8. 年轻人的困境（1）

他那么爱纽约，

就要承担纽约附加给他的一切痛苦。

因为缺乏控制力，杰西的早上通常是灾难式的。我常常在7点半左右被他打开橱柜门的声音惊醒。他会疯子一般地从冰箱里掏出牛奶和花生酱以及一根香蕉做早餐。他把花生酱和香蕉放在一只白碗里，然后倒入凉牛奶，最后用勺子将这些食材拼命搅动。我即使不被开橱柜门的声音惊醒，也会被勺子撞击碗沿的声音吵醒。很多时候，杰西通常不会给自己留吃早饭的时间，经常是还没有打好领带，就逃命一样奔出了屋门。

有时候，杰西睡过了头，实在不想上班，他就会打电话装病，和公司请病假。说自己今天不舒服，实在没有办法上班。隔着房间的门我都能听到他哼哼唧唧装病的声音。我耸耸肩，对这种不上进的人，唯一的感觉是——这人没救了。

就凭杰西这种不靠谱的工作态度，我预见到他失去工作只是时间早晚的事情。果不其然，有一天晚上，他对我说：“我明天就不去公司上班了，今天是我上班的最后一天。”

我问他：“是你拒绝和公司续约了呢，还是发生了什么别的事情？”

他说：“我和公司的合同到期了，但是他们也不准备和我续约了，我呢，正好也不想干了。”

这是我第一次和杰西谈工作的话题，我对他说：“杰西，我可以问问，你喜欢这份工作吗？你在公司主要做什么呢？”

杰西说：“我真的不喜欢这个工作，我做的是公关公司的工作，主要是一有客户来公司开会，我就傻傻地坐在那里，拿个本子记笔记。然后呢，我必须整理好会上的内容发给老板。还有呢，我需要整理网上的一些报道，正面的，负面的，然后发给客户。我觉得，我的工作真的是好无聊啊！你知道，我是在西北大学学新闻的，我呢，将来还是想当一名记者。”

我笑了。这个男孩在我眼里简直是少不更事。我怀疑，就算有一天你做了记者，就以你这样爱玩的性格，能做得好吗？

第二天，我的室友杰西，成为失业的杰西。早上他终于不用上班了，他开始一觉睡到中午，然后从下午开始打游戏。

我无可奈何地看着他，心想：“哎呀，杰西，你的纽约梦呢？”

失业的杰西，打了一段时间的电子游戏，终于抬起头来，开始面对一个残酷的现实——他需要自己养活自己，挣足够的钱来负担纽约高昂的房租和其他不菲的生活成本。毕竟，他生活在“世界的中心”——曼哈顿，就连一盒草莓，都比隔着一条东河的布鲁克林区贵一两元。他那么爱纽约，就要承担纽约附加给他的一切痛苦。不仅是年轻人，很多漂泊在纽约的人，就是要追求那种痛并快乐着的感受。那种挣扎感，是纽约的一种标志。

在美国年轻人的概念当中，“自立”是非常重要的，而“拼爹”是可耻的。这是我后来在课堂上和同学们交往，或者与很多美国的华人家庭近距离接触时，鲜明感受到的。上课时，大家从来不提自己的家庭背景。生活中，大多数人会打一份零工挣学费。毕业之后，花几年时间来还学生贷款，没有父母插手帮忙。这些都是很正常的事情。美国时任总统奥巴马公开宣称，他花了好几年的时间才还完学生贷款，这是一种自立为王的价值观。在这片“美国梦”被广泛散播的土地之上，奋斗这个词，是一种标志，显得特别性感。

然而，2011年，对于美国年轻人来说并不是一个很好的年份，对于学习新闻的年轻人来说，尤为如此。美国经济整体还处在动荡的恢复期里，居高不下的失业率是街头巷尾人们谈论的话题，普通的美国人怨声载道。而寻找一份与新闻有关的工作，似乎特别艰难。不仅是杰西，很多哥大新闻系的学生，也是如此。那个时候大家都知道——“对于年轻人，这个年头并不太好。”

杰西在这个年头不好的年代，变成了一个找工作的年轻人。他终于停止玩电子游戏了。每天上午，他打开电脑，修改自己的简历，在各种招聘网站上寻找与新闻有关的工作，似乎成为一个记者，才能让他重新活过来。他不停地打着电话，和不同新闻机构的人事部门沟通，问对方是不是需要招人，每天客厅里都充斥着他忙忙碌碌打电话的声音。不过结果可想而知，那段时间新闻机构不裁人就不错了，哪里会招人？大多数人事经理只是客气地表示，可以把他放进人才库里，但是连实习的机会也不给，这让他有一点点受挫。

我曾经问过他：“杰西，你要不要考虑一下外州啊，毕竟纽约的竞争实在太激烈了。”听到这话，杰西马上否定了这个想法，他说：“我就是要留在纽约。这里有来自全世界的各种各样的人，各种各样的新鲜事，还有啊，我想吃哪里的美食，纽约都会有。美国别的地方没有这么精彩，我一定要留在这里。再说，别的地方哪有新闻可做。”

我点了点头，说：“那你这段时间是不是可以去领取美国政府发的救济呢？我看新闻说，凡是失业的人，都可以去填写报告，政府可以在18个月内为每个失业的人每月发放1000多元的救济金，让人们度过危机。政府发的钱，完全可以维持你在纽约的一切费用了。这可以是个缓兵之计。”