与专制制度强硬不合作，既不出仕母邦，也不游仕异国，而且对取富贵于母邦异国者，均予猛烈批判和无畏嘲笑。庄子认为，无论母邦还是异国，当时的整个天下都是专制制度。他既不愿被专制君主役使，更不愿对专制庙堂屈服。

生活中的庄子，无所顾忌地痛斥宋国庙堂为“九重之渊”，无所畏惧地抨击宋康王“猛过骊龙”，因此他用支离其言、晦藏其旨的特殊方式撰写“内七篇”，决非出于胆怯，而是为了传道后世，使崇尚自由、批判专制的不朽思想传之久远。