26 面对钱财，如何抉择

明朝时期，南阳有个叫李威的人，家里有很多地，地里种棉花，每年将棉花卖给从外地来收购的商人，获利不少。有一年，棉花收获，从湖南来了三位商人，雇着货船来到了南阳，将李家所有的棉花都收购了，李威这次卖棉花共得了三百多两银子，在明朝相当于一个正七品官员一年的俸禄。那三百两银子相当于现在多少钱呢？按照明朝当时的粮食价格，一两银子大约能买三百斤大米，三百斤大米在现在价值多少，您换算一下就知道了。总之，老李家这笔收入是不菲的。三个湖南商人将银子交给李威，将棉花装了船。不料，起程前一天晚上，船上起火，连船带棉花一起烧了个干净。

三个商人见状，瘫坐在岸上大哭不已，直要投河自杀。人们在替三个商人惋惜的同时，也替老李家庆幸：庆幸李威将棉花卖给了商人，货款两讫，现在棉花被烧，也不关老李的事。

李威把三个商人请到家里，安顿他们吃饭，说：棉花虽然卖给你们了，但还没有运走，这还算是我的棉花，烧了，是我的损失。我把你们的三百多两银子全部还给你们。我损失这些棉花，我的棉花地还在，明年还可以种，你们若没有了这些银子，拿什么生活？

三个商人感动极了，但说什么也不接受：咱们都两讫了，棉花被烧只能算我们自己倒霉，就是官府，也管不着啊……

李威说：这种利益至上的标准，自古以来是给一般小人用的，我李家是耕读传家，以仁义教子弟，希望我家的子孙人人当君子，不当计较利益、冷酷无情的小人。现在你们连船和棉花都被烧了，这些银子我拿着能心安吗？我今后能向子弟们讲仁义吗？我这是侥幸得财，这会让我一生内心不安。请成全我！

三个商人感动得又哭了一场，拿着银子回去了。就这样，老李家那年种的棉花几乎没有收入，但因为有了这个义举，很受当地人的赞扬。李威自己也觉得内心暖烘烘的。

李威就是明朝内阁首辅李贤的祖父。李贤辅佐明朝五个皇帝，人称五朝元老，祖上三代都受到朝廷的封赠，非常荣耀。

南朝梁吕僧珍，出身寒门，后以才学得官。朝廷委任他到自己的家乡去当州官，家乡那些跟他八竿子打不着的人，都尽量想办法接近他和他的家人。比如他的侄儿，没读过什么书，一直以贩葱为业，听说吕僧珍回乡当官，便找到他，说：叔父啊！请看在老家长辈的面上，给侄儿在州里弄个小官当当；当官若是不行，到朝廷下属的企业谋个差事也行……吕僧珍没等他絮絮叨叨完，就厉声说：滚回去贩你的葱去！

南朝宋吏部尚书顾觊之的三儿子顾绰，头脑非常灵活，很会搞资本运作，凡是跟他经济往来，很容易就变成你欠他钱了。顾觊之经常劝阻儿子，但是，顾绰口头答应父亲洗手不干了，实际上继续干。有一天，顾觊之把儿子叫来，说：儿子，我看你非常喜欢钱财，爹就一次帮你挣够钱，让你今后别再汲汲于商海了，太辛苦！好不好？顾绰一听，大喜。顾觊之说：现在都谁欠你的钱还不愿意还？你把债券都给我拿来，我让官府出面派人给你要，让他们数倍还你！

顾绰高兴极了，将所有债券都交给顾觊之。顾觊之一把火把债券全烧了，并且告诉远近人等：欠我家三小子的钱，都不用还了，所有的债券都烧毁了，同时还警告那些人以后不要和他的三儿子做生意。

《大学》云：“仁者以财发身，不仁者以身发财。”前者会使用驾驭财富，用财富帮自己发德明功，立身立名；后者不仁，被财富驾驭和奴役，身居高位却不惜毁灭名誉牟利贪财，以不仁而拥天下财富，遭人侧目唾骂，实是受刑罚。