韩翃《章台柳》中的“柳”指什么？

古诗词中，我们经常会看见“章台”这个词。比如欧阳修的《蝶恋花》中“玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路”，崔颢的《渭城少年行》中“章台帝城称贵里，青楼日晚歌钟起”。

章台究竟是什么地方？

章台原来是汉代长安的一条繁华街道，后来，“章台柳”成了一个词牌名，很多词人用这个词牌写过词，韩翃的《章台柳》算是其中比较著名的一首，这首词背后还有一个动人的故事。

韩翃在长安的时候与一个姓柳的女子相爱。据说这个女子色艺双绝，与韩翃关系很好。可是当时国家处于战乱之中，韩翃在长安无法容身，所以他投奔平卢淄青节度使侯希逸，因畏惧战祸连连，不敢携柳氏同去，于是将她暂寄长安。临走的时候，韩翃对柳氏说：“你等着我，三年后我一定回来接你。”

可是，三年后韩翃未能依约迎柳氏，于是给她寄去一首词：

章台柳·寄柳氏

章台柳，章台柳，往日依依今在否 ？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。

柳树是古代诗人经常使用的一个意象，因为“柳”与“留”谐音，所以古人经常用柳树代指离别。但是这里韩翃用“柳”却另有深意。柳枝柔弱，随风飘荡，古代女子没有独立的经济来源，只能依托男人生存，于是韩翃用柳树来比喻女子，而柳氏又正好姓柳，一语双关。

韩翃在这首词里也表达了自己的忧虑：尽管我们深深相爱，但是恰逢战乱，我又无法陪在你身边，即便你还在，恐怕也被别人抢去了吧？

柳氏回信说：

杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折？

这首词的意思是：翠绿的柳条每年都被那些送行的人们折断，作为依依惜别的留念。日子一天天过去，我的容颜也一天天老去，纵使有一天你回来，也许我已经老得无法陪伴你了。

后来，韩翃终于回到长安，却听说柳氏被番将沙吒利强占了，因为沙吒利权势很大，韩翃根本惹不起，只好把旧情压在心底。

一天，韩翃在街上遇到一辆牛车，突然车中有女子询问：“是韩员外吗？”韩翃回答“是”。原来车中女子正是柳氏。两人约好次日相见。第二天两人见面后，柳氏赠给韩翃一个装着香膏的红盒子，呜咽着说：“算是永诀的礼物。”之后柳氏上车绝尘而去。

当日，韩翃与朋友喝酒，怅然不乐。朋友奇怪地问：“韩先生平时风流谈笑，今天为何神色惨然？”韩翃以实相告。在座诸人中有一个小将许俊，他听了韩翃的故事后愤然而起说：“我常以忠义刚烈自许，韩先生给我一纸手书，我马上把柳氏带到你面前。”座中人都赞成，韩翃不得已给了他一张字条。许俊策马而去，直奔沙吒利府。

这天正好沙吒利出门了，许俊对仆人说：“将军坠马，形势危急，命我来请柳夫人。”于是许俊入内宅把韩翃的字条给柳氏看，然后把柳氏挟上马而去，带到酒楼交给了韩翃，让在座之人都惊叹不已。

沙吒利在平叛中立了大功，当时唐代宗十分信任他。大家都很忧虑：这下闯下大祸了！于是他们一起去见侯希逸，告诉了他事情原委。侯希逸扼腕说：“这种事情我年轻的时候就干过，现在许俊居然又干了！”他马上写表章奏明皇帝，指出沙吒利强抢民女之罪。唐代宗嗟叹很久，下旨说：“赐沙吒利绢二千匹，将柳氏归还韩翃。”

这个故事到最后总算是以大团圆告终了，但这也生动地展现了战乱对人们的伤害，以及普通人在战乱中的无奈。