结束语

大元王朝的最大特征就是天下一统，所谓“万里车书新一统”（陈元靓《事林广记》）。它地域辽阔，其辖境范围所及，“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”（《元史》卷五八《地理志一》）。元代的统治，奠定了今日中国疆域的基本规模，超迈此前任何一个封建王朝。被誉为盛世时代的大唐版图虽曾一度扩展至中亚地区，不过唐对那一地区的控制毕竟有限，唐军所驻守的仅是几个零星点，而且时间并不长。

元人吴澄在《送萧九成北上序》里说：“今则器用各有宜，不必同轨也；文字各有制，不必同文也；国土各有俗，不必同伦也。车不同轨，书不同文，行不同伦，而一统之大未有如今日。”吴澄笔下所揭示的正是大元王朝的宏大帝国气象。我们应该注意的是，汉儒们所追求的是“大一统”“划一化”，元于各地置行省，还首次编修以“一统志”为名的全国地理总志，这就是很好的体现；然而，于当时蒙古人而言，它又似乎有所不同，在当时蒙古人的地域概念中，大元辖境所及的地域，大多是按所谓鞑靼国土、蛮子田地、哈喇章田地、河西田地、回回田地等来加以区分的。

虽有不同，但“大元”这个国号，与“大汗兀鲁思”一样，是被蒙古人所接受的。日本学者杉山正明说，元帝国糅合了蒙古强大的军事力、汉地强大的经济力以及穆斯林的商业力，在世界第一次畅通的环境下，展示出完全不同于以往任何一个时代的新局面。这个时代的特殊性，确实远非其他时代可比。

元代是个世界性的时代。在此以前，东、西方世界间互相听闻虽由来已久，然而少有直接的交通；自元代始，东、西方之间直接的接触和交流变得更频繁了。

元代的社会是一个融会各种民族、诸色文化的多元社会。那个时代的许多非汉族知识分子，在诗歌文学、绘画艺术等各个层面都取得了非常了不起的成就。

若将13、14世纪大蒙古国和元朝的统治，放置到中国北方民族的发展历程以及传统中原王朝的演进过程中来加以考察的话，我们可以观察到它带来的影响是巨大的。“蒙古”这一名称，不仅成为漠北高原人群的一个共同称谓被延续了下来，而且作为一个地域的名称，也延续至今天。元朝的统治，并没有打断中国历史发展的正常脚步。元王朝统治下的各区域，除华北地区遭遇到战争所带来的负面影响外，江南、岭南等地区大多处在持续的发展中，而诸如岭北、云南、西藏等所谓的“边鄙”地区，事实上较之以往也得到了前所未有的发展。至于在政治制度、宗教、思想等各具体方面，它对于后世的影响也是显而易见的。大元王朝国祚虽短，仍书写出了浓墨重彩的炫丽长卷。