14 雷龙

1877年，美国古生物学家马什发现了一种蜥脚类恐龙化石，他将其命名为迷惑龙。

两年后，他将另一具更大、更完整的恐龙化石命名为雷龙，这具化石只缺少头部、四肢和部分尾骨，其他部分相对完整。

雷龙被宣传为当时最大的恐龙，由于当时媒体和公众对史前巨物的狂热，雷龙很快成为最著名的恐龙之一。马什解释雷龙名字的意义是，当一群雷龙走过，它们的脚步声惊天动地，如同滚滚的雷声。

雷龙的骨架于马什去世之后的第六年重建成功，这是第一个蜥脚类巨龙的骨架。后来人们发现，这具骨架错误地采用了一个圆顶龙的头骨化石。

后来有学者提出，雷龙和迷惑龙其实是同一种恐龙。这一观点在相当长的时间内得到了学界的普遍认可。

根据国际动物命名法委员会的规则，同一种动物命名在先的名字具有永久优先权，这样一来，雷龙就失去了作为正式名称的地位，而被归类于迷惑龙。

1989年，美国邮政管理局发行了一套恐龙邮票，其中就包括雷龙。当时很多学者对此提出批评，美国邮政管理局辩解称虽然科学界使用迷惑龙作为正式名称，但一般大众显然对雷龙更熟悉。

2015年，来自葡萄牙和英国的研究团队经过对大量化石的重新研究，认为雷龙和迷惑龙存在许多差异，并非同一种动物。于是雷龙重新成为有效名称。

雷龙体形介于梁龙和腕龙之间，不如梁龙苗条，不如腕龙粗壮。它的脖子很长很粗，有一条细长的尾巴。1997年，有人进行了一项以雷龙或迷惑龙尾巴为对象的电脑模拟实验。实验显示，雷龙挥动尾巴的时候，可以发出200分贝以上的巨响，堪比大炮。这大概是雷龙吓退敌人的一种方法。