15 后凹尾龙

后凹尾龙的化石是在蒙古国的戈壁滩上发现的，这是一个老年个体的化石，没有头和脖子，但其他部分几乎完整。大部分脊椎骨还连在一起，这可能是它被掩埋的时候，身上的软组织还没有腐烂，依然能将一把老骨头拢住不分开。它的身上有牙印，尤其是腰带骨和大腿骨上。化石仍然保持了背部倒地的奇特姿势，这和多数恐龙化石腹部或侧面贴地完全不一样。

那么，在这条后凹尾龙生命的最后时刻发生了什么？它是怎么死的？

似乎可以做出这样的猜测：

它已经老了。事实上，在它意识到自己的衰老之前，敌人早已看出了它的衰老。这大概就是人们常说的：“最了解一个人的，往往是他的敌人。”

一条特暴龙盯上了它。通常，特暴龙不敢轻易打壮年后凹尾龙的主意，但偷袭老弱病残是它们的强项。特暴龙趁它在河边喝水的时候从背后发起了攻击，咬住它的大腿，将它摔了一个四仰八叉。然后迅速咬断了它的咽喉，将脖子带头撕扯下来正准备大快朵颐，这时突然天降暴雨，洪水带来的泥沙将猎物的尸体迅速掩埋起来。几千万年过去，它的身体骨骼早已变成了化石，而它的头和脖子，以及那条给它致命一击的特暴龙早已消失在漫长的岁月里，不知所终。

后凹尾龙的化石是由波兰和蒙古国的联合考察团队在1965年的一次考察活动中发现的。在那次活动中，考察团队在同一地层发现了两具恐龙化石：其中一具标本没有头和脖子，其尾椎前凸后凹，命名为后凹尾龙；另一具标本只有头没有身子，命名为耐梅盖特龙。

听起来好像它们应该来自同一个体——但事实并非如此。它们只是发现于同一地层，但并非发现于同一地点，因此在它们来自不同个体这一点上历来毫无争议。不过，在它们是否为同一物种这个问题上长期以来却争论不休。

进入21世纪后，有古生物学家重新定位了当年挖出耐梅盖特龙头骨化石的地点，又挖出了后肢和尾椎化石。他们将这些化石与后凹尾龙的相同部位进行比较，发现它们非常相似，尤其是尾椎也呈后凹型。这至少说明二者即使不是同一物种，它们之间的亲缘关系也非常接近。