52 棱齿龙

棱齿龙个子很小，头跟成年人的拳头差不多大小，最初被认为是未成年的禽龙。直到威廉·福克斯牧师把他发现的大量棱齿龙化石提供给英国著名生物学家赫胥黎之后，赫胥黎才确认这是一个新的物种，命名为福氏棱齿龙。

随后有古生物学家提出，棱齿龙就像树袋鼠，遇到危险的时候可以爬到树上去躲避。

说起来还是因为棱齿龙个子小，在当时的人们看来，这么小的恐龙在那些恐怖的巨兽面前，除了上树，简直想不出还有什么别的逃生办法。它的肋部虽然有软骨构成的骨板，但这种骨板面对肉食恐龙的利爪能起到的作用，大概相当于我们举着一个烧饼去挡宝剑。

这种观点几乎持续了整整一个世纪。棱齿龙几乎成了一种生活在树上的恐龙，因为树上就有食物，没有下地的必要，而地面总是危机重重。

1974年，美国古生物学家彼得·加尔顿更为准确地重建了棱齿龙的肌肉和骨骼结构，指出棱齿龙是完全生存在地面上的，不会爬树。这个观点获得了广泛的认可。

但这种小个子的恐龙，在随便一种肉食恐龙都能对它发出致命威胁的世界是如何生存下来的呢？

在英国著名的旅游兼化石圣地怀特岛发现的一群棱齿龙化石，说明它们是以群体方式生活的。而它们是二足恐龙，体形特别适合奔跑。面对威胁，它们会以令人眼花缭乱的群体快速奔跑来逃命，就像非洲大草原上的瞪羚或者斑马一样。

当然，不可避免地，它们中的不幸者会沦为猎食者的盘中餐，一如非洲大草原上每天都会发生的弱肉强食的悲剧。但它们的速度优势、繁殖能力依然可以确保种群的延续。